众所周知,消费是拉动经济增长的三驾马车之一,高水平的消费需求能促进国民经济可持续发展。但目前,我国仍存在居民消费不足的问题,严重阻碍了我国经济平稳、快速增长的进程,给经济的健康运行带来了一定的负面影响。因此,要想促进经济增长,实现经济可持续发展,就必须扩大内需,刺激居民消费。近年来,随着民生问题成为全社会关注的热点,政府在民生领域的投入也越来越大,研究财政民生支出对居民消费有何影响以及应如何合理安排财政在民生领域的投入,已经成为学术界研究的热点和重点。而以往国内外学者多以研究财政支出与居民消费之间的关系为主,且一直未形成统一的研究结论,近年来国内学者虽渐有开始研究财政民生支出与居民消费的关系,但缺乏规模和分区域结构的多角度分析,不能全面有效地为我国民生投入的安排提出针对性的政策建议。基于此背景,本文通过回顾国内外对财政民生支出和居民消费关系的相关研究文献,结合民生财政、财政民生支出和居民消费的相关理论,分析了财政民生支出对居民消费的作用机制,并介绍了我国财政民生支出的规模及结构现状和居民消费水平的现状。之后,分别从规模和分区域结构的角度实证检验财政民生支出对居民消费的影响,具体的做法是,利用1978-2013年的全国时间序列数据,进行协整检验和构建向量误差修正(VEC)模型,实证检验我国财政民生支出规模和城乡居民消费的关系,再次利用1998-2013年的面板数据,利用协方差分析检验判断面板数据形式,再用Hausman检验,判断是固定效应还是随机效应形式,分析比较东、中、西部地区财政民生支出结构对城乡居民消费的影响效应。实证结果表明,财政民生支出规模对城乡居民消费均具有显著的挤入效应,且对农村居民消费的挤入效应要大于对城镇居民消费的挤入效应;不同区域上,民生支出结构中教育支出、医疗卫生支出和社会保障支出对城乡居民消费水平的影响程度各不同,呈现了地域差距。因此,结合我国实际,本文认为,在总量上,我国政府应该继续加大财政支出在民生领域的投入,以刺激居民消费,促进经济增长;在不同区域民生项目支出的安排上,政府应该结合各个地区的实际发展情况和政府的财政能力,合理安排各项民生支出子项目,有针对性地实施政策,促进各区域经济均衡发展,带动全体居民消费水平的提高。