《中国文学》英文版(1951-1966)选译了大量优秀的文学作品,其中红色经典——革命历史小说占很大比重。由新中国组织的红色经典英译活动可看成构建社会文化自我形象的一种方式,通过宣扬集体主义、乐观主义、英雄主义的革命精神,打造社会主义新人的英雄形象,向异文化读者宣扬中国传统文化的价值理念,展示新中国形象。通过研究这一时期革命历史小说英译活动,可以了解在该时期中国是如何被想象的,并加深我们对国家话语实践的理解。然而,学界关于红色经典英译的研究并不多见,尚无系统的定量研究,更鲜有将改写理论与红色经典作品结合起来的研究。本文研究了革命历史小说中人物形象的英译,并从改写理论的角度,考察小说英译与建国十七年中国政治历史背景的关系。本文选取《中国文学》英文版中七篇具有代表性的红色经典作品,将原文和译文中七位主人公的外貌描写、言语、副语言和肢体语言提取出来,采用定量、定性分析相结合的方法,梳理原文和译文中主人公在外貌、语言、表情、动作等方面的异同之处。通过研究,笔者发现,译文较好地还原了原文中人物的外貌,而人物语言和副语言均有一定程度的改写。译文中人物语言更加礼貌、友善,粗俗语和不当言辞均被删去;副语言则更加清晰易懂,肢体语言的细节处理能将人物性格更好地呈现给读者。《中国文学》承载着特殊的外宣使命,其塑造的不仅仅是文学形象,更反映了新中国的面貌,其作品的翻译被当时的社会意识形态、诗学和赞助人所操纵。通过人物的描绘和渲染,《中国文学》对外塑造了坚强、善良、正直的中国人民形象。