跨国资本家阶级理论是威廉·罗宾逊在对资本主义全球化进行研究的过程中提出来的。资本主义本身蕴含着在全球范围内进行扩张的内在驱动力,威廉·罗宾逊认为,全球经济的出现是一个决定性的结构性因素,它为一个单一的全球社会的出现奠定了物质基础,这个全球社会的主要特征是:社会生活的全球一体化、公民社会和政治进程的跨国化,以及全球文化的出现。全球化意味着世界资本主义体系发展到了跨国家的新阶段,跨国阶级的出现是资本主义全球化的核心,而跨国阶级包含跨国资本家阶级和跨国工人阶级两部分。威廉·罗宾逊指出,将民族国家作为对阶级进行界定和分析的框架已经不能适应当前的跨国化进程了,因为全球化进程实际上是对民族国家作为社会主要组织形式的一种扬弃,这在阶级关系上表现为:跨国阶级的形成较少受到民族国家的领土和政治管辖的限制,而更多的受到世界资本主义历史的影响。由此,他呼吁,打破民族国家的分析框架,摆脱在阶级分析问题上的空间限制。威廉·罗宾逊的跨国资本家阶级理论是在吸收借鉴前人相关研究理论和成果的基础上逐渐发展起来的。在威廉,罗宾逊跨国资本家阶级理论之中,威廉·罗宾逊简要阐述了跨国资本家阶级的含义和这一阶级的内部分层,与此同时,不仅例举了跨国资本家阶级形成的实证证据,还对跨国资本家阶级在国际上所处的社会经济地位和政治地位进行了分析和概括,提出跨国资本家阶级是全球性的统治阶级的设想:一方面,跨国资本家阶级正是借助于跨国国家机构,试图打造一个全球霸权集团,即全球主义集团,跨国资本家阶级处于这一集团的中心位置;另一方面,由于跨国资本家阶级在全球化话语、政治意图和意识形态一致性上变得越来越难以统一,这一集团内部逐渐分为了不同的派别。总之,威廉·罗宾逊的跨国资本家阶级理论具有一定的理论贡献:使阶级分析方法再次引起人们的重视;发展完善了新马克思主义;客观分析了资本主义存在的问题,指明了未来的前景。与此同时,这一理论还存在一定的缺陷:过分忽视了跨国无产阶级抵抗跨国资本家控制的努力;错误理解了自在阶级和自为阶级的关系;偏面夸大了阶级关系不再受民族国家的调节;未能充分揭示出跨国国家的非正式控制机构。威廉·罗宾逊将资本主义全球化看作是全球经济跨国化发展的一个新的历史阶段,从而在阶级问题的分析上超越了原先民族国家的限制,进而在全球范围内对阶级,以及阶级关系问题进行研究。虽然威廉·罗宾逊的跨国资本家阶级理论存在一些不足,但是这一理论为我们研究全球化进程中阶级关系的发展演变提供了一定的参考,是西方马克思主义者结合当今资本主义社会的实际对新马克思主义理论的发展和完善。