于海阔在《中州学刊》2013年第4期撰文指出，中国戏曲被称为“民族文化瑰宝”，然而当前却未能光芒四射，而是陷入了重重困境。中国的300多个地方戏除少部分尚能维持外，其他大部分走向了衰亡，面临着本地观众锐减，外地观众无法理解的窘境。地方戏曲走向衰亡，原因是多方面的，但方言造成的理解障碍导致地方戏传播范围受限确是不可忽略的因素。“保卫方言”和戏曲坚守方言的主张是农业思维和崇古思维的反映。方言是地方戏的重要特色，不是唯一特色，地方戏的特色体现在音乐、舞蹈、服装、化妆、绝活、剧情等多个方面，地方戏要扩大影响，让更多的人接受，成为大剧种并走向全国，必须进行语言改革。文化并非越多样越好，戏曲剧种也并非越多越好，剧种合流有利于戏曲发展。剧种合流可以保留原有剧种的精华，使新剧种的力量更加壮大。鼓励地方戏使用普通话的尝试是一个保留地方戏精华元素的新途径、新机会，应当在尊重观众的前提下进行认真分析和大胆的尝试，鼓励方言版和普通话版的戏曲进行竞争。戏曲作为非物质文化遗产应动态保护，戏曲只有以观众的需求为努力方向，依靠艺术的魅力才能获得市场竞争力。