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“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
一阵机关札扎后，隐约有跫音次第近来。
她匿身在墓室阴暗的角落里，喀地咬断了小指上半截指甲。长明灯上焰火纠缠如鬼魅，在一面石墙上映照出来者飘忽不定的影子。她莞尔一笑。
箭镞折射出冷冽的光，悄无声息地抵住来者的后颈。她握着箭羽：“转过来。”
长明灯幽黄的光照亮了来者的脸，她抬眼打量，蓦然一个恍惚。
……真是个年轻英俊的少年。
而且——
她很久都没有见过活人了。
一
绣楼垂挂的灯笼渐次亮起，潋滟红光，在无边夜色里缄声静默。而一身嫁衣的九娘，拿着珠翠琳琅的绣球，已经在楼头站了一天。
没有人来接。
这实在奇怪。辛徽十四年，谁不知天下第一美人是拾花镇的云九娘？美人如今在楼上绣球招亲，楼下却竟无一人前来。
长睫微垂，九娘正要唤丫鬟将这身行头撤下去，却陡然一团暖融光晕闯入眼底。
空无一人的楼前，有谁持着一盏灯笼，从夜的尽头缓步走来。寥廓天地，在他与沉沉夜色逐渐剥离时，只余那踏过青石板的轻微声响。
九娘怔了怔：“喂——”
仰起的脸，年轻又俊朗。而那双眼，落着灯笼里的光，熠熠生辉得让人心惊。然不过一瞬，他却又低了头，打着灯笼，径自要往旁侧走去。
心下一急，九娘手中的绣球竟不自觉地抛掷而出。眼看便要砸上那人的头，一声惊呼卡在九娘喉头，那只绣球，恰巧被那人擒在了手里。
他敛眉凝目，忽然抬头问：“你是云九娘？”
接了她的绣球，却还不知道她是谁？九娘伸手：“把绣球还我。”
他将目光淡淡在她脸上一掠，不动声色地把绣球藏在袖中，背过身，竟是要走开的架势。
九娘一咬牙，揽起裙裾就跨上那排雕花栏杆：“喂！”他刚一回头，她猛地从楼头纵身一跃！
她不会武功，但她相信她不会有事。
当他回过身接住她，她轻轻一笑，立时揪住他的衣袖，捉紧了绣球上一挂流苏：“还给我！”
“你抛绣球，我接到了。”
她狠狠瞪他：“你又不娶我，接什么绣球！”
“……我喜欢你。”半晌，他瞥了一眼绣球，“嗯，对，我喜欢你。”
有为了一个绣球，面不改色一本正经地说喜欢她的吗？九娘挑着眼尾睨了他良久，终于呸了一声：“骗子。”
这声“骗子”仿佛戳到了那人，话音方落，他的神情遽然一变。九娘还欲说什么，他猛然揽过她的腰肢，大力将她按到地上：“趴下！”
伶仃尾音被巨大的声响全部盖过，一阵地动山摇般剧烈的震颤中，火光直冲天际，热浪卷天席地！砖石木屑如蝗横飞，空气中，硫黄硝石的气味浓稠呛人——雕栏玉砌的绣楼，在这转瞬之间，灰飞烟灭！
“小汀！”九娘脱口惊呼，她的丫鬟还在绣楼上，她要过去救她！
手却被紧紧攥住，她听到那个骗子沉声道：“来不及了！”下一刻，忽然有无数箭矢破空而来！
她被硬拽着退后，被他挟着凌空起落，只是仓皇躲避间，却误入了一条逼仄小巷。
“啪。”她的裙裾不慎拂落了一张苇席，露出了下面整齐排列的，无数的尸首。
——今日原该来接她绣球的人，全都在此。
她惊骇地看向旁侧唯一活着的那人，他倚着墙，脸色比她还要苍白。
他静静地拿出那只绣球，向她摊开了手掌：“你的绣球上有针，我被扎了一下。”他抬眼看着她：“中了毒，内力流走了。”
二
“现在是什么时候？”
“永明十年。”
“你是盗墓贼？”
少年沉默了一瞬：“不是。”
清冷墓中，她用箭直逼少年的喉咙。箭镞向前逼近三分，她厉声问：“那你到墓里来做什么？”
她眼里的戒备如同冰凌，冻得少年一时语塞：“我在外面碰到了什么机关……就跌了进来……”
她狐疑地盯了他许久，直到盯得他浑身发怵、以为她根本不信，她却又忽地嫣然一笑，撤下了手中的羽箭：“你滚吧。”
但少年兀自站着不动，她这才想起，这墓里的机关复杂，从墓门进来，是要走另一条甬道才能出去。她咬着指甲打量着他：“算啦，我引你出去。”
一路寂静无语。她按下砖石打开几道石门，扳动机括走过几条墓道，一间四面凿有粗糙壁画的墓室近在眼前。
她方要进去，眼角余光一瞥，却不禁一怔。
跟在她身后的少年，不知何时站到了她右侧，脊背几乎贴在了石墙上。而他看似随意放下的左脚跟，轻轻抵住了墙底一块不起眼的青砖。
长睫一颤，她垂下眼，笑了。
“你，”她用目光示意，“进去。”
踟蹰片刻，少年终究先进入了墓室。她挑着眼尾笑，一双眼，波光流转：“看见你前面墙上的壁画了吗？你去按下壁画上那个神仙的眼睛。”顿了顿，她缓缓道，“左眼。”
“左眼”二字一出，她分明看见少年伸出的手滞了一滞。但不过一瞬，他立时依她所言，往神仙的左眼上按了下去。
“小心！”他脱口惊呼，向后疾退。
——然而，墓室中静极，什么也没有发生。
幽幽地，她的声音从石门处传来：“小心什么？”
少年不由自主地向旁退了一步。
“咔。”脚下的石砖陷了下去。
一排锃亮箭矢，从他先前以为会弹出的墙缝间森然刺出，骤然割破了他的脖颈！
“你到底是谁？怎么会知道墓里的机关？”郁怒难抑，她恨声道，“再骗我，我让你万箭穿心！”
“我……”顾不得颈上殷血如涓，少年忙从怀中掏出一卷残旧缯帛，“我拿到了苏氏墓穴的图！我只是想来看看墓里这些机关！我没想到墓里有人，也不知道机关被改动过……” 声音越来越低，他觑了觑她的神情，却发现她似乎怔住了。许久，她才游魂般问了一句：“这是苏家的墓？”
“浔扬苏家。”他舒了口气，大着胆子，“你也该认识苏家的人吧？”
她把目光落到别处，垂下眼帘，忽然奇怪地笑了笑：“那个啊……也许。”
三
不是也许，辛徽十四年，云九娘确实遇到了浔扬苏家的长子苏清酒，于是两人的流年整个不利了起来：他让她没了栖身之所，她令他失了一身武功。
无法预料的危机蛰伏在周遭，九娘拨开珠翠，绣球上，一枚细针涂得青碧，蛇一样诡异歹毒。手指一颤，她迎上苏清酒的目光：“这针不是我的。”
他不动声色地看了她片刻，将绣球收回袖中：“嗯。”
她一怔：“你信我？”
他没有作答，只是反手拉住她，淡淡道：“这里危险，跟我走。”
他们费了极大力气从拾花镇脱身，而后她在脸上稍稍乔装，便跟着他驰马南下，到了陪都浔扬。这时她才知道，他竟是出身望族苏家，而曾经举国齐名、能文善武的两位公子“南苏北叶”中的“南苏”，居然就是眼前这位。
苏府大门近在咫尺，她不自觉地咬着小手指甲，踌躇了：“要不你先进去告诉你长辈一声？就这么领了一个人回去……”
他瞥了她一眼，终是颔首答应。但，他刚一上前，苏府的门，豁然大开——
麻衣如雪的男女老少鱼贯而出，哀哭声凄切不绝。一口金丝楠木棺材，漆黑描金，被小心翼翼地抬了出来。而棺前静静竖起的灵位，清清楚楚地刻下“苏皓”二字。
白幡飘摇，纸钱漫天。苏清酒定定地站在那里，双目空茫，神色如死。良久，才陡然双膝跪地，怆然一声：“爹——”
去世的，是他的父亲。
九娘觉得心底有个地方蓦地一疼，正要上前对他说些什么，一盆洗菜水，哗啦向苏清酒劈面一泼！
“你也配叫‘爹’？”挥退持着木盆的下人，年轻的男子一身缟素，越众而出，“爹病重时，你在哪里？！”
他的声音既高且大，引得无数人纷纷围拢了过来。九娘心里着急，却发现他似犹豫了一下，但不过片刻，又接着高嚷出来：“苏清酒，这么多年你顶着苏家长子的名号，但我要告诉你，你根本不是苏家的儿子！”停了一停，他恨恨道，“谁知道你是哪来的野种！爹不在了，你再没资格和我苏家攀关系！你……滚！”
最后一个字落下，年轻男子愤恨地往苏清酒颈窝狠狠一踹。苏清酒一个不稳，竟被踢翻在地。
九娘从未见过这样狼狈的苏清酒：没了武功，脸上身上是被泼过洗菜水后留下的烂叶，颈侧是被踢出的脚印和大片绯红，他倒在地上，才下过雨，浑身上下全是泥泞。而他面无表情，目光却空空荡荡，根本聚不到一个地方。
可年轻男子还嫌不够，提起脚，就要朝苏清酒的手掌大力踩下，九娘再忍不住，一咬牙挤开人群，奋力向前一扑，撞开了年轻男子！
身上一阵疼痛，她却忙扶起苏清酒。拥在周围的都不是他和她的亲人，她半抱着他，咬着牙，一步步转身离开。
“……疼。”低低的，她听到他的声音在她耳畔。只此一声。
她骤然湿了眼睫：“我知道……”
我都知道。
四
朝为掌珠，暮作敝屣，人生失落，大抵如此。
九娘费力赶走第四拨前来找碴儿的街头混混后，终于有暇歇口气。
说来也奇怪，苏清酒刚被苏府扫地出门不久，就有流氓敢来挑衅。他武功尽失的事明明只有自己和九娘知道，那流氓偏却一上来就动手。一试之下，“苏清酒没了武功”传十传百，招惹得更多无赖赶来落井下石。
轻声一叹，九娘转眸瞥向旁侧的苏清酒：“这里待不下去，我们……还是走吧？”
良久，苏清酒苍白着脸，微微地点了头。
他们不知该去哪里，就这么相扶相持着离开。苏清酒始终一言不发，目光空空茫茫，找不到着落处。九娘不禁握紧他的手，好像就能多给他一点力量。他侧头淡淡看了她一眼，口唇一动，却终究仍什么也没说。
这条路山重水复，艰辛异常。每一夜，九娘都累得倒下就能入梦。然而这夜，不知为何她突然惊醒了过来，浓黑的天覆盆般将她牢牢扣住，周遭只有松柏的枝叶被风拨弄出的婆娑响声。
苏清酒不在她身边。
九娘顿时慌了，忙起身去找。好不容易在一团夜色里分辨出了苏清酒的背影，她刚想上前去，发现他似乎在说着什么，便又驻了足。
松风飒飒，暗夜里，他面朝一株老松而立，背脊挺得笔直。
她看不到他的神情，只听见他对着老松，静静地道：“恨吗？”
“——二弟他，曾对我很好。”
“悔吗？”
“——不去拾花镇，不会遇到九娘。”
“要改变自己吗？”
这一问，很久很久，他都没有回答。直到夜露湿了九娘的鬓发，她才听到他向着老松，轻轻地，笑了起来。
松柏有本性。她攀着树干，刹那间惊觉，她好像……很喜欢这样一个人。
醍醐灌顶的一瞬，有什么在她心底蓬勃得要满溢出来，觉得羞，又耐不住那十分的欢喜。次日走出松柏林，到了一处田间小埂上，她咬着指甲磨磨蹭蹭地跟在他后面，总把目光往他身上瞟。
他一回头，恰好将她逮个正着：“怎么了？”
“你有没有听到什么声音？”她是想面不改色地扯谎的，只是——
“窸窸窣窣……”凝神的时候，却真有什么奇怪的响声，自田埂旁的麦秸堆中传了出来！
苏清酒一把将九娘护在身后：“什么东西？！”
细细的，低低的，孩童的啜泣声如一缕生丝，缠裹住他们的耳朵。
苏清酒缓缓上前，蹲身拨开那堆麦秸：五六岁的男童蜷成一团，仰起一张脏兮兮的小脸，泪眼汪汪地看着他。
原以为这是哪家农户的子女，然而男童一开口，直吓了两人一跳：“有人要杀我！” 当今之世，沂帝自焚而崩，北方遂为戎安所侵，南方虽尚是太平，却仍有蛰伏的外敌蠢蠢欲动。苏清酒不知这男童到底是何人，可这么小的孩子，怎忍心让他死在乱世里？
苏清酒与九娘相望一眼，九娘轻轻拭去男童脸上沾着的麦草：“别怕。”
话音刚落，忽然远远的，一声呼哨冲天而起。十余人打着马，踏过田地，向这边飞驰而来！
五
九娘搂着男童，握着苏清酒的手，被十余骑围在中心。
就在那十余人打马过来的短短时间里，她果断地除下自己的外衣，用最大力气将长袖和衣摆撕短，裹在了男童身上。而后她打散他的头发，重新给他结了小姑娘的双髻，又随手扯下田边一株商陆的果实，捏破后涂在了他的嘴唇脸颊上。
因此当那十余人近前时，只有灰头土脸的一男一女，领着五六岁大、脸蛋通红的女童在收拾一地的麦秸。
十余人目光定在他们身上，却终一刻未停地从他们身边驰过。
但，就在九娘刚松一口气时，呼哨声起，那十余人居然又掉转了马头，将他们三人围了起来！
男童的妆饰并未被看破，只是这一路辛劳，九娘脸上的乔装却所剩无几。万万没想到，风鬟雾鬓也掩盖不住的天姿国色，竟在此时招惹了大祸！
那十余双看向她的眼睛，和夜里的狼眼一样。交织笼罩着她的目光，仿佛黏腻湿滑的蛛网。“哐当——”马镫声响，他们下了马，徐徐走了过来。
九娘以为，要对付对方十余人，是没有胜算的。
可苏清酒仍将她和男童护在身后，竟是一副与对方同归于尽的模样。他尽失武功，只能凭以往临敌经验判断对方出手，提前做出反击。但对方人数武器都占了上风，他还要分心照看九娘，百般对抗也终受伤不轻。
眼见他差点被刀砍断胳膊，九娘大急：“苏清酒你让开！”
蓦然间，他白着脸，回头向她笑了一笑。那笑容有安抚人心的力量，而他指尖，稳稳夹着那枚浸了毒的青碧细针。这条歹毒的蛇，在他抗争时，替他咬向了敌人。
“走！”趁对方中了毒，他拉着她，携着男童，拼尽力气抢上一匹马，飞奔离去。
“然后呢？”
“他救下了她和那个孩子。”
苏氏墓穴里，少年在前她在后，用一支箭抵着他的后颈，逼着他向前走。途中她心血来潮叫他讲个故事，他啰啰唆唆地讲了个英雄救美的故事，还是她似乎很耳熟的某段。
这种耳熟让她一阵心烦：“算了别讲了。”
他回过头欲言又止地瞥了她一眼，终是闭了嘴，不敢多发一言。
除了她出声向左向右，墓里便又是死一般寂静。直至他们走过长长一条甬道，她叫他穿过面前的墓室时，才添了话：“走快点。”
她像是格外不喜欢这间墓室，不住催他快些走过。少年一进去，才发现里面静静停放的，是一副红木棺椁。
主墓室……少年忽然停下脚步，指着那副棺椁：“里面就是让你殉葬的人？”
她怔：“你以为我是人殉？”
在他回答之前，她咬着指甲笑了起来，眼里有意味不明的光破碎成片：“那是我的棺材，是我睡过的地方。”
少年怔了怔，张口想问什么，她却忽又敛眉，催他快走。
他寸步未动地看了她须臾，她不耐烦地将箭逼近些许，方要再吓唬他，他突然一个折身，竟向那副棺椁奔去！
“你干什么？！”
六
暮色四合时，苏清酒、云九娘终于逃到了一个村落。
村里大娘可怜他们，分了间屋子给三人住。苏清酒处理了伤口，正小声和九娘商量多要个房间，大娘意味深长地打量他们一眼：“年纪轻轻孩子就这么大了，你男人厉害啊！”尴尬得两人顿时不敢多言。
屋子里是奇异的安静。九娘躺在床上，身侧的男童已经睡熟，她合眼听着地上苏清酒的呼吸，渐渐地一梦沉酣。
直到被一阵奇怪的叩窗声惊醒。
晨光熹微，那声音三长一短，又三短一长，如此循环不已，仿若什么暗号。
九娘猛地睁开眼。苏清酒已然醒了，支着半边身子，手指放在唇边要她噤声。等了片刻，叩窗声仍旧未停，他起身，向她做了个小心的手势，而后慢慢向窗边走去。
恰这时，男童醒了。
蒙眬睡眼倏地一亮，不顾九娘轻按住他，他立时翻身而起，跳下床，光着脚一溜跑，拉着苏清酒打开了窗。
薄薄天光里，窗前立着的女子白衣白帷，除一双明目，看不到面容。她唤男童一声：“阿雎。”又抬眼，对着苏清酒，“多谢苏公子相救。”
苏清酒和这白衣姑娘低声谈了半日，之后将男童交到她手上，让她带走。
九娘好奇：“你们说了什么？”
苏清酒看着她：“这一路我们倒霉的原因。”
国之大事，未必不牵扯个人。北方混乱，戎安的势力亦悄然渗入南方。九娘绣球招亲，戎安放出风声，说绣球里藏有国之机密，引无数能人志士入拾花镇一举歼杀。即使逃过此劫，绣球上的细针还会伺机夺命。好在当时苏清酒内力深厚，针上的毒不致致死。后来他们逃回浔扬，未料到戎安先一步制住了苏家，老爷苏皓气急而亡，二公子即被推出来主持大局。而无数戎安之人，伪装成流氓混混，环伺在了苏府周围。
“那个男孩儿呢？”
“赵雎，”苏清酒顿了顿，“和尹相走散的储君。”
从未想过会救下储君……九娘呆了一呆，半晌，忽然想起了什么，揪住苏清酒的衣袖急切道：“那，那个白衣姑娘，尹相……漂亮吗？”
……
九娘最近有点烦躁。
自男童走后，他们在这村落中暂时安顿下来，苏清酒一面当教书先生，一面将伤渐渐养好，有些话，她就一直想对他说。
只是每次他帮着谁收拾完一窝菜，她悄悄问：“那姑娘好不好？”正准备引出下文，他就会一本正经地点头：“挺好。”又反问她，“你喜欢？” 她陡然被噎住，瞪了他良久，才气鼓鼓地低头踹着脚尖：“我不喜欢她。”语罢又飞快地抬头，“我喜欢你。”
他瞥她一眼：“别闹。”背过身，就走了。
世上怎会有这么不解风情的人？她缠磨许久，唯有一次他脸红了，却还不是因为她。
那天她在田埂上正和他说着什么，村里苏清酒教的学生结伴路过。突然，有个孩子跑到田边，叫了声“先生”，指着她，摇头晃脑：“之子于归，宜其室家。”
苏清酒愣住了。
他们还假扮着夫妻，于是又有孩子问：“先生，小雎送回家了，总不回来，那你和师母能再生一个吗？”
那张神色不改的脸，终于腾地红了。
九娘幽幽地问：“咦？害羞啦？”
苏清酒红着脸一本正经地道：“扑的胭脂。”
……骗子。
七
某些事情上，苏清酒不开窍得很。
既然九娘重复一百遍“我喜欢你”，苏清酒都能纹丝不动，隔几天她干脆抱了堆纸跑过去：“那你喜欢什么样的呢？”
苏清酒无奈，一转脸正对着学生送来的几个柿子，就随口道：“圆圆的，也可以扁一点。红润润的最好，黄澄澄的也不错。”九娘一副见鬼的表情，却还是一字不落地写了下来。
她从各种角度揣摩他在说什么，适逢黄昏，农妇们从外经过，圆脸扁脸，红润的古铜的，她在窗前瞥了一眼，顿时恍然大悟。
这夜九娘一宿未眠，咬着指甲挑灯写写画画。天明时她外出一趟，回来刚好碰到要去找她的苏清酒。
“我想过了，我长成这样自己很喜欢，不可能因为你，我就去变成别人。”她理直气壮地迎着他的目光，“我想让你喜欢的都是最好的，但你若不喜欢我，我就只能去把你喜欢的人变得更好了。”
所以昨晚熬夜写了养生美容的秘籍，早上挨家挨户给农妇们送去。
她等着他夸她或是骂她，然而他静静看了她许久，叹口气：“可是，你胖了。”
九娘真想灭了他。
只是，在灭了他之前，她自己却先出了事。
不过是像寻常那样将摘下的菜叶拿到小渠边洗净，背后却忽然有人叫道：“小姐。”
这声音多么熟悉。她不禁回过头去，就看到了拾花镇里，她原以为死在了绣楼上的女婢小汀，怯怯地站在那儿。可还没来得及高兴，眼前一黑，她竟晕了过去。
不知过了多久，意识迷蒙间，她觉得自己被捆缚在一辆牛车上，从头到脚被遮了个严实。想张口，嘴里的麻核桃却不让她说话。她只能竖起耳朵，听着外面的动静。
小汀在向谁问路。
回答她的，是苏清酒。
像见了一缕光，九娘拼命地想挣扎呼喊，却终究徒劳。苏清酒问：“车上什么在动？”小汀赶车向前：“牲口罢了。”
牛车砰訇，愈走愈远。九娘终不再挣扎，伏在车板上。
耳畔不绝的是车声水声，小汀应是沿着小渠而行。再过将近半日，九娘才终于听到别的人声：“捉到了吗？”
“放心，赵雎的下落，我戎安一定能查到。”
曾一直怯怯的令人心疼的小汀，竟是戎安的人！那根青碧细针，想来就是她藏到了绣球上。此番她来捉九娘，便是之前追杀赵雎的戎安人见过九娘，因而以为将九娘捉住，就能找到赵雎。
九娘咬牙，她会让他们得逞吗？
入夜，戎安一行人还在赶路。九娘听着近在耳边的流水声，心上一横。等夜再深了几分，她用攒下的所有力气，陡然向旁一翻！
秋天的渠水冷极，何况她还被缚住。但她偏要赌一赌，她不信她会死在这里。
夜已黑，她比北地戎安的人善水，又比他们熟悉这周遭的情况。当他们还摸着渠边忙里忙慌地找她，她在一方碎石上割断绳子挣脱束缚，游鱼般悄无声息地向村落潜了回去。
这么久不在，苏清酒肯定会着急。
可她好不容易才逃回村里，偌大的村庄却静悄悄的，没有一个人。
苏清酒不在这里。
八
黢黑的夜，九娘浑身湿透，独自呆呆站在空荡死寂的村庄里。冷风侵衣而入，她终忍不住，打了个寒战。
忽然，黑夜里，火光乍现。一簇簇火把倏地燃起，星星点点结成长龙，昂首摆尾着，正从远处蜿蜒而来！
是苏清酒，还是……
九娘攥紧手指，屏息以待。
那条火龙移动的速度格外快，不过须臾，离村庄便只余三百余丈距离。地面不安地震颤，被敲打出隆隆的声响。下一刻，马嘶声，兵戈声，万声齐发！
来的不是苏清酒，是那些戎安人！
跌跌撞撞没命地奔跑，失望和惧怕灌满了整颗心。她赌上性命逃回来想见的苏清酒，丢下她不知所终，凭她才离龙潭又陷虎穴。
前路漫长，她怎么也跑不到尽头。在她快要力竭放弃的时候，砰的一下，她撞上了什么人。
“九娘！”
一抬头，那双她想看见的眼睛近在咫尺，与沉沉夜色剥离，熠熠生辉得宛如落下的星子。满心委屈本蒸腾而上，在见了他的刹那，又通通烟消云散。她膝上一软向前一跌，恰巧半跪着扑入了他怀里。
“你去哪里了？”她伏在他肩头，声如蚊蚋。
然而苏清酒很久都没回答，只是抱着她的双臂，紧了又紧。她唤一声：“苏清酒？”他把头埋入她的肩窝：“我以为你出事了……”
午间九娘迟迟未回，他就忙到小渠边去找。摘下的菜叶散落一地，渠水中浮浮沉沉的，是一具脸被划烂、泡得辨认不出、却又穿着她的衣服的尸首。
他早晨才为一个陌生小姑娘指过路，他不敢想就是这个小姑娘让她出了事。正头脑空白手足无措，村里大娘慌张跑来，他们发现了戎安军队的行迹，全村上下没有主意，只能求苏清酒想办法带他们出村避祸。
他浑浑噩噩地跟着大娘去了，稀里糊涂倒也绕出了村。可刚安顿好一村老小，他就再不顾阻拦，摸着黑要赶回来。不管那是不是真的九娘，不管是陷阱还是事实，他不能留她一个人。 幸好走到一半，他和她劈面相逢。死去的不是她，她没有出事！
他不禁又将她抱紧了一点，只听到她的声音，在他怀里如此平静：“是我的婢女小汀绑走了我，他们想查赵雎的下落。我都不知道，跟了我两年的小丫头，居然是戎安人……”
她静静安抚他：“还好，你我都没事。”
真的都没事吗？
手上一僵，他倏然想起了什么。松开手，他看着九娘，突然问：“她跟了你两年？”
在村里，九娘的脸上始终有所乔装，然而，跟了她两年的小汀，依旧能准确地认出她。九娘逃出，小汀必定认为，她会来找他。
不待她答，苏清酒一把拖起九娘，拽着她就往某处走。那里水声淙淙，是一条绕村而过的小渠。
“苏清酒……”九娘惶然不知所措。夜里的渠水波光粼粼，她莫名一阵忐忑。
“九娘，”苏清酒面对着她，轻声叹了口气，“不要，再跟着我。”
夜色里，他的神情晦暗难辨，连那双星子似的眼睛，都黯淡了下去。九娘方想张口，他嘘了一声，按住她的肩头，轻轻地，伸臂一推——
水花翻溅，一口水倒灌入喉，冷入肺腑。
九
一点微光晃动，仿若夏夜里的萤火。少年一惊，猛地坐起身来。
后颈还在隐隐作痛，墓里的女人，在他冲向那副红木棺椁时，狠狠敲晕了他。他咧嘴龇牙，一转头，那女人倚在石墙上，正冷冷看着他：“你碰棺材做什么？”
“好奇……”
“哧——”她哂笑出声，箭镞无锋的侧面拍着他的脸，“我会信？”不等他再言，她却往微光处一睇：“出口。”
少年一怔，在他昏迷的时候，她将他带到了出口？踯躅片刻，他慢慢地摸索过去。
两块石板挡在那里，其间却有手掌宽的罅隙。少年伸手，并不用多大力，就将石板分推开来。阳光霎时涌入，他看到石板外生长的大片蘑菇。然而，刚爬出墓去，他脚下陡然一滑——
“救我！”
“怎么回事？”她问。
墓外寂静，没有人应。
心下不安，她忙走到出口。方向外看了一眼，一只手，陡然攫住她的胳膊，将她大力地拉了出去！
“哗啦啦……”石板轰然合拢，严丝合缝。她整个暴露在外，阳光倾洒而下，烧灼得四肢百骸如针扎烤炙。而她原担心的少年，好整以暇地站在那儿：“把你骗出来了。”
骗子。都是骗子……都是和那人一模一样的骗子！
她怎么就信了呢？！
那时候她被苏清酒推到水里，毫无防备下差点溺毙。危机四伏，她不得不匿身在小渠里直泡到第二日，才精疲力竭地上岸，找丛草葳蕤处躲起来。直到那时，她都还相信苏清酒松柏似的人，不会无故这样对她。等身上衣衫一干，她就沿着昨晚的路去找他。
一直走，出了田野，进了小镇。人群来往中，她忽然听到有人提起了他。
说，苏家为保苏清酒，不惜当众将他逐出家门。戎安知晓了真相，以苏家为质，要求苏清酒交代赵雎的下落。而苏清酒，已经答应了。
一时间，她竟怔在当场。良久，茫然又沿着来路，混混沌沌地走回到了村里。
戎安人已经撤走，她孑然抱膝坐在村头，看着日光一分分淡下去，夜，又漫了上来。
有谁打着盏灯笼，从夜的尽头急急奔来。
天地辽阔，灯笼的光晕伶仃荏弱，却恰映亮了他的眉眼。他一抬眸，落着灯笼里的光，熠熠生辉得让人心惊。
“你果然在这儿……”
她没有动。
“有些话还是想跟你说。”他大口喘息，上前一步，“我是苏家长子，二弟今有危险，我一定要去救他。
“我是天子臣民，未必能为君上执干舞戚，却必定不会出卖他的行踪。
“我是……和你假扮的夫君。那日以为你出事，我就想再不让你涉险。你曾说你喜欢我，”他定定看着她，“而我喜欢世上很多人，却只想与你成婚生子，相守一世。”
她终于抬起眼，猝不及防就被猛然拥入他怀中。多少疑问被生生压下，她攀着他的背，听着他的心跳，正想着不管他做了什么她不明白的事，就这样好了，就这样信他，却忽地又听到他压低了声音，在她耳边轻言细语。
“相信了？可是九娘，我对你说的每一句话……都是骗你的。”
一枚细针，惨碧如毒，被他拈着，深深刺入了她颈后大穴。
倒下的前一瞬，她瞥见刚追来的小汀难以置信的脸，听见他对小汀道：“现在，天下只我知道赵雎的去处，这个筹码，够不够换我苏家？”
苏清酒……
这个骗子。
十
辛徽十四年十月，云九娘被苏清酒毒针刺死，葬入墓里。此后所有欲知赵雎下落的人，无不去寻苏清酒。
辛徽十四年十一月，苏清酒以赵雎下落为凭，救下苏家，领戎安四处寻找赵雎。
辛徽十四年十二月，赵雎与苏清酒擦肩而过，于危城中顺利脱身。次年一月，赵雎继位，改年号“永明”，是为永明元年。
永明二年，尹相携新帝赵雎驱外虏，安内民，光复社稷。
“我就是赵雎。”一反懦弱之姿，劈手控住她刺去的羽箭，少年看着她，认真道，“云姐姐，我答应了苏哥哥，要接你出来。”
那年苏清酒被戎安看押着与他擦肩时，曾偷偷塞了蜡丸给他。蜡丸里一幅苏氏墓穴的图，一张字条儿：细针无毒，墓室有隙。她若醒来离开，辛苦你白跑一趟;她若还留在墓里，烦请你，带她出来。
赵雎抬眼：“你怨他，不信任外面，醒来也还留在墓里，不愿出来。”他伸出手，“但是云姐姐，十年了，也该够了。”
她怔怔的，没有答话。
他笑了笑，拉住她的衣袖，带她缓缓离开。
“云姐姐，你在棺中醒来怕不怕？”
“……我在棺外。”
“云姐姐，你在墓里无聊到去弄那些机关，却再没有碰过那口棺材吗？”
“……不想碰。”
“云姐姐，你不问苏哥哥过得好不好？”
“……不问。”
枯叶在脚下零落成泥，他突然停了脚步，回头，看着她槁木般苍白的脸：“他很好……”
既保护了你，又未负别人。虽然擦肩那天就是诀别，所有人的眼睛都看向他，于是他上刑场，我出危城。可在你醒来之前，将他敛入你睡过的棺中，他终究和心上的你相守过十年。
——“毕生所求，得偿所愿。”
“嗒。”
“嗒。”
一阵机关札扎后，隐约有跫音次第近来。
她匿身在墓室阴暗的角落里，喀地咬断了小指上半截指甲。长明灯上焰火纠缠如鬼魅，在一面石墙上映照出来者飘忽不定的影子。她莞尔一笑。
箭镞折射出冷冽的光，悄无声息地抵住来者的后颈。她握着箭羽：“转过来。”
长明灯幽黄的光照亮了来者的脸，她抬眼打量，蓦然一个恍惚。
……真是个年轻英俊的少年。
而且——
她很久都没有见过活人了。
一
绣楼垂挂的灯笼渐次亮起，潋滟红光，在无边夜色里缄声静默。而一身嫁衣的九娘，拿着珠翠琳琅的绣球，已经在楼头站了一天。
没有人来接。
这实在奇怪。辛徽十四年，谁不知天下第一美人是拾花镇的云九娘？美人如今在楼上绣球招亲，楼下却竟无一人前来。
长睫微垂，九娘正要唤丫鬟将这身行头撤下去，却陡然一团暖融光晕闯入眼底。
空无一人的楼前，有谁持着一盏灯笼，从夜的尽头缓步走来。寥廓天地，在他与沉沉夜色逐渐剥离时，只余那踏过青石板的轻微声响。
九娘怔了怔：“喂——”
仰起的脸，年轻又俊朗。而那双眼，落着灯笼里的光，熠熠生辉得让人心惊。然不过一瞬，他却又低了头，打着灯笼，径自要往旁侧走去。
心下一急，九娘手中的绣球竟不自觉地抛掷而出。眼看便要砸上那人的头，一声惊呼卡在九娘喉头，那只绣球，恰巧被那人擒在了手里。
他敛眉凝目，忽然抬头问：“你是云九娘？”
接了她的绣球，却还不知道她是谁？九娘伸手：“把绣球还我。”
他将目光淡淡在她脸上一掠，不动声色地把绣球藏在袖中，背过身，竟是要走开的架势。
九娘一咬牙，揽起裙裾就跨上那排雕花栏杆：“喂！”他刚一回头，她猛地从楼头纵身一跃！
她不会武功，但她相信她不会有事。
当他回过身接住她，她轻轻一笑，立时揪住他的衣袖，捉紧了绣球上一挂流苏：“还给我！”
“你抛绣球，我接到了。”
她狠狠瞪他：“你又不娶我，接什么绣球！”
“……我喜欢你。”半晌，他瞥了一眼绣球，“嗯，对，我喜欢你。”
有为了一个绣球，面不改色一本正经地说喜欢她的吗？九娘挑着眼尾睨了他良久，终于呸了一声：“骗子。”
这声“骗子”仿佛戳到了那人，话音方落，他的神情遽然一变。九娘还欲说什么，他猛然揽过她的腰肢，大力将她按到地上：“趴下！”
伶仃尾音被巨大的声响全部盖过，一阵地动山摇般剧烈的震颤中，火光直冲天际，热浪卷天席地！砖石木屑如蝗横飞，空气中，硫黄硝石的气味浓稠呛人——雕栏玉砌的绣楼，在这转瞬之间，灰飞烟灭！
“小汀！”九娘脱口惊呼，她的丫鬟还在绣楼上，她要过去救她！
手却被紧紧攥住，她听到那个骗子沉声道：“来不及了！”下一刻，忽然有无数箭矢破空而来！
她被硬拽着退后，被他挟着凌空起落，只是仓皇躲避间，却误入了一条逼仄小巷。
“啪。”她的裙裾不慎拂落了一张苇席，露出了下面整齐排列的，无数的尸首。
——今日原该来接她绣球的人，全都在此。
她惊骇地看向旁侧唯一活着的那人，他倚着墙，脸色比她还要苍白。
他静静地拿出那只绣球，向她摊开了手掌：“你的绣球上有针，我被扎了一下。”他抬眼看着她：“中了毒，内力流走了。”
二
“现在是什么时候？”
“永明十年。”
“你是盗墓贼？”
少年沉默了一瞬：“不是。”
清冷墓中，她用箭直逼少年的喉咙。箭镞向前逼近三分，她厉声问：“那你到墓里来做什么？”
她眼里的戒备如同冰凌，冻得少年一时语塞：“我在外面碰到了什么机关……就跌了进来……”
她狐疑地盯了他许久，直到盯得他浑身发怵、以为她根本不信，她却又忽地嫣然一笑，撤下了手中的羽箭：“你滚吧。”
但少年兀自站着不动，她这才想起，这墓里的机关复杂，从墓门进来，是要走另一条甬道才能出去。她咬着指甲打量着他：“算啦，我引你出去。”
一路寂静无语。她按下砖石打开几道石门，扳动机括走过几条墓道，一间四面凿有粗糙壁画的墓室近在眼前。
她方要进去，眼角余光一瞥，却不禁一怔。
跟在她身后的少年，不知何时站到了她右侧，脊背几乎贴在了石墙上。而他看似随意放下的左脚跟，轻轻抵住了墙底一块不起眼的青砖。
长睫一颤，她垂下眼，笑了。
“你，”她用目光示意，“进去。”
踟蹰片刻，少年终究先进入了墓室。她挑着眼尾笑，一双眼，波光流转：“看见你前面墙上的壁画了吗？你去按下壁画上那个神仙的眼睛。”顿了顿，她缓缓道，“左眼。”
“左眼”二字一出，她分明看见少年伸出的手滞了一滞。但不过一瞬，他立时依她所言，往神仙的左眼上按了下去。
“小心！”他脱口惊呼，向后疾退。
——然而，墓室中静极，什么也没有发生。
幽幽地，她的声音从石门处传来：“小心什么？”
少年不由自主地向旁退了一步。
“咔。”脚下的石砖陷了下去。
一排锃亮箭矢，从他先前以为会弹出的墙缝间森然刺出，骤然割破了他的脖颈！
“你到底是谁？怎么会知道墓里的机关？”郁怒难抑，她恨声道，“再骗我，我让你万箭穿心！”
“我……”顾不得颈上殷血如涓，少年忙从怀中掏出一卷残旧缯帛，“我拿到了苏氏墓穴的图！我只是想来看看墓里这些机关！我没想到墓里有人，也不知道机关被改动过……” 声音越来越低，他觑了觑她的神情，却发现她似乎怔住了。许久，她才游魂般问了一句：“这是苏家的墓？”
“浔扬苏家。”他舒了口气，大着胆子，“你也该认识苏家的人吧？”
她把目光落到别处，垂下眼帘，忽然奇怪地笑了笑：“那个啊……也许。”
三
不是也许，辛徽十四年，云九娘确实遇到了浔扬苏家的长子苏清酒，于是两人的流年整个不利了起来：他让她没了栖身之所，她令他失了一身武功。
无法预料的危机蛰伏在周遭，九娘拨开珠翠，绣球上，一枚细针涂得青碧，蛇一样诡异歹毒。手指一颤，她迎上苏清酒的目光：“这针不是我的。”
他不动声色地看了她片刻，将绣球收回袖中：“嗯。”
她一怔：“你信我？”
他没有作答，只是反手拉住她，淡淡道：“这里危险，跟我走。”
他们费了极大力气从拾花镇脱身，而后她在脸上稍稍乔装，便跟着他驰马南下，到了陪都浔扬。这时她才知道，他竟是出身望族苏家，而曾经举国齐名、能文善武的两位公子“南苏北叶”中的“南苏”，居然就是眼前这位。
苏府大门近在咫尺，她不自觉地咬着小手指甲，踌躇了：“要不你先进去告诉你长辈一声？就这么领了一个人回去……”
他瞥了她一眼，终是颔首答应。但，他刚一上前，苏府的门，豁然大开——
麻衣如雪的男女老少鱼贯而出，哀哭声凄切不绝。一口金丝楠木棺材，漆黑描金，被小心翼翼地抬了出来。而棺前静静竖起的灵位，清清楚楚地刻下“苏皓”二字。
白幡飘摇，纸钱漫天。苏清酒定定地站在那里，双目空茫，神色如死。良久，才陡然双膝跪地，怆然一声：“爹——”
去世的，是他的父亲。
九娘觉得心底有个地方蓦地一疼，正要上前对他说些什么，一盆洗菜水，哗啦向苏清酒劈面一泼！
“你也配叫‘爹’？”挥退持着木盆的下人，年轻的男子一身缟素，越众而出，“爹病重时，你在哪里？！”
他的声音既高且大，引得无数人纷纷围拢了过来。九娘心里着急，却发现他似犹豫了一下，但不过片刻，又接着高嚷出来：“苏清酒，这么多年你顶着苏家长子的名号，但我要告诉你，你根本不是苏家的儿子！”停了一停，他恨恨道，“谁知道你是哪来的野种！爹不在了，你再没资格和我苏家攀关系！你……滚！”
最后一个字落下，年轻男子愤恨地往苏清酒颈窝狠狠一踹。苏清酒一个不稳，竟被踢翻在地。
九娘从未见过这样狼狈的苏清酒：没了武功，脸上身上是被泼过洗菜水后留下的烂叶，颈侧是被踢出的脚印和大片绯红，他倒在地上，才下过雨，浑身上下全是泥泞。而他面无表情，目光却空空荡荡，根本聚不到一个地方。
可年轻男子还嫌不够，提起脚，就要朝苏清酒的手掌大力踩下，九娘再忍不住，一咬牙挤开人群，奋力向前一扑，撞开了年轻男子！
身上一阵疼痛，她却忙扶起苏清酒。拥在周围的都不是他和她的亲人，她半抱着他，咬着牙，一步步转身离开。
“……疼。”低低的，她听到他的声音在她耳畔。只此一声。
她骤然湿了眼睫：“我知道……”
我都知道。
四
朝为掌珠，暮作敝屣，人生失落，大抵如此。
九娘费力赶走第四拨前来找碴儿的街头混混后，终于有暇歇口气。
说来也奇怪，苏清酒刚被苏府扫地出门不久，就有流氓敢来挑衅。他武功尽失的事明明只有自己和九娘知道，那流氓偏却一上来就动手。一试之下，“苏清酒没了武功”传十传百，招惹得更多无赖赶来落井下石。
轻声一叹，九娘转眸瞥向旁侧的苏清酒：“这里待不下去，我们……还是走吧？”
良久，苏清酒苍白着脸，微微地点了头。
他们不知该去哪里，就这么相扶相持着离开。苏清酒始终一言不发，目光空空茫茫，找不到着落处。九娘不禁握紧他的手，好像就能多给他一点力量。他侧头淡淡看了她一眼，口唇一动，却终究仍什么也没说。
这条路山重水复，艰辛异常。每一夜，九娘都累得倒下就能入梦。然而这夜，不知为何她突然惊醒了过来，浓黑的天覆盆般将她牢牢扣住，周遭只有松柏的枝叶被风拨弄出的婆娑响声。
苏清酒不在她身边。
九娘顿时慌了，忙起身去找。好不容易在一团夜色里分辨出了苏清酒的背影，她刚想上前去，发现他似乎在说着什么，便又驻了足。
松风飒飒，暗夜里，他面朝一株老松而立，背脊挺得笔直。
她看不到他的神情，只听见他对着老松，静静地道：“恨吗？”
“——二弟他，曾对我很好。”
“悔吗？”
“——不去拾花镇，不会遇到九娘。”
“要改变自己吗？”
这一问，很久很久，他都没有回答。直到夜露湿了九娘的鬓发，她才听到他向着老松，轻轻地，笑了起来。
松柏有本性。她攀着树干，刹那间惊觉，她好像……很喜欢这样一个人。
醍醐灌顶的一瞬，有什么在她心底蓬勃得要满溢出来，觉得羞，又耐不住那十分的欢喜。次日走出松柏林，到了一处田间小埂上，她咬着指甲磨磨蹭蹭地跟在他后面，总把目光往他身上瞟。
他一回头，恰好将她逮个正着：“怎么了？”
“你有没有听到什么声音？”她是想面不改色地扯谎的，只是——
“窸窸窣窣……”凝神的时候，却真有什么奇怪的响声，自田埂旁的麦秸堆中传了出来！
苏清酒一把将九娘护在身后：“什么东西？！”
细细的，低低的，孩童的啜泣声如一缕生丝，缠裹住他们的耳朵。
苏清酒缓缓上前，蹲身拨开那堆麦秸：五六岁的男童蜷成一团，仰起一张脏兮兮的小脸，泪眼汪汪地看着他。
原以为这是哪家农户的子女，然而男童一开口，直吓了两人一跳：“有人要杀我！” 当今之世，沂帝自焚而崩，北方遂为戎安所侵，南方虽尚是太平，却仍有蛰伏的外敌蠢蠢欲动。苏清酒不知这男童到底是何人，可这么小的孩子，怎忍心让他死在乱世里？
苏清酒与九娘相望一眼，九娘轻轻拭去男童脸上沾着的麦草：“别怕。”
话音刚落，忽然远远的，一声呼哨冲天而起。十余人打着马，踏过田地，向这边飞驰而来！
五
九娘搂着男童，握着苏清酒的手，被十余骑围在中心。
就在那十余人打马过来的短短时间里，她果断地除下自己的外衣，用最大力气将长袖和衣摆撕短，裹在了男童身上。而后她打散他的头发，重新给他结了小姑娘的双髻，又随手扯下田边一株商陆的果实，捏破后涂在了他的嘴唇脸颊上。
因此当那十余人近前时，只有灰头土脸的一男一女，领着五六岁大、脸蛋通红的女童在收拾一地的麦秸。
十余人目光定在他们身上，却终一刻未停地从他们身边驰过。
但，就在九娘刚松一口气时，呼哨声起，那十余人居然又掉转了马头，将他们三人围了起来！
男童的妆饰并未被看破，只是这一路辛劳，九娘脸上的乔装却所剩无几。万万没想到，风鬟雾鬓也掩盖不住的天姿国色，竟在此时招惹了大祸！
那十余双看向她的眼睛，和夜里的狼眼一样。交织笼罩着她的目光，仿佛黏腻湿滑的蛛网。“哐当——”马镫声响，他们下了马，徐徐走了过来。
九娘以为，要对付对方十余人，是没有胜算的。
可苏清酒仍将她和男童护在身后，竟是一副与对方同归于尽的模样。他尽失武功，只能凭以往临敌经验判断对方出手，提前做出反击。但对方人数武器都占了上风，他还要分心照看九娘，百般对抗也终受伤不轻。
眼见他差点被刀砍断胳膊，九娘大急：“苏清酒你让开！”
蓦然间，他白着脸，回头向她笑了一笑。那笑容有安抚人心的力量，而他指尖，稳稳夹着那枚浸了毒的青碧细针。这条歹毒的蛇，在他抗争时，替他咬向了敌人。
“走！”趁对方中了毒，他拉着她，携着男童，拼尽力气抢上一匹马，飞奔离去。
“然后呢？”
“他救下了她和那个孩子。”
苏氏墓穴里，少年在前她在后，用一支箭抵着他的后颈，逼着他向前走。途中她心血来潮叫他讲个故事，他啰啰唆唆地讲了个英雄救美的故事，还是她似乎很耳熟的某段。
这种耳熟让她一阵心烦：“算了别讲了。”
他回过头欲言又止地瞥了她一眼，终是闭了嘴，不敢多发一言。
除了她出声向左向右，墓里便又是死一般寂静。直至他们走过长长一条甬道，她叫他穿过面前的墓室时，才添了话：“走快点。”
她像是格外不喜欢这间墓室，不住催他快些走过。少年一进去，才发现里面静静停放的，是一副红木棺椁。
主墓室……少年忽然停下脚步，指着那副棺椁：“里面就是让你殉葬的人？”
她怔：“你以为我是人殉？”
在他回答之前，她咬着指甲笑了起来，眼里有意味不明的光破碎成片：“那是我的棺材，是我睡过的地方。”
少年怔了怔，张口想问什么，她却忽又敛眉，催他快走。
他寸步未动地看了她须臾，她不耐烦地将箭逼近些许，方要再吓唬他，他突然一个折身，竟向那副棺椁奔去！
“你干什么？！”
六
暮色四合时，苏清酒、云九娘终于逃到了一个村落。
村里大娘可怜他们，分了间屋子给三人住。苏清酒处理了伤口，正小声和九娘商量多要个房间，大娘意味深长地打量他们一眼：“年纪轻轻孩子就这么大了，你男人厉害啊！”尴尬得两人顿时不敢多言。
屋子里是奇异的安静。九娘躺在床上，身侧的男童已经睡熟，她合眼听着地上苏清酒的呼吸，渐渐地一梦沉酣。
直到被一阵奇怪的叩窗声惊醒。
晨光熹微，那声音三长一短，又三短一长，如此循环不已，仿若什么暗号。
九娘猛地睁开眼。苏清酒已然醒了，支着半边身子，手指放在唇边要她噤声。等了片刻，叩窗声仍旧未停，他起身，向她做了个小心的手势，而后慢慢向窗边走去。
恰这时，男童醒了。
蒙眬睡眼倏地一亮，不顾九娘轻按住他，他立时翻身而起，跳下床，光着脚一溜跑，拉着苏清酒打开了窗。
薄薄天光里，窗前立着的女子白衣白帷，除一双明目，看不到面容。她唤男童一声：“阿雎。”又抬眼，对着苏清酒，“多谢苏公子相救。”
苏清酒和这白衣姑娘低声谈了半日，之后将男童交到她手上，让她带走。
九娘好奇：“你们说了什么？”
苏清酒看着她：“这一路我们倒霉的原因。”
国之大事，未必不牵扯个人。北方混乱，戎安的势力亦悄然渗入南方。九娘绣球招亲，戎安放出风声，说绣球里藏有国之机密，引无数能人志士入拾花镇一举歼杀。即使逃过此劫，绣球上的细针还会伺机夺命。好在当时苏清酒内力深厚，针上的毒不致致死。后来他们逃回浔扬，未料到戎安先一步制住了苏家，老爷苏皓气急而亡，二公子即被推出来主持大局。而无数戎安之人，伪装成流氓混混，环伺在了苏府周围。
“那个男孩儿呢？”
“赵雎，”苏清酒顿了顿，“和尹相走散的储君。”
从未想过会救下储君……九娘呆了一呆，半晌，忽然想起了什么，揪住苏清酒的衣袖急切道：“那，那个白衣姑娘，尹相……漂亮吗？”
……
九娘最近有点烦躁。
自男童走后，他们在这村落中暂时安顿下来，苏清酒一面当教书先生，一面将伤渐渐养好，有些话，她就一直想对他说。
只是每次他帮着谁收拾完一窝菜，她悄悄问：“那姑娘好不好？”正准备引出下文，他就会一本正经地点头：“挺好。”又反问她，“你喜欢？” 她陡然被噎住，瞪了他良久，才气鼓鼓地低头踹着脚尖：“我不喜欢她。”语罢又飞快地抬头，“我喜欢你。”
他瞥她一眼：“别闹。”背过身，就走了。
世上怎会有这么不解风情的人？她缠磨许久，唯有一次他脸红了，却还不是因为她。
那天她在田埂上正和他说着什么，村里苏清酒教的学生结伴路过。突然，有个孩子跑到田边，叫了声“先生”，指着她，摇头晃脑：“之子于归，宜其室家。”
苏清酒愣住了。
他们还假扮着夫妻，于是又有孩子问：“先生，小雎送回家了，总不回来，那你和师母能再生一个吗？”
那张神色不改的脸，终于腾地红了。
九娘幽幽地问：“咦？害羞啦？”
苏清酒红着脸一本正经地道：“扑的胭脂。”
……骗子。
七
某些事情上，苏清酒不开窍得很。
既然九娘重复一百遍“我喜欢你”，苏清酒都能纹丝不动，隔几天她干脆抱了堆纸跑过去：“那你喜欢什么样的呢？”
苏清酒无奈，一转脸正对着学生送来的几个柿子，就随口道：“圆圆的，也可以扁一点。红润润的最好，黄澄澄的也不错。”九娘一副见鬼的表情，却还是一字不落地写了下来。
她从各种角度揣摩他在说什么，适逢黄昏，农妇们从外经过，圆脸扁脸，红润的古铜的，她在窗前瞥了一眼，顿时恍然大悟。
这夜九娘一宿未眠，咬着指甲挑灯写写画画。天明时她外出一趟，回来刚好碰到要去找她的苏清酒。
“我想过了，我长成这样自己很喜欢，不可能因为你，我就去变成别人。”她理直气壮地迎着他的目光，“我想让你喜欢的都是最好的，但你若不喜欢我，我就只能去把你喜欢的人变得更好了。”
所以昨晚熬夜写了养生美容的秘籍，早上挨家挨户给农妇们送去。
她等着他夸她或是骂她，然而他静静看了她许久，叹口气：“可是，你胖了。”
九娘真想灭了他。
只是，在灭了他之前，她自己却先出了事。
不过是像寻常那样将摘下的菜叶拿到小渠边洗净，背后却忽然有人叫道：“小姐。”
这声音多么熟悉。她不禁回过头去，就看到了拾花镇里，她原以为死在了绣楼上的女婢小汀，怯怯地站在那儿。可还没来得及高兴，眼前一黑，她竟晕了过去。
不知过了多久，意识迷蒙间，她觉得自己被捆缚在一辆牛车上，从头到脚被遮了个严实。想张口，嘴里的麻核桃却不让她说话。她只能竖起耳朵，听着外面的动静。
小汀在向谁问路。
回答她的，是苏清酒。
像见了一缕光，九娘拼命地想挣扎呼喊，却终究徒劳。苏清酒问：“车上什么在动？”小汀赶车向前：“牲口罢了。”
牛车砰訇，愈走愈远。九娘终不再挣扎，伏在车板上。
耳畔不绝的是车声水声，小汀应是沿着小渠而行。再过将近半日，九娘才终于听到别的人声：“捉到了吗？”
“放心，赵雎的下落，我戎安一定能查到。”
曾一直怯怯的令人心疼的小汀，竟是戎安的人！那根青碧细针，想来就是她藏到了绣球上。此番她来捉九娘，便是之前追杀赵雎的戎安人见过九娘，因而以为将九娘捉住，就能找到赵雎。
九娘咬牙，她会让他们得逞吗？
入夜，戎安一行人还在赶路。九娘听着近在耳边的流水声，心上一横。等夜再深了几分，她用攒下的所有力气，陡然向旁一翻！
秋天的渠水冷极，何况她还被缚住。但她偏要赌一赌，她不信她会死在这里。
夜已黑，她比北地戎安的人善水，又比他们熟悉这周遭的情况。当他们还摸着渠边忙里忙慌地找她，她在一方碎石上割断绳子挣脱束缚，游鱼般悄无声息地向村落潜了回去。
这么久不在，苏清酒肯定会着急。
可她好不容易才逃回村里，偌大的村庄却静悄悄的，没有一个人。
苏清酒不在这里。
八
黢黑的夜，九娘浑身湿透，独自呆呆站在空荡死寂的村庄里。冷风侵衣而入，她终忍不住，打了个寒战。
忽然，黑夜里，火光乍现。一簇簇火把倏地燃起，星星点点结成长龙，昂首摆尾着，正从远处蜿蜒而来！
是苏清酒，还是……
九娘攥紧手指，屏息以待。
那条火龙移动的速度格外快，不过须臾，离村庄便只余三百余丈距离。地面不安地震颤，被敲打出隆隆的声响。下一刻，马嘶声，兵戈声，万声齐发！
来的不是苏清酒，是那些戎安人！
跌跌撞撞没命地奔跑，失望和惧怕灌满了整颗心。她赌上性命逃回来想见的苏清酒，丢下她不知所终，凭她才离龙潭又陷虎穴。
前路漫长，她怎么也跑不到尽头。在她快要力竭放弃的时候，砰的一下，她撞上了什么人。
“九娘！”
一抬头，那双她想看见的眼睛近在咫尺，与沉沉夜色剥离，熠熠生辉得宛如落下的星子。满心委屈本蒸腾而上，在见了他的刹那，又通通烟消云散。她膝上一软向前一跌，恰巧半跪着扑入了他怀里。
“你去哪里了？”她伏在他肩头，声如蚊蚋。
然而苏清酒很久都没回答，只是抱着她的双臂，紧了又紧。她唤一声：“苏清酒？”他把头埋入她的肩窝：“我以为你出事了……”
午间九娘迟迟未回，他就忙到小渠边去找。摘下的菜叶散落一地，渠水中浮浮沉沉的，是一具脸被划烂、泡得辨认不出、却又穿着她的衣服的尸首。
他早晨才为一个陌生小姑娘指过路，他不敢想就是这个小姑娘让她出了事。正头脑空白手足无措，村里大娘慌张跑来，他们发现了戎安军队的行迹，全村上下没有主意，只能求苏清酒想办法带他们出村避祸。
他浑浑噩噩地跟着大娘去了，稀里糊涂倒也绕出了村。可刚安顿好一村老小，他就再不顾阻拦，摸着黑要赶回来。不管那是不是真的九娘，不管是陷阱还是事实，他不能留她一个人。 幸好走到一半，他和她劈面相逢。死去的不是她，她没有出事！
他不禁又将她抱紧了一点，只听到她的声音，在他怀里如此平静：“是我的婢女小汀绑走了我，他们想查赵雎的下落。我都不知道，跟了我两年的小丫头，居然是戎安人……”
她静静安抚他：“还好，你我都没事。”
真的都没事吗？
手上一僵，他倏然想起了什么。松开手，他看着九娘，突然问：“她跟了你两年？”
在村里，九娘的脸上始终有所乔装，然而，跟了她两年的小汀，依旧能准确地认出她。九娘逃出，小汀必定认为，她会来找他。
不待她答，苏清酒一把拖起九娘，拽着她就往某处走。那里水声淙淙，是一条绕村而过的小渠。
“苏清酒……”九娘惶然不知所措。夜里的渠水波光粼粼，她莫名一阵忐忑。
“九娘，”苏清酒面对着她，轻声叹了口气，“不要，再跟着我。”
夜色里，他的神情晦暗难辨，连那双星子似的眼睛，都黯淡了下去。九娘方想张口，他嘘了一声，按住她的肩头，轻轻地，伸臂一推——
水花翻溅，一口水倒灌入喉，冷入肺腑。
九
一点微光晃动，仿若夏夜里的萤火。少年一惊，猛地坐起身来。
后颈还在隐隐作痛，墓里的女人，在他冲向那副红木棺椁时，狠狠敲晕了他。他咧嘴龇牙，一转头，那女人倚在石墙上，正冷冷看着他：“你碰棺材做什么？”
“好奇……”
“哧——”她哂笑出声，箭镞无锋的侧面拍着他的脸，“我会信？”不等他再言，她却往微光处一睇：“出口。”
少年一怔，在他昏迷的时候，她将他带到了出口？踯躅片刻，他慢慢地摸索过去。
两块石板挡在那里，其间却有手掌宽的罅隙。少年伸手，并不用多大力，就将石板分推开来。阳光霎时涌入，他看到石板外生长的大片蘑菇。然而，刚爬出墓去，他脚下陡然一滑——
“救我！”
“怎么回事？”她问。
墓外寂静，没有人应。
心下不安，她忙走到出口。方向外看了一眼，一只手，陡然攫住她的胳膊，将她大力地拉了出去！
“哗啦啦……”石板轰然合拢，严丝合缝。她整个暴露在外，阳光倾洒而下，烧灼得四肢百骸如针扎烤炙。而她原担心的少年，好整以暇地站在那儿：“把你骗出来了。”
骗子。都是骗子……都是和那人一模一样的骗子！
她怎么就信了呢？！
那时候她被苏清酒推到水里，毫无防备下差点溺毙。危机四伏，她不得不匿身在小渠里直泡到第二日，才精疲力竭地上岸，找丛草葳蕤处躲起来。直到那时，她都还相信苏清酒松柏似的人，不会无故这样对她。等身上衣衫一干，她就沿着昨晚的路去找他。
一直走，出了田野，进了小镇。人群来往中，她忽然听到有人提起了他。
说，苏家为保苏清酒，不惜当众将他逐出家门。戎安知晓了真相，以苏家为质，要求苏清酒交代赵雎的下落。而苏清酒，已经答应了。
一时间，她竟怔在当场。良久，茫然又沿着来路，混混沌沌地走回到了村里。
戎安人已经撤走，她孑然抱膝坐在村头，看着日光一分分淡下去，夜，又漫了上来。
有谁打着盏灯笼，从夜的尽头急急奔来。
天地辽阔，灯笼的光晕伶仃荏弱，却恰映亮了他的眉眼。他一抬眸，落着灯笼里的光，熠熠生辉得让人心惊。
“你果然在这儿……”
她没有动。
“有些话还是想跟你说。”他大口喘息，上前一步，“我是苏家长子，二弟今有危险，我一定要去救他。
“我是天子臣民，未必能为君上执干舞戚，却必定不会出卖他的行踪。
“我是……和你假扮的夫君。那日以为你出事，我就想再不让你涉险。你曾说你喜欢我，”他定定看着她，“而我喜欢世上很多人，却只想与你成婚生子，相守一世。”
她终于抬起眼，猝不及防就被猛然拥入他怀中。多少疑问被生生压下，她攀着他的背，听着他的心跳，正想着不管他做了什么她不明白的事，就这样好了，就这样信他，却忽地又听到他压低了声音，在她耳边轻言细语。
“相信了？可是九娘，我对你说的每一句话……都是骗你的。”
一枚细针，惨碧如毒，被他拈着，深深刺入了她颈后大穴。
倒下的前一瞬，她瞥见刚追来的小汀难以置信的脸，听见他对小汀道：“现在，天下只我知道赵雎的去处，这个筹码，够不够换我苏家？”
苏清酒……
这个骗子。
十
辛徽十四年十月，云九娘被苏清酒毒针刺死，葬入墓里。此后所有欲知赵雎下落的人，无不去寻苏清酒。
辛徽十四年十一月，苏清酒以赵雎下落为凭，救下苏家，领戎安四处寻找赵雎。
辛徽十四年十二月，赵雎与苏清酒擦肩而过，于危城中顺利脱身。次年一月，赵雎继位，改年号“永明”，是为永明元年。
永明二年，尹相携新帝赵雎驱外虏，安内民，光复社稷。
“我就是赵雎。”一反懦弱之姿，劈手控住她刺去的羽箭，少年看着她，认真道，“云姐姐，我答应了苏哥哥，要接你出来。”
那年苏清酒被戎安看押着与他擦肩时，曾偷偷塞了蜡丸给他。蜡丸里一幅苏氏墓穴的图，一张字条儿：细针无毒，墓室有隙。她若醒来离开，辛苦你白跑一趟;她若还留在墓里，烦请你，带她出来。
赵雎抬眼：“你怨他，不信任外面，醒来也还留在墓里，不愿出来。”他伸出手，“但是云姐姐，十年了，也该够了。”
她怔怔的，没有答话。
他笑了笑，拉住她的衣袖，带她缓缓离开。
“云姐姐，你在棺中醒来怕不怕？”
“……我在棺外。”
“云姐姐，你在墓里无聊到去弄那些机关，却再没有碰过那口棺材吗？”
“……不想碰。”
“云姐姐，你不问苏哥哥过得好不好？”
“……不问。”
枯叶在脚下零落成泥，他突然停了脚步，回头，看着她槁木般苍白的脸：“他很好……”
既保护了你，又未负别人。虽然擦肩那天就是诀别，所有人的眼睛都看向他，于是他上刑场，我出危城。可在你醒来之前，将他敛入你睡过的棺中，他终究和心上的你相守过十年。
——“毕生所求，得偿所愿。”