“社会建设”是一个具有中国特色的概念,在党的十七大报告中与“经济建设、政治建设、文化建设”并列为“四位一体”,为中国国家发展战略的重要组成部分。新中国成立初期,中国共产党领导全国人民开展全国性的社会建设,积累了丰富的实践经验。梳理新中国成立初期社会建设的历史资源,总结归纳这一时期中国共产党领导社会建设的基本经验,对新时代中国特色社会主义社会建设具有重要参考价值。新中国成立初期,国家社会发展的主题由革命转向建设。国内依然存在民生事业发展落后、社会治安问题凸显和社会旧俗根深蒂固等社会问题,中国共产党围绕社会制度变革的核心任务,对新民主主义社会进行改造,在国力有限的艰苦条件下,正是以追求人民群众生活的共同富裕、建构平等的社会关系和促进社会的和谐稳定为目标,逐步对社会建设进行系统整体布局。新中国成立初期,中国共产党正是通过社会建设完成了对社会的全面改造。变革社会结构,社会阶层作为社会结构的核心,中国共产党通过“组织”与“改造”方式把原来的工人阶级、农民阶级、小资产阶级、资产阶级等构成的阶级结构转变为工人阶级、农民阶级和知识分子阶层组成的所谓“两个阶级、一个阶层”的阶级结构;转变社会制度,为了适应新社会的建设,中国共产党在破除传统社会制度基础上逐步建立城市街居制、单位制、农村集体化等基层社会管理制度,建立社会保险、社会救济、社会福利、优抚安置等社会保障制度,建立婚姻自由、男女平等、保护妇女儿童权益等婚姻家庭制度;重构社会组织,中国共产党通过取缔、改造和创建的方式把我国社会组织纳入社会组织管理体系,逐步实现社会组织的政治化;发展社会事业,中国共产党积极发展教育、医疗、文体和科技等事业,实现了由“百废待兴”到“全面发展”的转变;改变社会风习,中国共产党通过对城市娼妓的取缔与救济、烟毒问题的禁止与处置以及对城市游民的改造与安置,改变了民众不良行为方式,重塑了新的社会风气。中国共产党通过加强社会建设,促进了社会经济的快速发展,推进了社会主义制度的建立,改善了人民群众的社会生活,巩固了党的执政地位,这些成就为新中国社会事业的发展奠定了基础。毋庸置疑,由于中国共产党对社会主义建设还缺乏经验,再加上当时国际形势的发展和国内经济社会发展的影响,新中国成立初期社会建设不可避免地存在着社会体制呈现高度行政化、分配方式趋向均平化和工作方式存在偏差等不足。可以说,新中国成立初期社会建设的经验和教训对新时代我国社会建设的理论与实践探索具有重要的启示和借鉴意义。