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英国作家福斯特被誉为20世纪最伟大的作家之一,他一生的文学成就主要是六部长篇小说和一部演说集。《印度之行》是福斯特的代表作品,也是一部研究福斯特的殖民主义叙事的重要文本。随着这部小说的面世,福斯特也攀登上了他写作生涯的顶峰。小说围绕20世纪初期英国与其殖民地印度之间的关系展开,是英国殖民文学作品中的经典文本。小说发表后引起了西方对印度政治、文化的强烈关注,之后一直是文学批评界争论的焦点,文学评论家们以自己独特的视角解读了这部作品。尤其是在后殖民理论与批评兴起之后,后殖民理论中文化帝国主义、种族主义、国家民族文化、文化身份等新问题更是日益成为评论界关注的热点。在这些研究中,有关于印度形象的研究已经取得了丰硕的成果。越来越多的学者意识到,《印度之行》中“他者”形象本质上是多重而开放的,具有丰富的内涵。
本文旨在通过解读《印度之行》他者话语的文本特征,研究福斯特是如何看待印度文化的。通过对印度的自然人文景观以及宗教信仰方面中的“他者”话语,对印度人的形象刻画,对印度形象中蕴含的性别话语特征等问题进行讨论,从而更进一步对其话语功能进行分析,表明“他者”是福斯特的兼具矛盾性和殖民主义意识的主观产物。福斯特以“他者”话语的建构为基础,希望实现对西方文化的自我认同。最终发掘“他者”话语的背后的殖民者与印度殖民地之间的文化话语关系,文化语境以及作家在其中所持有的微妙态度。
论文在结论部分总结了本论文并指出作为英帝国的成员,福斯特无法超越他的阶级局限性,不可能站在被压迫者的角度去分析产生英、印之间矛盾冲突的根本原因,而《印度之行》中印度及印度民众的“他者”身份主要是为大英帝国的利益服务。