在首尔东国大学的一间教室内，李恩珠教授让同学们画出瓶子和自行车。不过，这可不是什么艺术课，而是一堂旨在帮助年轻人探索性别关系，未来顺利找到人生伴侣的“婚姻家庭”课。
　　李教授认为绘画可反映学生内在的女性或男性特质，让其对自身性格特征有更清晰的认知。比如，从车头开始画自行车的女生更具阳刚之气。
　　接下来，李教授还向学生们展示了小男孩推婴儿车散步，小女孩在一堆玩具工具旁玩得不亦乐乎的广告图片。她告诉学生，欧洲的这些玩具广告正是在挑战人们对于性别的刻板认知。
　　事实上，开设此类课程只是韩国政府为解决本国年轻人结婚生子意愿越来越低这一棘手问题而施行的一个举措。

| 持续下降的生育率 |

　　“男主外，女主内”这一根深蒂固的思想，对当代韩国年轻人的婚恋观与家庭观都产生了极大的影响。
　　为提高国民生育率，政府在过去十年间投入数十亿美元，包括延长产假、提供免费不孕不育治疗、为有三个及以上孩子的家庭优先提供公共育儿服务。尽管如此，其总和生育率，即平均每名育龄妇女生育子女数还是从2018年的0.98跌至2019年的0.92，创历史新低。这意味着，韩国总和生育率连续两年低于1，远远达不到为确保韩国人口稳定，即人口维持在5100万所需的2.1。

　　韩国近年来有个名为“三抛世代”的新词，特指放弃恋爱、婚姻和生育三件事的年轻一代。
　　李教授表示，如今的年轻人饱受经济低迷和失业的困扰，不得不把精力都用在找工作和实现经济独立上。研究表明，男性面对的经济压力是阻碍其迈进婚姻殿堂的最大因素。他们越来越倾向于将婚姻视为备选，而不是必须。女性也有同樣的焦虑。
　　李教授24岁的学生金智媛说：“我身边的人都不想结婚，因为养育孩子开销太大，更何况还要送他们上学接受教育。我的女性朋友们都觉得自己租房，买喜欢的东西，养个宠物，再约约会远比组建一个家庭自在得多。”

|“压缩的现代性”|

　　还有一些因素同样令韩国年轻人对婚姻望而却步。“我听说，一旦结了婚，生了孩子，自己的生活就不复存在了。”金智媛担忧地说。另一位同龄男学生金志明则表示，自己确实很想安定下来，但其女友希望男方家人能保证婚后女方的家庭地位不会处于最底层。金志明不得不向女友表态，自己的家人绝不会拘泥于这样的传统。

　　新加坡国立大学家庭与人口研究中心主任兼教授杨珍指出，韩国和新加坡等国家都面临着“压缩的现代性”，即在经济高速发展的同时，社会的巨大变革也如影随形。她说：“欧洲一个世纪甚至更长时间内逐渐发生的变化，在亚洲的一些国家二三十年内就完成了。经济、教育和女性角色等方面都在急剧变化，社会制度和规范却没有跟上变革的脚步。”

　　另一个和现代家庭需求格格不入的便是当下的职场文化。李教授说，很多女性希望能去对职场妈妈友好的企业工作，否则还得时刻担心孩子和工作的取舍问题。
　　墨尔本大学人口学教授彼得·麦克唐纳说：“对雇主来说，员工的家庭生活无足轻重。东亚文化更倾向于雇主的需求，希望员工长时间工作，能为工作献身。”
　　另一个阻碍女性步入婚姻的潜在因素是家务分工中的性别不平等。2015年经济合作与发展组织的一份报告显示，韩国男性平均每天做家务的时间只有45分钟，还不到经合组织国家平均水平的1/3。

| 课堂中的约会练习 |

　　在李教授的婚姻家庭课上，学生需和搭档共同完成一些被他们称之为“强制约会”的恋爱练习。搭档需要练习处理将来他们在真实关系中可能遇到的问题，比如经济承受范围内的约会，筹备婚礼，甚至制定婚姻合同，规定家务分工、育儿方式，以及假期先拜访哪方父母等。

　　课程中还会重温性教育基础知识。和20多岁的学生讲解“生理期”确实有些奇怪，但李教授认为课程的重点在于要告诉学生如何避免意外怀孕，这些都能改善他们对两性的认知，从而对生育有更多的把握。但这样的基础教育对提升韩国生育率是否有帮助还有待观察。
　　其他国家也在尝试各种办法。新加坡为刺激生育下了很大功夫，比如给予金钱奖励，实施“婴儿花红”计划等。然而多年过去，这些措施似乎并没有对生育率起到什么作用。
　　韩国也曾有过一些创新的举措。比如2010年，卫生部、福利和家庭事务部的员工可以每月挑个周三“早点回家”，在这个“家庭日”和家人共度美好时光。但事实上，即便强制晚上七点钟办公室必须断电，也没能让这些政府雇员有生育的想法。
　　杨教授认为，诸如此类的短期激励措施意味着国家仍未解决最关键的问题，也未能根据性别角色的变化作出相应调整。持相似观点的麦克唐纳称，如果不作更广泛的社会变革，其他一切刺激生育的措施都毫无意义。曾经，政府因为把低生育率归咎于女性而遭到声讨。而这些方向错误的激励政策只会让女性更加坚持自己不生孩子的信念。
　　开设“婚姻家庭”课的目的不仅是要求学生了解自己，同时还鼓励他们要对未来的家庭生活充满向往。金志明承认道：“我自认为和女友相处的方式很不错，但在性格测试后才发现，我有一定的强迫倾向，而且比自己想象的更加保守。”
　　李教授教育学生“不一定要找十全十美的另一半，而是要找到最适合自己的人”，这种心态才能为幸福的婚姻和家庭生活奠定基础。
　　不过，仍有部分学生表示，想要摆脱父母的期望并不容易。金智媛说：“我妈妈总是希望我的另一半有一定的经济能力，成长于和睦家庭，性格要好，而且体贴入微。”但她觉得有些因素更加重要，“比起外貌，财务稳定才是最重要的。”她笑着说，“我妈总说，一旦结了婚，长得如何都是浮云。”
　　[编译自BBC网站]
　　编辑：侯寅