小学教学要考虑到儿童心灵的发展，小学语文教学就更要立足于学生心灵的发展。叶圣陶先生早在80年前谈到小学国文教育应当怎样改革时明确提出了“须认定国文是发展儿童的心灵的学科”的著名论断。也就是说，语文教学要发展儿童的心灵。现在，就语文教学对儿童心灵的发展情况试述如下。
　　一、发展儿童心灵的意义
　　首先需要明确“心灵”是什么？简单讲，“心灵”就是指“人的思想感情”。叶老为什么强调语文是发展儿童的心灵的学科呢？语文教学和发展儿童的心灵有什么关系呢？第一，语文学科发展儿童的心灵是由语文学科的性质决定的。语文是一门表情达意的学科，通过语文教学发展学生的思想情感是义不容辞的任务。正如叶老所说的“文字所以表声音，声音所以达情思，那时人人知道的。没有情思，就没有发出声音的必要，更何需文字？可见情思为声音的泉源，而文字为声音的符号。学童所以需要国文，和我们所以教学童以国文，一方面在磨砺情思，进于丰妙；他方面又在练习表出情思的方法，不至有把捉不住之苦。这两方面，前者为泉源，为根本。”这一段话，既说明语言、文字和思想情感的关系，思想情感是产生语言、文字的源泉，也即“言为心声”。又说明了儿童学习语文的目的，一方面在于磨练情思，使情思“进于丰妙”，既善于思考，又善于感悟；一方面还要练习表达情思的方法，在说话、作文中将自己的情思表达出来。也就是说，通过读书、作文提高思想感情，有了丰富的思想感情，才能对所读的文章理解深刻，才能写好文章。第二，思想情感对儿童的成长是非常重要的。现在，我们有的儿童对人对事都缺乏热情，有些是非常感人的事，他们却无动于衷；无论父母对他有多么好，他也感受不到、体会不到父母的深情，这是非常危险的。情感是儿童思想意识、道德行为形成的基础与动力；儿童的道德行为都是以道德情感为先驱的。儿童有了爱父母、爱祖国的思想情感，才能形成爱父母、爱祖国的行动。所以情感教育，即人格教育。第三，思想情感是儿童学习的动力和基础。人们在认识事物时，总是带有情绪和情感的，教学也不例外。学生的认知活动和情感结合就会大大提高认知效果。因为人们所获得的之后只有在情感里保存得最牢固。学生学了许多知识，随着时间的推移，而逐渐遗忘，但是凡打动儿童心灵的东西，都会在其情感深处留下深刻的记忆，终身难忘。以朗读来说，如果感情不投入，能体会出作者的情思吗？作文更是如此，情感是作文的动力，只有情深，才能文美。凡是名家名篇，读起来琅琅上口，能打动人的情思，就是因为作者心怀深情，而吐露出的情语。恰如近代学者王国维所言：“不知一切景语皆情语也。景语中含蓄情感，情语中映衬着景物。关键在于真景物、真感情。”文学作品表达了作者的真情实感，学习语文也要情感丰富，才能读好、写好。儿童情思的形成是蕴涵在人文教育之中的。所以《语文课程标准》（实验稿）提出：“工具性和人文性的统一”是语文课程的基本特点。在课程总目标中还提出要“提高文化品位和审美情趣”，阅读教学要“注重情感体验”，都说明在语文教学中培养学生的情思、发展儿童心灵的重要意义。我看语文应成为发展儿童心灵的摇篮。
　　二、要为儿童创设发展心灵的境遇
　　创设学习语文的境遇是发展儿童心灵的首要方法。境遇的含义是什么？我人为境遇应从两方面理解，一是广义的境遇，就是指儿童学习语文的环境、设备、氛围等；一是狭义的境遇，也就是现在所讲的教学情境，将儿童引到情思的情景之中，当儿童的情思被激发起来，使之产生愿意读书、急于表达的愿望时，读书、作文才能达到好效果。全国著名特级教师李吉林的情境教学，就非常重视一课开始带有情感的导语激发，她以富于形象，生动、优美的激情语言，激发学生的学习热情；或以具体形象的画面、实物、电脑图像等教学媒体，将学生引入到所要学习的情境之中，以激发学生的情思。就是在全过程中，也和善于引导、激发儿童的想象、思维和情感。这样一来，在教学的全过程中，儿童的思维活跃、情绪丰富，情思绵密。她更重视作文前的情感激发，如到孩子们去郊外找春天、看秋收、踏雪景，以唤起儿童的欢乐心情，孩子们的情绪高涨，情思活跃，有怎能写不出好文章呢！所以在教学过程中要采取各种教学手段，先是以情导入，激发情感；再师生载情读文，文中悟情，以达到师生情感与文本作者情感的共鸣。
　　三、要做到语言和情思统一
　　语文学科发展儿童的心灵，激发情思，这是根本。“顺次而训练学童的语言，使其恰当所思，明显有序，最后乃着力于记录写述等形式的方法”，也是不可缺少的。不论阅读还是作文不仅要重视内容的思想情感，也还要注重语言形式和方法，万不能脱离学生的语言实践。阅读教学在感受思想情感之中，还要理解作者是怎样表达思想感情的；要理解文章结构、体会文章表达方法。我一直主张阅读教学过程一般是由正逆两个过程构成，一是由语言形式到思想内容，这是正过程。在这个过程中，学生的思维主要经过由具体（语言）到概括（内容）的过程。二是由思想内容到要点到语言表达的过程，从语言表达中，进一步体会作者的情思和文章表达方法。这是构成阅读教学的一个重要过程，是理解作者写作文章的过程，也是训练学生语言、思维、情感的过程；可以从作者和写作角度探索一些问题，如作者的情思是怎样表达的、文理是怎样阐述的、思路是如何体现的，文章在立意、构思、布局谋篇上有何特点，在谴词造句方面又有何特色等等。学生把这些问题明白了，才能达到“善读”的水平。目前，在阅读教学中有一种现象，大多数是停留在前一过程上。强调朗读是正确的，但是对课文中的重点词句、精彩语句不加咀嚼、体会，不去引导学生理解作者情思表达的思路，这样的朗读，学生能感悟到思想内涵吗？
　　在阅读教学的全过程中，要始终贯彻语言和情思的统一。课文中有写景的文章，教学时，就要将景与情结合起来，使学生体会事中之情。课文中凡以写人为主的文章，作者会倾注爱憎分明的情感，人与事结合，在明白事理之后，还要归结到人的思想感情上去，以所赞扬、歌颂的人物的人格力量，激起学生的敬仰，爱慕之情。
　　学生作文中，一方面要激发学生思想感情，看作文内容是否丰富，思想感情表达是否丰满；一方面还要在语言表达上进行指导，例如文章结构是否合理，语句是否通顺，词语运用是否恰当，标点符号的运用是否准确，文字书写是否工整、正确。这两方面的训练，也不能强调语言形式方法的训练，而忽视了人文思想、审美情趣的感悟。因为语言和情思始终是统一的，语文课发展儿童的心灵，最终要实现语文工具性和人文性的统一。
　　四、发挥教师的榜样作用
　　要发展学生的情思，教师必须具有真挚的感情，教师有了真情，才能做到以自己的感情去体会教材中的作者之情，再以之感染学生。例如以自己对大自然的热爱之情把学生引导到大自然的美景之中，向学生揭示自然之奥秘，欣赏大自然的美，从而使学生产生热爱自然的情感，进而能书写赞赏大自然的美文。对写英雄、伟大的课文，教师要以真挚的情感，把学生带入到情境之中，唤起学生对英雄、伟大的崇敬、仰慕和爱戴之情。由于情感的陶冶，随着形象感染程度的加深，学生内心就会不断掀起情感的波澜，爱作者所爱，恨作者所恨，入境如情，达到“语语悟其神”的境界，从而受到情感的陶冶。这样，作者、教师、学生的心灵才能达到共鸣，使教学达到最高境界。要使教学达到这个高境界，要发展儿童的心灵，关键在于教师要具有一颗真、善、美的心灵。