孔子（公元前551—前479年）是一位很有音乐修养的人。他能弹琴、击磬、鼓瑟、唱歌、吹唢呐。他鉴赏音乐也很内行。如听了周代的两首古曲《韶乐》、《武乐》后指出：《韶乐》旋律优美动听，内容也很完善；《武乐》也很美，但内容不够完好。孔子还收集了许多民歌，整理出千古流传的《诗经》。
　　孔子十分重视音乐的社会功能，提出“移风易俗，莫善于乐”的观点，他设立的“六艺”中“乐”居第二位。孔子曾说过：听了好音乐“三月不知肉味”，可见，他是把音乐当作最佳“精神营养品”的。
　　在各种乐器中，孔子最喜欢古琴。著名的琴曲《幽兰》就是他怀才不遇时见到幽谷中盛开的兰花，触景生情的杰作。周游列国时，孔子身边总是离不开古琴。孔子和他的学生曾被困于陈蔡。粮食不够吃了，孔子却仍非常乐观，照样弹他的琴，可见孔子对音乐是何等的喜爱。
　　孔子曾拜师襄为师，学习古琴，有一次，弹奏一首琴曲，一连弹了十天还在弹。师襄说：“可以了，再换一首新曲弹吧。”可是孔子却认为自己只学会了弹奏旋律而没掌握好节奏。继续弹那曲子。过了一会儿，师襄又说：“可以了，节奏全掌握了，换首新曲弹吧。”但孔子觉得还没掌握好乐曲要表达的感情，还是不换新曲。又过了些时候，师襄听到他的琴声已能很好地表达出曲子的感情了，就再次劝孔子改学新曲，但孔子仍然觉得自己没有充分了解作曲家的内心感情，继续练那首曲子。又过了好几天，孔子正在专心弹琴，弹完后发现师襄站在他身后，孔子便高兴地对师襄说：“我了解到了作者的为人，他高高的身体，脸色黑红，两眼有神，很有远见，具有王者风范。这首曲子好像是周文王创作的，除了他，别人是写不出也弹不好这么好的曲子的。”
　　师襄听后，大吃一惊，对孔子说：“这首曲子真的是周文王作的，叫做《文王操》。”
　　孔子高兴地对师襄说：“我现在可以学新的曲子啦。”