慎独是古人的一种修养方法，也是自我修养的重要手段，它是指人在独处无人注意时，自己的行为也要谨慎不苟。其实“慎独”关键在一个“独”字，“独”是什么？“独”是别人看不见听不见的地方，它不仅是指外在的空间，更重要的是指人的心灵。宋代理学家朱熹说过“独者，人所不知而已所独知之地也”。只要心中有道德，脑海有纪律，手脚有约束，把独处也当作光天化日，就能做到慎独。
　　子夏是孔子的弟子。有一天，子夏去拜见曾参，曾参也是孔子的得意弟子，一向严于律己，以孝行著称。曾参看了子夏，打趣地说：“怎么一阵子不见，你就发福了啊？”子夏不以为意，反而乐呵呵地回答说：“我打了一个大胜仗，心情舒畅无忧。所以身体就胖起来了。”曾参有些摸不着头脑了，疑惑地问：“您说这话是什么意思？”子夏说：“我终日在家读书，学习先王之道，觉得他们的仁义道德和高尚的德行，实在是高山仰止。令我心生敬佩仰慕之情，觉得能效仿他们一定很快乐。可是出门之后，当我看见富贵人家身穿绫罗绸缎，享受豪宅美食，夜夜笙歌曼舞，逍遥自在，我又不由得心生向往之情，觉得那样的生活一定很幸福。两个念头不断出现在我脑海中，激烈争斗，难分胜负，我寝室难安，心神不宁，所以身体日益消瘦。现在先王之道在我心中占了上风，取得了绝对胜利，我的心情又恢复了安宁祥和，所以身体自然发胖了。”曾参听了连连称赞，对子夏更为敬重。
　　古往今来，慎独境界者不乏其人。
　　曾参守节辞赐；柳下惠坐怀不乱；萧何慎独成大事；东汉杨震的“四知”箴言“天知、地知、你知、我知”，慎独拒礼；三国时刘备的“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。范仲淹食粥心安。清代林则徐的“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”；曾国藩的“日课四条”：“慎独、主敬、求仁、习劳”，其所谓慎独则心泰，主敬则身强。
　　凡此种种，无一不是慎独自律，道德完善的体现。
　　慎独是一种道德境界，也是一种道德的自我修养，是一种自律，是一种自我的挑战与监督。慎独的最高境界是孔子所说的“随心所欲”，这里所说的“随心所欲”不是我们日常所说的想干什么就干什么，而是指道德修养到一定程度后所达到的一种境界。慎独虽然是古人提出来的，但并没有因时代的更迭变迁而失去现实意义，是因为它是悬挂在你心头的警钟，是阻止你陷进深渊的一道屏障，是提升你自我修养走向完美的一座殿堂。
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