一个白胡子老头，经常提一支钓竿，在江边懒懒地闲坐着，并不在意有没有鱼上钩。飞絮飘飘，一落无踪，他就这样呆呆地凝望，直到黄昏影暗，薄暮暝暝。这位形似神仙的老翁，便是宋朝词人张先。
　　张先（990-1078），字子野，是与欧阳修同时代的词人，因其词中连续使用“影”字，被称作“张三影郎中”。张先词作，含蓄清丽。且看他的这首《千秋岁》。
　　《千秋岁》是一首描写恋情相思的词篇，用鲜明的形象暗示了对爱情的坚贞和生死不渝，蕴涵着如火的热情。
　　首句“数声鹈鹕，又报芳菲歇”，蕴涵了缠绵悱恻的相思之痛。“惜春更选残红折。雨轻风色暴，梅子青时节。”作者的惜春叹春，通过对残红的怜惜、对风暴的怨恨表现出来，象征爱情的梅子青时即遭摧残，作者不着一字，却满是惋惜和深情。
　　下面与开头呼应，“莫把幺弦拨，怨极弦能说。”幺弦说的相思与鹈鹕啼的伤春一脉相承，不敢弹奏幺弦，那其中郁结的相思哀怨越发深沉执著，引出全诗的主题“天不老，情难绝”，像是爱的誓言，宣告了地老天荒的决心。行文到此，基调陡然而变，低沉哀怨的心绪为之一振，气势也高昂起来。接着就有了巧妙轻灵的比喻，“心似双丝网，中有千千结”，还是相思情谊。结句“夜过也，东方未白凝残月”，用景语结束情语，余韵悠悠，相思永无绝灭。
　　经过了情深如火的季节，张先的笔调变得感伤而深沉。他作《天仙子》时，身为小吏，官职低微，年逾半百，埋藏于心中的，有那种不得志的深深忧愁。“《水调》数声持酒听，午醉醒来愁未醒。”也难怪愁不能醒，这种愁绪，又岂是《水调》所能排遣的？“送春春去几时回？临晚境，伤流景，往事后期空记省。”伤春也是自伤，年华已逝，流年不待，功名未果，纵使是疏狂的诗人，面对迟暮的春景，也无法保持超脱的心境，满是悲哀失望的苦闷。
　　下面写景，烘托作者的心情。“云破月来花弄影”，简直是一幅画，缓缓展现在读者面前。这种美景与伤春的意绪巧妙地结在一起，使得伤感和愁怨也空灵起来。又有风的陪伴，沙上并禽，花影扶疏，帘幕重重，徜徉良久，不能入睡。“明日落红应满径”，是心中所想，也是对春归的无奈。
　　张先写《木兰花》时，已是86岁的老人，看惯了潮起潮落，看淡了相思情愁。这首词意境更趋空灵，散发着清新的气息。“龙头舴艋吴儿竞，笋柱秋千游女并。芳洲拾翠暮望归，野秀踏青来不定。”迟暮之年有此心境，足见作者暮年的超脱和达观。“行人去后遥山暝，已放笙歌池院静。中庭月色正清明，无数杨花过无影。”勾勒出一种幽静清明的景象，以动衬静，更见深度。
　　张先是少有的长寿词人，阅历的丰富，使得他有深沉的感悟和隽永的诗思。垂钓江边，闲散中有多少回忆和顿悟，谁又能说得清？心随境转，词由心生，随着岁月推移，词人的情绪顺应了周围景况的自然变化，埋下了长寿基因，平时郁结的愤懑，伴随潇洒、超脱的词作而得以宣泄，这也正是人生升华的自然流露。