拿破仑曾说：不想当将军的士兵不是好士兵。对于美国名将麦克阿瑟来说，可能要换种说法：不想当总统的将军不是好将军！麦克阿瑟虽然是一名军事将领，却一直有个梦想——当美国总统，为此他连续三次参加总统竞选，那么结果怎样呢？
　　麦克阿瑟第一次参加总统竞选是1944年，因为他是共和党人，共和党内部就有意让他成为总统候选人。可那时候他的名气还不大，也没有当上五星上将，因此在州预选中就落选了。不过，他没有就此放弃，而是很快迎来了第二次机会。
　　1945年日本投降，二战结束。投降仪式在美军密苏里号战舰上举行，麦克阿瑟代表盟国签字受降，“五支钢笔”的故事一时传为美谈。
　　此后，麦克阿瑟作为盟军最高统帅，暂时管理日本事务，受到人们一致赞誉，名望达到顶峰。因此，在1948年总统竞选中，共和党内部再次支持他参加竞选，这一次，他也摆出了一副势在必得的架势，坚信在日本的政绩将会帮自己赢得大选。
　　为此在元旦那天，他先发表题为《回顾与展望》的新年讲话，歌颂自己在日本各方面取得的成果，在国际社会引起了广泛反响，有人甚至称麦克阿瑟对日本的治理，其功绩将与日月同辉！
　　有了国际舆论支持还不够，最主要是国内的舆论支持。因此，麦克阿瑟不惜花重金聘请一批传记文学作家，每天为他写传记文学著作，短短一个月就出版了三部：《伟大的麦克阿瑟》《天才的自由战士麦克阿瑟》《天赐的英雄麦克阿瑟》，从书名就可以看出麦克阿瑟信心爆棚。此外，麦克阿瑟还在国内建立了一批支持者俱乐部，天天为他奔走呼号拉票。
　　让人大跌眼镜的是，他最终还是失败了。他低估了当时的老牌政治家杜威和史塔生，而且他在政治方面的确还不够老练，他只知道宣传自己多么厉害，却忘了消除掉自己的黑历史：离婚两次，私生活混乱，情史一大堆，青年时期还吸过毒……这些都成为把柄，被政敌抓了个正着，从而影响了竞选。
　　这次的惨败结局对于很爱面子的麦克阿瑟来说，无疑是一次沉重打击，他却硬着头皮说：“其实，竞选并非我的本意，我丝毫不想成为国家首脑……我所犯的一个最大错误，是没有明确拒绝参加这次竞选活动。”
　　啧啧，隔着多年时光都能感觉到他的口是心非。事实也证明，他真的只是说说而已，因为从朝鲜战场回来后，他又风风火火地准备参加1952年的总统竞选。
　　麦克阿瑟虽然在朝鲜战争中失败了，成为第一个因为战败签订协议的美国将军，但他的名望依旧非常高，回来后还受到了英雄般的待遇，很多电视台邀请他作为嘉宾演说。这些都让他自信心再次爆棚，觉得自己肯定能竞选成功。
　　然而，他还是对国内政治形势不太明白，他本人是支持朝鲜战争的，甚至曾经建议使用核武器。但当时美国国内对于这场战争几乎都是在声讨谴责，因此本来是他强项的演说，他反而犯了舆论方向上的错误。结果不出预料，他再次落选。而当时反对这场战争的二战英雄艾森豪威尔将军最终当选为美国总统。
　　由此看来，麦克阿瑟或许只适合做将军，不适合做总统，但令人啼笑皆非的是，他也享受到了一項总统才有的特殊荣誉：美国为他建立了麦克阿瑟纪念馆，除了华盛顿等少数总统有这份殊荣，就只有他了。正如他在一次告别演说中说：老兵不死，只会慢慢凋零。