在多胎动物如猪的胎儿间均存在出生重和肌纤维数量差异。普遍认为：仔猪的低出生重与存活率下降和生长速度缓慢相关。由于品种或母体原因，大多数低出生重仔猪出生前肌生成时期分化形成的纤维细胞数量较少，从而出生后的生长速度滞后，胴体瘦肉率较低。另外，低出生重仔猪容易发育巨型纤维和劣质肉，部分原因是由于肌纤维数量与直径的负相关引起。出生前胎儿的生长和肌生成受多种遗传和环境因素影响，属于生长调控范畴。品种选育可加速胎儿生长和肌生成。出生前发育主要取决于营养供应与生长激素和生长因子之间的密切相关，特别是在肌生成过程中，母体的躯干轴发挥了重要作用。所以，对妊娠中前期母猪采用生长激素处理可提高由于营养供应不足引起的弱小仔猪的出生重和肌纤维数量，生长激素处理与增加胚胎营养利用率和GH-IGH轴的调节蛋白变化有关。本文旨在综述胎儿子宫内生长(包括肌生成)缓慢对出生后生长和胴体的影响及探讨提高胎儿肌肉生长速度的可能性。