金环胡蜂又名中华大虎头蜂、鬼头蜂和葫芦蜂等，是世界上体型最大的胡峰种类，其体长可达40～42毫米，主要分布于我国南方各省。金环胡峰的攻击性和毒性极强，是特别危险的蜂类，它们不仅会攻击其他昆虫，还会袭击同类。同时，它们还会啮食成熟的果实，经常危害苹果、桃、梨、葡萄和柑桔等。
　　金环胡峰头部较小，且为桔黄色，头部与胸部连接处长有棕色绒毛，在胸部和腹部上，有多圈黑色和黄色的环相间，看上去和马蜂相似。金环胡蜂一般把蜂巢修筑在地下或树洞等隐蔽处，很难被人发现，蜂巢呈椭圆状，一般大小如足球，但随着蜂巢内成员数量的增加，它们也会扩建自己的家。
　　同大多数蜂类一样，金环胡蜂的社会分工十分明确：蜂王司职生育产卵;雄蜂的职能则是与蜂王交配、繁殖后代;工蜂没有生殖能力，主要负责采集花粉、花蜜以及饲喂幼虫和蜂王，并承担筑巢、清洁蜂房和抵御敌害等工作。
　　金环胡蜂属于完全变态的昆虫，一生经历卵、幼虫、蛹、成虫 4 个阶段，每个阶段的身体外观都不相同。孵化后的幼虫，尾部会附着于巢穴底部，即便蜂巢倒吊着，它们也不会摔落。在幼虫发育成熟的过程中，其身体颜色会逐渐变为明黄色，在最后阶段，幼虫会在穴口封上一层薄茧结蛹，羽化为成虫后便破茧而出，而从卵到羽化这一过程只需要两到三星期的时间。值得一提的是，金环胡蜂在幼虫阶段就直接以其他小虫为食，尤其喜欢享用毛虫。
　　根据蜂群的数量，金环胡蜂会自我认定势力范围，并在范围内觅食。它们体长个大，行动灵活，通过声音、气味以及振动感应等方式来寻找猎物，喜欢单独在树林中寻觅小马蜂窝、胡蜂窝（包括同类的蜂窝）、毛虫等。一旦发现猎物，它们就会呼朋引伴，成群结队地对猎物进行驱逐、捕杀，并将其全部带回老巢，喂养自家的蜂蛹。在势力范围以外，金环胡蜂一般都不会主动发起攻击，即便是受到侵袭，它们也只是快速地飞向空中环视四周，进行警戒或直接逃离。
　　对于人类的安全，金环胡蜂也是很大的隐患。它们尾部的尖刺一旦刺入人体，便会注入神经毒素、溶血毒素和霉类等物质，导致人体心脏、肝、肾等重要器官衰竭。遇到金环胡蜂袭击最正确的做法是：用衣物保护好头颈，反向逃跑或原地趴下，切记不要试图反击，那样只会招来更多金环胡蜂。如果已经被蜇，应立即拔掉其毒刺，并在伤口处涂些碱水或放上洋葱切片，以此中和毒性。