高等学校社团的外部管理在现实中发挥了巨大的作用。它使得社团工作和社团活动井井有条,同时,它也是社团发展的扶持者和社团矛盾的协调者。而现有研究很少有对内部管理和外部管理——有着极大的不同的管理方式——进行系统的分述。本文以高等学校社团外部管理作为研究对象,既有着较好的学术价值,也有着很强的实践价值。以往的社团管理研究往往忽视了对政策的研究,因此,在第一部分,本文对高等学校社团政策的梳理及变迁分析是论文的一大创新点。通过梳理,本文发现,高等学校社团管理政策历经了自由放任阶段、严格控制阶段和扶持发展阶段。每一个阶段的政策在国家层面和学校层面都有着不同的原因,主要有政策发展阶段、政治原因、利益的变迁、社团需求和管理理念的变化等。从整体来看,这些政策的变迁遵循着一个路径依赖模式。第二部分,本文在社团管理组织结构的论述中,通过分析认为高等学校现行的组织结构的性质是具有“法团主义”结构要素的,但实质仍然是高等学校威权控制的社团管理组织。它起着减少管理冲突和保持高等学校适当权威的作用。然而,它也存在一定的问题,主要有这种“委托-代理”关系缺乏一定的监督、在日常活动中它重管理而轻服务和部门划分不合理。第三部分,本文通过问卷结果对现行高等学校社团管理的职能进行了分析。从计划、组织、领导、控制、创新这五大维度入手,对高等学校社团的日常管理和运行做了细致的分析。通过以上分析,本文在最后一部分提出了自己的优化建议。首先,通过“合法性”和“合理性”的讨论,全面思考了如何提升外部管理的有效性。然后以此为基础,提出目标发展中介化、功能发挥专业化和结构调整分立化的具体建议。