早餐是早上起床后结束饥饿状态的第一次正式用餐。青少年的早餐不仅影响全天能量和营养的摄入，而且对青少年的认知能力和学习成绩也有影响。
　　
　　只有一半孩子吃早餐
　　
　　一日三餐中最常省去不吃的就是早餐。青少年儿童不吃早餐的现象在世界各国都很普遍。据一项调查显示，南非１６至１８岁的青少年中，有１３％至２１％的人不吃早餐；瑞典北部有４％至５％的孩子不吃早餐；在我国青少年中，每天吃早餐的人仅占一半（约５７１％）。
　　调查发现，４成北京的学生认为吃不吃早餐根本无所谓，为了控制体重而不吃早餐的学生在北京学生中比例也最高，达到了２３２％。
　　一些学生反映，不吃早餐是为了省钱。有１８４％的被调查学生说他们不吃早餐，是想省下钱来玩电游、上网或买想要的东西。在北京，每４个学生里，就有一人会这么做。不吃早餐的结果是，上午上课时肚子会咕咕叫、注意力不集中、头昏、心慌。
　　
　　不吃早餐会影响成绩
　　
　　美国目前大约有一半以上的学生在学校吃营养早餐。目前，研究早餐对学生行为表现的影响，主要集中在对学生解题的反应能力、注意力、短期记忆等方面。
　　有专家对３４名９岁至１１岁营养良好的儿童进行代谢监测，研究不吃早餐对儿童解题能力的影响，发现吃了早餐的孩子图形识别的错误率低于没有吃早餐的孩子，这表明不吃早餐对儿童应答的准确性具有不利影响。
　　还有专家用计算机对９岁至１１岁健康儿童的反应能力进行测试，发现吃了早餐的儿童应答错误率较低，他们的数学测试成绩也好于没有吃早餐的儿童。瑞典一专家在瑞典小学生中进行的研究表明，早餐能量摄入充足的学生其身体耐力、创造力、数字核对等方面的表现均优于能量摄入不足的学生，这说明不吃早餐可能影响儿童的认知能力和学习成绩。
　　一些营养专家认为，青少年时期是生长发育的重要阶段，也是行为习惯、生活方式形成的关键时期。良好的饮食行为对其身体、智力发育和健康起着至关重要的作用。青少年的早餐行为不仅影响全天能量和营养的摄入，而且对他们的认知能力和学习成绩也有影响。长期下去还会影响营养状况和生长发育。因此，早餐并非是可吃可不吃的，它是良好饮食习惯必要和重要的组成部分。而且我们不仅要提倡吃早餐，更要保证高质量的早餐。
　　
　　要吃就吃高质量的早餐
　　
　　美国膳食指南要求，早餐中能量、蛋白质、维生素及矿物质等营养应该达到推荐的每天膳食中营养供给量的２５％，早餐中来自脂肪的能量不应超过该餐膳食提供能量的３０％，来自饱和脂肪的能量应低于该餐膳食能量的１０％，碳水化合物提供的能量应超过该餐膳食能量的５５％，而其中的胆固醇不应超过７５毫克，钠盐不应超过６００毫克等。
　　另一种方法是根据早餐食物种类的多少来评价。根据营养均衡的要求，食物可分为四类，即谷类、肉类、奶及奶制品和蔬菜水果类。如果早餐中上述四类食物都有，则早餐营养充足；如果食用了其中的三类，则早餐质量较好；如果只选择了其中的两类或两类以下，早餐质量则较差。