探究式教学是指在教师指导下学生运用探究的方法学习、主动获取知识、发展能力的实践活动，其目的在于教给学生科学的基本程序，培养学生科学探究能力与解决问题的能力。探究式学习相对于研究性学习来说，强调对概念、知识的理解，问题的选择主要以完成教材学习任务为目的，面向学科知识，完成对知识的掌握。它主要以课堂教学为主，有时需要学生在课下做准备工作。像初三思想政治课教材第四课第二节“我国的社会主义正处在初级阶段”，是进行探究式教学的好材料。但因其内容理论性、政策性和教育性强，教师的引导、总结概括决定着探究教学的效果。探究式教学不但需要教师营造出较高水平的教学环境，学生得以充分体验、表现和创造，成为探究学习的主体和核心；同时，教师要把握好参与的程度，教师以研讨者的身份，适时平等地参与学生的讨论，依据探究步骤控制学生的探究过程，充分发挥好引导者、支持者、促进者的角色作用。下面，本人想就初中政治课探究式课堂某一实例教学，谈谈教师作用的发挥。
　　一、提供调查范围，注重学生的实践探究
　　以初三思想政治课教材第四课第二节第二框题“我国社会主义初级阶段的人口问题”为例，教学重点是我国的人口问题，难点是让学生理解我国的人口政策。教师在启动探究式教学之前，要给学生提供调查范围，做一些问题陈述，列出问题清单，如我国人口与世界人口横向比较，我国五次人口普查情况，我国人口特点、现状及其给社会各方面发展带来的影响等等。学生以小组为单位，以查阅资料、调查访问及专家采访等形式，在课下进行一段时间的自主探究。学生要把数据材料分类归纳整合，明确变量，学生自己制成网页放在校园网上，资料共享。其间，教师可作咨询指导。同时，教师对在课前重点指导探究的哪些方面，如何引导，何时介入，何时提供有关信息资料等方面要有预设。
　　二、做学生探究活动的引导者
　　（一）巧设起始情境，激发探究兴趣
　　任何能够形成一个疑惑情境的题目都可以进行探究训练。探究式学习，往往以提出一个令人疑惑的事件为开端。以上面提到的教学实例为例，在课堂开始阶段，可以展示我国春运期间铁路客运人满为患的录像材料。这个现实问题一下子就引出了我国人口众多的现状带来的种种负面问题。学生面对这样的问题，会产生疑惑，进而会想去解决它。教师可利用这种内在的探究渴望，激发学生对探究对象的兴趣和动机，达到顺利教会学生科学研究的程序的目的。
　　（二）依靠问题，推动探究
　　在课堂上，当师生共同解决了我国人口问题的特点、现状，分析了我国人口问题带来的种种社会弊端之后，学生对解决我国人口问题的方法集中讨论，展开合作式的探究。教师要为学生创设一种鼓励提问、大胆发言的氛围，使学生大胆地解释材料，假设、挑战证据，或批评对方的研究设想。教师要耐心地倾听，敏锐地抓住学生的闪光点。当讨论陷于僵局或出现错误方向滑入歧途时，教师可作引导性介入。科学探究要依靠问题不断推动。教师要有步骤、渐进地导向本质问题，使讨论集中在几个要点上。例如，教师可提出我国人口问题存在的原因，解决人口问题是不是只从数量上考虑，人口问题本质上是不是数量问题。这些问题是探究解决人口问题方法的矛盾和难点所在，直接指向探究过程、路径和方法。每一问都作为继续探究的原动力，引发学生思考，产生疑惑，“引导学生从先前的个人的经验或别人经验（反省）中反复探查与当前问题的肯定或否定的关系。”使学生在自己的发言和前面发言的同学的观点之间建立某种联系。热烈的讨论必然表现出理智的差异、对立的观点和解释。杜威说：“我们要想富有真正的思想，就必须愿意坚持和延续疑虑的状态，以便促进彻底的探究，这样，如果没有足以下判断的理由，就不能轻易地接受任何信念或做出断然的结论。”教师的任务是通过强调探究过程并引导学生加以反应来培养他们的探究精神和发散思维的能力，努力引导他们提出假设，形成构想。学生心甘情愿地忍受疑难的困惑，不辞劳苦地进行探究；通过归纳、演绎、推论等综合分析法，认识由表及里，去伪存真。随着问题逐步展开，他们越来越接近知识的前沿。在探究过程中，不但培养了学生思维的系统性、严谨性、深刻性，而且教师给予学生更多的自由和宽容，激荡起学生创新的激情和成功的欢心，学生的表现欲得到了极大满足。
　　（三）注意总结，升华认识
　　政治学科不同于自然科学，其探究问题的结论有政策倾向性。像九年级思想政治课第四课，是对我国社会主义初级阶段有关理论、政策的理解和把握，具有时代特征。学生在认识上会存在差距。如果探究的结论较科学和全面，教师可做简单概括性总结。如果学生在结论性的问题上达不到对真理性知识的认识，认识不完整，教师要高瞻远瞩，注意总结和强调。教师对探究问题所得出的结论的强调是其主导作用发挥的关键阶段，其作用至关重要。有的教师忽视了这一点。德国教育家第斯多惠指出：“只教给学生最本质、最主要的东西，才能切切实实地掌握这种教材，使它不可磨灭地铭记在学生的意识里。”另外，教师应注意升华问题，深层次地把握关键点。例如，对我国人口问题的总结，告诉学生：计划生育这一基本国策，它不仅强调控制人口数量，而且把提高人口素质也放在十分重要的地位，进而对学生进行相应的道德信念教育；人口问题本质上说是发展问题，我们要从可持续发展战略高度认识人口问题的重要性；人口问题是一个世界问题，地球是人们共同生活的家园，需要大家共同保护，体现了对人的终极关怀。这三条总结和升华，将知识、理解和道德信念以及情感融为一体，突破了框题界限，体现出专题探究教学的完整性，体现了教师对知识的内在把握和灵活运用。能否做到这一点，明显反映了一个教师进行探究式课堂教学角色发挥水平的高低。实践证明，教师对探究问题的总结和升华，不但加强了教学效果，也是政治课探究式教学的必然要求。
　　三、做学生探究活动的支持者
　　（一）倡導协作和平等的精神
　　探究式课堂学习是全体学生积极参与的合作性探究。合作性探究能丰富学生的思想，有助于培养他们合作精神和相互尊重的品质，并且使他们能够理解并接受不同的解释。教师以平等身份参与学生的讨论，给予学生较多的自由和宽容，同时教师也要培养学生养成尊重他人、遵守规则的良好习惯，学会做人与处世。一个在探究过程方面有着高度技巧的灵活的引导者，会建立起融洽、和谐探究气氛的支持环境和平台，教会学生倾听和提问的技巧，对别人的发言深思后，再提出自己的见解。使学生发言机会尽量保持平衡。既要避免有的学生具有极大热情而又缺乏人际交往的敏感性，滔滔不绝阻碍别人的发言；也要避免有的学生寥寥数语，什么也没说清楚的现象；使学生讨论保持平衡。当学生感到有同等的权力参与讨论或者在延长的沉默里也感到心情舒畅时，探究讨论会保持平衡。而严谨和谦虑的学习态度对这种平衡起了规范和保证作用。协作和平等精神是学生成长中应具有的良好的科学素养，教师进行探究式教学时不应忽视这一长远目标。
　　（二）提供材料帮助，拓宽探究范围
　　探究并解决问题尤为重要的一点是：凭借适当的事实和资料，充分借助具体的直觉与经验进行思考。同时，任何一个学生或小组在课下所达到的领域是有限的，学生很难确定探究对象的性质特征、地位等所有问题。所以，教师要明确意识到学生所需要的信息类型，根据学生的探究进展，通过录像和电脑展示必需的信息资料。杜威在讲到教师的参与程度问题时指出：“他不应该限制学生作出贡献，而是要在急需的时刻，当儿童经验极为有限时，提供必需的材料。”也就是说，教师要给予学生吸收和保存材料的极大灵活性。而且，教师展示的应是典型的事例，有效地暗示一类事实原则。材料应包括正例和反例。材料丰富了学生的知识，拓宽了学生探究思维的空间。当学生自主地思考大量的具体的关系中所有包含的共同因素，进行抽象与概括时，判断才明确、坚定。另外，从大量的证据中提炼解释，将解释与已有的知识相联系，即锻炼学生的推理及判断思维能力，也使学生懂得科学家是如何思考问题，如何探究发展获得新知的，有助于培养学生的科学学习态度。
　　总之，在整个探究学习过程中，教师的任务就是使探究活动直接指向过程本身。教师通过引导和支持达到组织者和促进者的作用。其引导作用和支持作用相互交叉、相互渗透。教师既要使学生获得积极探究真理的认知和思维能力的发展，又要培养学生的科学素养、正确的道德信念以及正确的世界观、人生观、价值观。教学技能和教育理念的结合，应是教师追求和努力达到的一种教育境界。