花鸟画，是中国三大画科（人物、山水、花鸟）之一，以花卉、蔬果、翎毛、草虫、鳞介、禽兽等动植物为描绘对象。画法有“工笔”、“写意”、“兼工带写”三种，其写意之法是一种形简而意丰的表现手法，用笔不讲究工细，注重神态的表现和抒发作者的情趣。
　　如何才能表现好物象的神态呢？只有师法自然。
　　清·邹一桂·《小山画谱》曰：“要之画以象形，取之造物，不假师传。自临摹家专事粉本，而生气索然矣。今以万物为师，以生机为运，见一花一萼，谛视而熟察之，以得其所以然，则韵致丰采，自然生动，而造物在我矣。”
　　清代著名画家郑板桥在《画竹》中说：“余家有茅屋三间，南面种竹……于时一片竹影零乱，岂非天然图画乎！凡吾画竹，无所师从，多得于纸窗粉壁、日光月影中耳。”又在《江馆清秋》中曰：“江馆清秋，晨起看竹、烟光、日影、雾气，皆浮动于疏枝密叶之间。胸中勃勃，遂有画意。其实，胸中之竹，并不是眼中之竹也。因而磨墨、展纸、落笔、倏作变相，手中之竹，又不是胸中之竹也。总之，意在笔先者，定则也。趣在法外者，化机也。”道出了他笔下之竹，之所以能“浓淡疏密，短长肥瘦，随手写去，自尔成局，其神理具足也”的真谛。
　　前辈的创作心得告诉我们，师法自然是花鸟画创作的必由之路，特别是追求不似之似的写意花鸟画，要以简练的笔墨，表达出物象的神态，不通过对自然物象的观察、临写，妙得万物生意，是不可能获得物象的神理，达到象外摹神、造物在我的艺术境界的。
　　现代著名画家齐白石极擅画虾、蟹、鸡，世人称之为三绝。何以能绝？在于他对虾、蟹、鸡的熟知。以其三绝中最为神妙的虾为例：
　　齐白石出生于农村的一个贫寒家庭，儿时的乐趣，都是大自然奉献给他的。放牛的时候，齐白石常常在池塘边看水中嬉戏的虾。学习绘画后，虾，自然就成了齐白石画中的主要表现对象。为了画好虾，晚年，齐白石还在画案的水盂里养虾，每天都要细心观察虾，看它们的形状，看它们游泳的姿态，并常常用笔触动它们，请它们为他表演。就这样，虾这种大自然中非常普通的小动物，在齐白石的笔下变成了难得的艺术珍品。
　　齐白石的虾与前人相比有两个很重要的变化，其一是虾的眼睛，经过长期观察，齐白石发现，虾在游动时，眼睛是向外横的，他将前人以两个墨点表示虾的眼睛改为稍向外横，这一改，虾的形象更为灵动。其二，齐白石在虾的头部和胸部的淡墨基础上加了一笔浓墨，这一笔不但加重了虾的重量，虾头前端的坚硬感，而且也表现了白虾的躯干透明，齐白石自己认为“对虾写生多年，这一笔的创造是最成功的”。
　　齐白石一生有很多感悟，其中最有名的就是“画要在似与不似之间”。太似，他觉得媚俗，不似，他认为是欺世。齐白石的虾经历了一变二变三变四变，每一次变化都在做减法。中国画，尤其是写意画，如何做减法，减到极致，减而有味，减而有似，是最重要的。齐白石在虾腿上做的减法最多，由起初写实的十对，逐渐改造成八对、六对，八十多岁后的作品里，有时虾腿就只有五对了。有人质疑齐白石连虾到底有几只腿都搞不清楚，变来变去，齐白石笑而不辩，后来，他以诗“塘里无鱼虾自奇，也从叶底戏东西。写生我懒求形似，不厌声名到老低”，表明了自己追求“象外摹神”的创作理念。
　　齐白石有一幅《山溪群虾》，在窄窄浅浅的弯弯的潺潺溪流中，密密匝匝地先后排布了23只姿态各异、灵动活泼的小河虾，其中有7只为浓墨（青虾），其余为淡墨（白虾）。画中之虾，虽是寥寥数笔，却将其各自的动态表现得淋漓尽致。特别是虾须和虾钳尤其生动，似在水中舞动，柔而不弱，神韵充盈。整个画面非常生动，读其画如身临山间小溪观群虾争先恐后顺流前行的情景。这幅作品给我们的启示是，只有熟知，才有巧思，才能成绝。
　　中国工艺美术大师熊钢如，喜以大写意笔法绘鸡，创作了百余幅以鸡为主题的瓷画、国画。画中，鸡之神态各异，自成一家。为了画好鸡，他在自家院子里栽树种花放养群鸡，常常坐于院内赏花观鸡，速写默记鸡之不同动态。他有一幅粉彩《南国之春》瓷板画，以黄、红、黑三色大笔挥写雄鸡，以紫、黄两色绘花朵。大雄鸡，尾朝画外，瞪着大大的眼睛，扭头注视着身旁的花朵。从雄鸡的姿势看，仿佛是在奔跑的过程中突然停下的样子。是什么吸引了雄鸡？是路边的花朵！这件作品极富神韵有着浓郁生活情趣，令人回味无穷。明·祝允明·《枝山题画花果》曰：“绘事不难于写形，而难于得意。得其意而点出之，则万物之理挽于尺素间矣，不甚难哉！或曰：草木无情，岂有意耶？不知天地间物物有一种生意，造化之妙，勃如荡如，不可形容也。”《南国之春》得物之生意，造化甚妙。
　　我喜欢画花卉、禽鸟，笔法写意。为了能表现好花卉禽鸟的不同姿态，我一直坚持到大自然中写生，在各种环境中速写。有一次，我在农村写生，遇到一个非常有趣的场景——放鹅的孩童在水中与鹅嬉戏，孩童在水中一会儿拍拍这只鹅，一会儿逗逗那只鹅，很是快乐；那些鹅，有的悠然闲游，有的相伴前行，有的则扑腾着翅膀像在舞蹈。我立刻速写下鹅在水中展翅起舞的瞬间神态，创作了《我欲飞翔》瓷板画，用来寄寓追求梦想的情怀。
　　生活为我们提供了取之不尽用之不竭的素材和无穷的创作灵感，我们师法自然，象外摹神，一定能创作出更多更好的写意花鸟瓷画。