古人所称“中原”，大致包括今天的河南地区，自西周起就是族群杂居和礼乐推行的重地。两周之际时，礼乐的控制地位松动，中原地区的文化融合走向了更加多元的方向。在这种风气影响之下，原有的以宴饮礼乐来建构族群文明的文化精神式微，一种新兴的、注重挖掘个体价值的精神意识逐渐萌芽，集中反映在中原地区的风诗中，使得中原风诗具备了一种内在的整体性。本文拟以殷周人群在中原的融合为线索，以中原地域的风诗为对象，分四部分探寻中原风诗的文化背景与文化精神。
　　第一部分首先综述了中原在地理与文化上的双重含义。中原最初以一个地域范围的概念开始，并且衍生出了中原区域文化。其次梳理了《国风》与中原的关系，《国风》诗篇具有浓厚的地域性特征。在先秦时期，就形成了固定的风诗文化区域，中原文化区的形成与中原地区风诗的创作有密切的联系。
　　第二部分为中原地域考论。以文字史料以及古地图等考证周代中原的地域范围以及在内的诸侯国的地理历史，最终划定八个诸侯国为中原风诗的考察范畴。后在考证中原地区的文化源流的基础上，探析周礼从东进到分崩到与中原本土文化融合的发展动态。
　　第三部分以“郑卫之音”为代表的爱情风诗为例，探讨其背后的文化背景和个体情感与生命意识的勃兴。在周礼诗教的温柔敦厚、殷商音乐的悠扬婉转和地方风俗的活泼生动等层层相因之下，爱情成为了诗人关注个体内心世界的突破口。在悠扬的“新乐”声中，个人的、尤其是女子的鲜活的情感世界得到描绘与彰显，是个体精神在文化融合背景之下的迸发与高涨。
　　第四部分以所谓“变风”诗篇为例，探讨中原风诗中记录的个人在时代中的声音。与“变雅”诗篇将目光指向朝堂政治不同，中原“变风”诗中记录了大量从个人角度出发的人生哀叹和时事批评，体现出诗人采编诗歌时对于个体的关注呈现出了丰富多样的普通的个体形象，这既是中原多元的人群和文化氛围使然，也可能是解读“采诗观风”的另一种思路。
　　综而言之，“中原风诗”包括今本《诗经》中的王风、郑风等国风诗篇。在地域上，它们都集中在今天的河南省境内或附近；在内容上，以表达爱情和刺时居多，与其它国风或雅颂对比，这两种内容的诗篇都有一个共同的倾向，那就是个体精神意识的展现，这是中原地域内，文化和人群融合之下特有的产物。