在浙江西南部的遂昌县蔡源乡，自明朝年间起，每年农历八月老百姓就要聚在一起举行一项重大的佛事活动，当地人称作『八月会』。这项民间盛会延续了四百多年而经久不衰。而其中的重头戏，明代戏曲家汤显祖尤为喜欢的『蔡和班婺剧』，也随着八月会一同保留至今。
　　我曾路过蔡源乡，欣赏过此地桃花源般的山水之景。这一次再入蔡源，却是直奔主题——奔赴一场蔡源乡的八月会。

偶遇小燕子姐妹，预先感知八月会

　　一进入蔡源乡，迎面而来的是小桥流水的江南之景，黄墙黛瓦的老房子在绿荫下带着浓浓的历史印记蜿蜒于溪流边，仿佛正要把我们引向桃花源的深处。我们安顿下住处后，便和老乡们有一搭没一搭地闲聊起来。说到“八月会”，憨厚好客的老村长主动提议带我们去“八月会”的重头戏“蔡和班婺剧”的主演家里看一看。我们早有这样的期盼，却一直没敢开口，村长意外的邀请让我们十分欣喜。
　　蔡源乡的蔡和班，又称蔡源班。根据《金氏家谱》记载，蔡和班的创办时间为明嘉靖二十四年（1545年），是遂昌最早的婺剧戏班。蔡和班的名称大有讲究，“蔡”指蔡源乡，“和”指和睦相处，意谓来蔡源从艺的人，归班后当亲如兄弟，专心攻艺。蔡和班订立班规，奖罚严明，不到几年，声名远播，成为四野乡间的头等戏班。据乡里人介绍，在1919年蔡和班最为鼎盛时，原班底分为“新蔡和”和“老蔡和”两个班，总共拥有行头24箱，领头120多条。
　　跟着老村长，我们七拐八拐地到了主演家里。这是一户再普通不过的农村人家景象，客堂正中的八仙桌背后是用木板隔断的墙面，上面挂着一幅领袖照片。一进门，一个笑容可掬的小姑娘便迎上来跟我们打招呼。老村长介绍，她就是这次八月会蔡和班演出的主角儿之一——“小燕子”。
　　刚坐下，老村长便得意地说：“你们不知道吧，明朝的大文豪汤显祖在遂昌做县令时，也特别喜欢看我们蔡和班的戏。”在老村长的引导下，我们聊起了蔡和班婺剧。所谓婺剧，即旧称的金华戏，以金华地区为中心而流行于江浙一带，因金华古称婺州而得名。这蔡和班的婺剧表演已有四百多年的历史，但发展到最近几十年却到了几近失传的地步。新中国成立后，蔡和班一度演变为农村业余剧团，上演小型节目，经历“十年动乱”又元气大伤。其后受市场经济冲击，演员大多外出打工，正常演出基本中断。所幸的是，近些年蔡和班又渐渐恢复了起来。在小燕子的言语中反复提到了一个名字——张承书，他是“蔡和班”第五代传人，从9岁开始学戏，14岁开始画脸谱。如今老人已年逾古稀，却依然致力于将技艺传授给后辈。他不仅教大家唱戏，还兼任剧团的化装师。

　　又是一轮连续十多分钟的鞭炮声，一年一度的八月会在大柯村的祠堂（蔡王殿）里正式开始了。蔡王殿中间供着当地的传说人物蔡相大帝，周边摆满了蔡源米塑、蔡和花灯、蔡和脸谱，着实给我们这些外来客上了一次蔡源风土人文的“普及课”。老村长上了一炷香后，蔡相大帝出殿巡游的踩街活动就要开始。踩街既是蔡源八月会的开场活动，也是八月会的重头戏。伴随着领头的鼓号手响亮的吹打声，几个精壮的小伙子在老村长的指挥下，抬着蔡相大帝的塑像开始了巡游。后面跟着的是蔡和龙灯、腰鼓队、秧歌队、军鼓队、龙狮队和上千名老乡，这阵势浩浩荡荡绵延了几百米。
　　蔡相大帝出巡踩街的路线大约有10多公里，从大柯村一直向西到蔡源乡，然后继续往西到叶岭村再绕回乡政府门前的戏台。乡民们精神焕发地敲锣打鼓、扭着秧歌，而我们也被他们这种发自内心的欢乐情绪所感染。刚过叶岭村，一辆小卡车在我面前猛地停了下来，竟是小燕子和她的戏班同伴们，他们也来参加踩街，只不过此刻的他们已全部上妆且穿着戏服。整个踩街活动结束时，已是中午时分。我们如愿以偿地在乡政府门前的农家饭店吃到了本地名菜“土猪肉鲜笋豆腐火锅”，等待着下午蔡和班的好戏上演。

蔡和班现场，八月会的高潮

　　据汤显祖研究会考证，汤显祖酷爱民间戏剧。当他被贬至遂昌做县令时，听说蔡源有个蔡和班，便要去看看。蔡源人得知县太爷到来，奔走相告，盛情款待。蔡和班的弟子们使出浑身解数，演出精彩戏目。汤显祖在蔡源一边看蔡和班演戏，一边了解风土人情，不亦乐乎。关于这段逸事，蔡源人吴焕光写的《蔡源班的盛衰》里也略有记述。
　　今天，我们也可以和当年的汤显祖一样一边欣赏蔡和班的演出，一边了解风俗与地域文化。只是不知道，当年演出的曲目，是否就是现在还在传唱的《斩青龙》、《寿阳关》、《十五贯》等。这边我们还在饭店里坐着聊天，遥想当年蔡和班鼎盛时的无限风光，那边就已经开始敲锣打鼓，积淀四百多年的大戏即将开演。
　　由于和小燕子约好在后台见，我们便壮着胆子直接往后闯，倒也一路绿灯。此刻后台人来人往，大家都在为演出做着准备。后台主要分三部分，左手边为乐队演奏区和化装补妆区，右手边为演员候场区，与前台对应的幕布背后为服装区。蔡和班的乐队主要包括司鼓（鼓板）、正吹、副吹、大锣（三弦、三件）、小锣等乐器的演奏人员。文场以吹奏旋律为主，武场则以锣鼓等弹打乐为主。我们刚到后台站定不久，小燕子便下到后台来换服装，下一出选段她将和大燕子演一对恩爱的夫妻；和我们热情地打了招呼后，她便温习起了台词与唱句。
　　我们站在后台上看着台下的观众越聚越多，终于占满了整个演出场地。我们听不懂用方言演出的婺剧，更多的时候是看着表演者唱念做打的身段、感受台下观众的叫好，以及观众与台上的互动。剧目一段接着一段地上演，我尤为印象深刻的是一个名为《雪地产子》的片段，在演到半途时，大燕子饰演的产妇重重摔倒在台上，听声音我想她一定摔得很疼，但是这并没有影响她的后续表演。我突然想到昨天小燕子在讲述演员们生存环境时的神情，记得后来小燕子说到“为了不让蔡和班失传，我们这些演员受再多的苦也愿意”。 八月会在蔡源代代相传几百年，不仅传承了一段关于蔡相大帝的佳话，更传承了充满魅力的蔡源地域文化。

TIPS

　　八月会由来
　　八月会纪念的是民间传说人物“蔡相大帝”。相传有24位结拜兄弟曾经在蔡源乡当伐木工，这群异姓青年虽然很穷，却为人正直、善良，常为乡邻做好事，最终被欺男霸女、为祸乡里的财主在蔡相岩杀害。后来，人们为了纪念殉难的24位伐木人，都传说他们并没有死，而是成了“神”。人们依据其中老大哥蔡相的名字，把他们尊称为“蔡相大帝”。
　　蔡源周边旅游好去处
　　蔡源位于丽水市遂昌县辖内，周边群山环抱、自然旅游资源丰富。较近处的南尖岩是华东地区最知名的风景名胜区之一，以朦胧迷幻的云海和跌宕起伏的巨型山体梯田为主要特色。被誉为“江南第一金矿”的遂昌金矿国家矿山公园，也是一处非常独特的旅游景区。如果你不喜欢传统的旅游景点，更希望走入自然、体验生态穿越，不远处的箬寮原始林景区和炉西峡都是不错的选择。