自吕敬人先生引入“书籍设计”概念至书籍形态学理论的不断深入，书籍的形态设计越来越受到设计者们的关注，书籍设计现已发展成为视觉传达的一个独立的艺术门类。近几年在我国的书籍市场中出现了不少的优秀书籍作品，这对于书籍设计者是一种激励。长期以来，书籍的设计停留在装帧的层面上，只是表皮的装潢，内容形式上没有变化，千篇一律。直至1996年才由宁成春、吕敬人、吴勇、朱虹四人举办了书籍设计四人展，并提出了“书籍设计”的新概念，改变了书籍设计滞后观念。吕敬人对于形态的理解是“形态，顾名思义：形，则为造形；态，即是神态。外形美和内在美的珠联璧合，才能产生形神兼备的艺术魅力。”书籍形态的设计，是一个整体的设计：首先，书籍不仅仅是书籍设计者独立的设计过程，而是著作者、出版者、编辑、设计者、印刷装订者共同参与共同完成的工程；其次，还是从书籍的封面到环衬、扉页、目录、正文、文字、图像、每一个符号或线条以及书口、书脊乃至工艺流程和材料选择等都成了书籍形态的重要流程。就书籍的构造来说，书籍是三维立体的“构筑物”；它的造型由封面、封底、书脊等多个侧面组成的立体空间形态；同时，内部结构也构成三维视觉形态。现代书籍形态设计也注入了时间概念，在翻动书的过程中产生动态之美。书籍设计的最终目的是提供方便的阅读，在功能中体现审美，提升书籍文本所追求的精神诉求。如今信息化和科技高速发展的时代，现代书籍形态设计越来越注重美妙语境，呈现出图形化视觉语言为主要表现形式的新形态书籍。