应试的作文，绝不会公开宣称“我是应试的”，不会给自己贴上“应试”的标签，有时甚至会故意模糊应试的特征。即使被揭穿，也因为它身上“好”和“坏”杂糅在一起，使人很难有明确的判断。
　　譬如，不少分析高考作文、中考作文的书籍，都会分析那些高分作文的立意，都会告诉你要解放思想，要大胆创新，不要落入俗套，然后告诉你，只有这样才能得高分。但你心里既然已经有一个高分的框框，又怎么可能跳出俗套呢?长年训练的目的，不就是为了得高分吗?应试的作文必然有着很强的投机性，要会巧妙地说套话，巧妙地编框框，还要非常正确——立意正确，语法正确，写字正确，标点正确，卷面还要干净。
　　只要是学生，都不会不明白作文的潜规则，你必须积极乐观，必须正义凛然，必须感恩戴德，必须表现出很有爱心，当然，错别字也是不允许的，这就叫万变不离其宗。
　　那么，创作的作文呢?创作其实并不是很深奥的事。创作就是用手中的笔，去写内心的冲动，内心没有冲动而应题目的要求去写一篇文章，那肯定不是创作。当然，有时候一个题目也会触动内心，引发冲动，所以，也不能绝对以是不是命题作文来判定是不是创作。
　　记得看过日本的一本关于青春期教育的著作，里面引用了很多孩子的作文，内容非常广泛，写得非常真实、细致，所以被用来作为心理分析的素材。这让我非常羡慕。在中国，孩子们的作文有多少能被用作心理分析呢?孩子们早已习惯了用考试的标准去写作，他们本能地知道哪些事能写哪些事不能写，也本能地知道一句话该用怎样的方式去说，他们写出来的东西，并不是自己内心真正想要表达的，而是别人希望他表达的，这种训练有素、投机取巧的作文，除了考试，又有多大的价值?!
　　中国的学生，从小学开始，写了十几年的作文，走上社会，还是有很多人写不出像样的文章，甚至不能用文字进行基本的表达，这是一种怎样的悲哀!
　　在小学这个阶段，当作文还是一门必考科目时，我们很难指望创作的作文能蓬勃生长，只有极少数内心冲动和表达欲望都极其强烈的学生，才能够在这条路上走一走。但他们也会付出高昂的代价，很有可能被作为另类而逐出“好学生”的行列。
　　所以，可以这么说，凡是希望孩子能跻身于“主流”的家长和老师，都会为他选择应试之路。需求决定市场，因而又可以这么说：市场上绝大部分的作文书、作文比赛、作文培训，都是为应试作文服务的。
　　那么，我这本书是为“应试”还是为“创作”而写的呢?
　　先说一个故事。一个贵族家里有个仆人，擅长用蜡制作各种物品，可以达到乱真的地步。于是，每次家里来客，主人都会将仆人的蜡制品和真物品混在一起，让客人鉴定，结果往往认错，主人甚为得意。有一天，一位贵客莅临，主人故技重演，端出一盘苹果，言明其中有一个是假的，请客人找出来。不料客人一眼就认出了那个假苹果。主人大惊，问其故，客人日，唯有那个假的没有一点瑕疵!
　　应试的作文就是那个假苹果，再完美，也只是个工艺品!但是，既然有考试存在，应试的作文就有它的价值。所以，在特定的时候，不妨以做假苹果的心态去写作文。因此，我不反对很多人传授制作“假苹果”的方法。但是我这本书却是为那些追求“真苹果”的人，为那些更忠于自己、更愿意表达自己内心的人而写。对“作文是什么”“我们为什么要表达”“表达什么”“怎样用文字来表达”等问题给出了我自己的思考和回答，当然也是有助于学习写作的。
　　
　　推荐理由：
　　一般认为，习作应从“放胆文”开始，不加限制，作者自由表达所见所闻所感所思，进而练习“小心文”，悟得表达之法。如果从一开始就胡乱限制，习者动辄得咎。畏难情绪滋生，兴趣全无，不愿提笔。对以应试为目的的各种作文教学的本质。作者有深刻认识，这对于语文教育，特别是中小学语文教育。都有启发意义。