伴随着我国市场经济的发展以及工业化、城镇化进程的加速，越来越多的农村剩余劳动力外出务工，流向城市。他们进城务工后，子女有的留在农村由老人或亲戚照看，这些孩子常年缺乏父母关爱，成了留守儿童；有的则随父母进入城市，成为处于城市边缘的特殊群体——流动儿童。据全国妇联最新权威调查，中国农村目前“留守儿童”数量约5800万人；而18周岁以下的“流动儿童”也有近2000万。这些孩子在成长过程中缺乏相对稳定和充满亲情的环境，心理健康受到很大影响，存在心理问题的现象很普遍。
　　近年来，互联网上流传着一些教师自编自创的《留守儿童之歌》，现摘录两段如下：“放学回家，望着空房／我站在窗口久久地守望／我的心呀一次次彷徨／我的梦啊一次次疯狂／亲情的饥渴无人体谅／幼小的心灵装的是荒凉。”“虽然我的双肩还稚嫩／但是总觉得责任沉重／一头挑着父母的希翼／一头承载着隔代的痛。”短短几句诗勾勒出了留守儿童的生存现状与情感现状——父母缺位，亲子疏离，长期生活在自我封闭的“孤岛”中，遇到问题无处宣泄，情感世界杂草丛生，心理问题层层淤积。有调查显示，留守儿童突出的心理、行为问题有：自我封闭，与人交往困难；自卑，敏感，逆反；厌学、辍学等。
　　在2007年春节联欢晚会上，由北京打工子弟学校学生朗诵的一首诗《心里话》，感动了无数人，其中开头部分是这样的：“要问我是谁／我总不愿回答／因为我怕／我怕城里的孩子笑话。”一句“我怕城里的孩子笑话”表现出了潜伏在流动儿童内心的深深的自卑感。有学者表示，农民工子女本身就在经济条件等方面处于弱势地位，好不容易能与城里孩子坐在同一个教室里接受教育，却又要承受来自城市孩子的种种不理解，这种心灵的创伤难以抚平。北师大发展心理研究所申继亮教授指出，流动儿童的自尊水平显著比城市儿童低，并且普遍缺乏自信心，即使是在随着进入城市时间的增加，创造力、解决问题的能力都有所提高的情况下，自尊水平仍然没有什么变化。对于这个问题，可能是由于所处的环境包括居住条件、经济条件以及其他的权益问题等都不如城市的孩子，而他们却和这些“优越”的城市孩子生活在一起，无形的“社会比较”增强了流动儿童自卑的主观体验。
　　无论是生活在农村的留守儿童，还是随父母进城的流动儿童，周围的环境使他们就像生活在幽深的山谷角落里的野百合，长期缺少阳光的照耀，孤寂地生长着，幼小的心灵过早蒙尘，背负着原本不应该属于他们的沉重，终日在守望和渴望中煎熬着。
　　随着我国城市化进程的加快，农村劳动力的转移已经成为了一个必然趋势，留守儿童和流动儿童群体也将日益庞大。因此，社会要重视这些孩子的心理健康，尽可能为他们创设良好的成长环境。因为他们的健康成长，不仅关系着无数家庭的幸福，还关系着整个社会的稳定。
　　童年是一切梦想的支撑，我们应该让这些童年的梦想走得更远，不致在刚刚起步的时候就过早地凋零。孩子代表着未来，留守儿童和流动儿童也是我们的希望，我们有责任扫除他们心灵上的阴霾，让他们在阳光下和其他孩子一样幸福地成长。