一篇教材该解释哪些词,不应随意圈定,而应根据教材和学生的实际来决定。凡是学生在阅读过程中提出来的不理解的词语,原则上都在应释之列。但是对这些词语,在教学中不能平均用力。老师必须做到心中有数,事先给教材中的词语排个队:哪些是书面词语、方言词语、专用术语;哪些是常用的或不常用的;哪些是难理解的或容易理解的。释词时应以书面词语、常用词语和难理解的词语为重点,也就是以在阅读和写作中经常碰到的为重点。
　　释词的方法多种多样,在教学过程中,要根据学生不同年级、不同的年龄特点而有所区别,根据被释词语的不同而有所选择。常用的释词方法有以下幾种:
　　
　　一、直接释义——用直观物象帮助学生掌握词义。可以利用实物、挂图、标本、模型、看幻灯片、必要的参室外观察等手段讲解词义。对于一些比较抽象的反应人们动作行为的词,还可以通过课堂表演,使之具体化,以加深学生对词义的领会。但凡是学生在生活中有所接触的事物,只要使学生把词义和事物联系起来即可,没必要词词直观。
　　
　　二、比较释义——把两个以上有一定关系的词放在一起进行比较,以分清词义和用法的不同。1、同义词相比较。如讲“爱戴”、“得意洋洋”、“严峻”可分别与“爱护”、“喜气洋洋”、“严肃”相比较,使学生分辨出每组词虽意思相近甚至相同,但第一组词(“爱戴”与“爱护”)使用的场合有上下之分,第二组词(“得意洋洋”与“喜气洋洋”)感情色彩上有贬有褒,第三组词“严肃”)表达的程度上有深有浅。2、反义词相比较。如讲“镇静”与“惊慌”比较,讲“三心二意”与“一心一意”比较,讲“模模糊糊”与“清清楚楚”比较。3、还有些具有一定相对性的词用比较法也能收到较好的效果,如左、中、右,上、中、下等。
　　
　　三、直接释义——对于专用名词、方言词和能够一语道破的词语直接加以解释。如圣诞树、高利贷、书斋、藏猫猫、姥姥、斑白、失声、衰弱等词语。
　　
　　四、描摹举例——对一些比较抽象而难与确切掌握的词语进行意境描摹或举例说明。如弥漫、朦胧、笼罩;惋惜、陶醉徘徊。弥漫一词可联系早晨的大雾、电影中战场上的硝烟进行描摹,是学生体会该词词义(布满、充满);惋惜一词,可举日常生活中的实例,让学生回味一下当看到、听到别人遭到不幸或意外时自己当时的那种心情(同情、可惜),然后小结词义,这样学生又好理解又好记忆。这种释词方法要注意能放得出、收得回,描摹举例是手段,让学生确切掌握词义是目的。
　　
　　五、分析归纳——先分析词素,再归纳词义。合成词在汉语词语中占了大多数,其中有很多词的意思是可以从组成这个词的字人手去理解的。如“凝视”一词,先释“凝”,集中地意思,再释“视”,看,最后归纳“凝视”——注意力非常集中地看,或聚精会神地看。这种释词方法,年级越高用得越多,久而久之,学生在释词上的依赖性会逐步减少,独立性会日益增强,有着举一反三的作用。但有一点必须注意,汉语中不少单纯词(字)都是多义的,在这个合成词里是这个意思,在另一个词又是另一个意思。如“观看”中的“观”是看的意思,而“奇观”中的“观”则指景象、样子。如果望文生义,把“奇观”解释为“奇怪地看、奇异地看”,那就大错特错了。
　　
　　六、溯源释义——对一些典故、成语的来源加以说明,加深学生对词语的理解。如解释“狐假虎威”,可先讲清这个成语故事,学生会很自然地和口语中的“狗仗人势…‘仗势欺人”联系起来,再讲清“假、威”,这个成语的意思就完全明白了。
　　以上几种释词方法要参照上下文意思,灵活掌握,综合运用,不可执一而论。但不论用哪中方法,都必须切记,不要一味地老师讲学生听,更不能死抄硬背,而要把精力放在培养学生理解和运用词语的能力上。