两个物体相撞，撞击力的大小取决于双方的速度和质量。 比如，两个人撞在一起，后果可能是脑门上的鼓包；两辆车撞在一起，严重时能导致车毁人亡；两枚导弹撞击在一起，会引发一次壮观的太空大爆炸。那么，两个包含着成千上万颗恒星的星系，若是撞在一起，会有什么样的震撼效果呢？ 语言难以描述，唯有看图！ 天线星系——正在撞击 上图是天线星系，汇聚着成千上万颗像太阳一样的恒星，天文学家1785年就用望远镜看到了它。在宇宙里，这是非常壮观的景象之一。但不得不说，它看起来乱七八糟，像是随意拼凑起来的。过了一段时间，天文学家才意识到，他们正在目睹宇宙中最惊心动魄的大事件之一：天线星系不是一个星系，而是正在发生碰撞的两个星系！ 图片效果是不是唯美到——令人失望？！ 明明我们期待的是一部宇宙级的震撼灾难片，为何看到的画面竟如此宁静祥和！
　　真相——恒星不会相撞 在揭开星系碰撞谜团前，必须先澄清—星系里的恒星根本不会撞在一起，因为它们之间隔着你难以想象的广阔空间。粗略估计，如果把恒星缩小成一个乒乓球，那么平均下来，另一个乒乓球要在3.2千米之外的地方才能找到。 但是，星系碰撞毕竟也算是宇宙中非常猛烈的事件了，毫无疑问会上演一些有趣的戏码。 小撞大：大吃小 当大的星系遇到小的星系，会上演“大吃小”的剧情。以银河系为例，天文学家已经发现了一些和银河系撞到一起，然后被吸收的小星系的残骸。可以说，我们的银河系在过去是个不断长胖的“恶霸”，把所有不小心撞到自己的星系都给吞进肚里。 大撞大：慢放“武打片” 但如果是个头差不多的两个星系发生碰撞，事情就复杂多了。NASA的一部动画短片里生动地展示了这个过程。它们不会像公路撞车那样硬碰硬，而是相互靠近，然后像跳舞一样，你绕着我，我绕著你转圈。在这个过程中，各自的引力都会破坏对方的结构，形成你想都想不来的奇特造型（比如天线星系）。 最终，它们大概会融合成一个新的星系，但有点扫兴的是，过程更像是慢放的“武打片”，不仅无趣，而且据推测，整个过程可能要花费上百万年甚至更长的时间，因此没人有机会看完“整部影片”。 气体尘埃：掉进洗衣机 比起恒星，星系中的气体和尘埃经历的局面就刺激多了。它们会像掉进滚筒洗衣机的小东西那样任由摆布，最终成为制造新的恒星的燃料。天文学家已经在许多正在碰撞的星系中，发现了数量可观的恒星正在诞生。那里往往非常明亮耀眼。 未来：银河投仙女 稍稍令人担心的是，我们所在的银河系将与另一个大星系——仙女座星系来个大碰撞。虽然它距离我们250万光年，但它的确每秒钟都在向我们靠近。碰撞大约会发生在几十亿年后。到那时，太阳虽然不会和别的恒星碰到一起，但可能会被直接弹射出去（也就是被新星系驱逐出去），或者更惨——被在星系中心安家的黑洞撕碎。 总之，在这个令人最关心的问题上，天文学家也给不出令人信服的答案。但这件事情要在很久很久以后才发生。所以，学习、复习还得照旧，毕竟，考试一定会赶在银河系撞上仙女系之前到来。