在古代，这个人说了一个“鸟”字，发出声音／niǎo／，于是在听话人的头脑里产生了／niǎo／的形象，同时他联系到一个／niǎo／的概念。这个概念不是实物，不是某一只特定的鸟，而是鸟这类东西的概念。有人画了一只鸟，大家看见了在头脑里产生了／niǎo／的形象，联系到／niǎo／这个概念，久而久之就会直接叫它为“鸟”；画了一匹马，大家见了产生了／mǎ／的形象，所以叫它为“马”。时间长了，类似“鸟”和“马”这样的图画，人们约定俗成，就介于图画和文字之间。在长期的使用过程中，人们画得不那么逼真，象形性逐渐减少，抽象性日益增强，表示的概念固定化了，线条简略了，成为形象化的符号。这些符号具有象形和指示的特征，带有表意性，用来表示一定的事物和概念，并和语言发生了关系，于是形成了我们自己的文字——汉字。
　　从汉字诞生之日起，勤劳、智慧的中国人就不断创造着汉字的美，人们把这种经过美化了的汉字称为书法，书法也就成为一门表现汉字美的艺术。书法伴随着汉字的发展和使用走过了漫漫的3000余年，与中国传统文化的各个方面都有联系，不仅是一门最能体现中国传统文化品格的艺术之一，更是以丰富的内涵和深远的影响成为中国文化标志性符号之一。
　　中国书法所讲究的道、气、线，所追求的“生命”、“自然”、“中和”，无不是中国古代哲学、美学最重要的范畴。从克罗齐的“艺术语言符号论”出发，不限于视觉的美学立场，使我们的思路可以获得极大自由。书法既是艺术，而书法又比其他任何艺术都更接近“语言”（它的物质外化是文字——汉字），于是，对书法哲学家而言，“艺术”与“语言”这两个本来差距甚大的对应，却在书法中获得很妥帖的协调。相对而言，书法既是艺术的又是语言的。
　　在视觉符号作为社会生活内容的范围中，我们能看到各种各样的“含义”，而落实到视觉艺术形式自身来时，一个可视的形象本身通常只指代一个具体的含义，而要刻意去追求大于实际所指代的新的含义，有如进行密码解读一般，需要相当复杂的探检过程，而不落实到某一系统符号的特定文化背景，则也许我们无法去解读某一符号的真实含义所在。在中国书法中这样的例子甚多，比如很多中国人家里喜欢粘贴一些书法作品，最常见的可能就是福禄寿禧象征幸福、吉利、长寿的祝愿。在民间人们用蝙蝠指代“福”， 代表五福临门；用鹿指代“禄”， 代表高官厚禄；用寿星代表“寿”， 代表长命百岁；用喜鹊代表“禧”， 代表喜事临门。代表的过程也可以说是象征的过程，于是指代的简单形象即可能与丰厚的传统文化内涵并存。
　　中国书法艺术符号已成为数千年来书法创作和欣赏的心理定式；书法象征自然美、生命美，这也是书法在今天魅力依然不减的根本原因。今天对书法艺术符号现代化转型的诸多探索，实际上，中国书法这种艺术符号已经广泛应用于现代设计当中。中国书法艺术符号与标志设计有着诸多的联系，标志设计不同于绘画创作，它必须紧密结合对象，以高度提炼、概括的形象表明事物的特征，并以图形符号的形式向人们传情达意，使人们在瞬间能对它作出识别判断。而中国书法作为中国古老的传统文化艺术，它既是记录语言的符号、又具有信息传递的视觉化功能。标志的一个显著特性就是识别性，标志作为一种特殊的图形符号有着传达信息的功能。人们可以通过标志对事物产生一种印象，一种认同。在文化交流、人际交往、贸易往来等方面，标志超越了语言，起到沟通交流的桥梁作用。
　　例如，中国2010年上海世博会会徽，会徽图案形似汉字书法“世”，与数字“2010”巧妙组合，相得益彰。会徽设计中运用汉字书法艺术，将“世”字图形化，三人合臂相拥的图形，形似美满幸福，相携同乐的三口之家；也可抽象概括为“你、我、他”的全人类，表达了世博会“理解、沟通、欢聚、合作”的理念，洋溢着崇尚和谐、聚合的中华民族精神，体现了2010年上海世博会以人为本的积极追求。这一运用汉字书法设计的“世”字表达了中国人民举办一届属于世界的、多元文化融合的博览盛会的强烈愿望，抒发了中国人民面向未来，追求可持续发展的创造激情。
　　当今，中国的汉字书法为设计造型元素已被众多的设计师采用，它是设计界取之不尽，用之不竭的宝藏。因此，需要不断深入研究汉字书法艺术表现元素及其形式，同时吸收欧美文化艺术设计精华，让中国汉字书法艺术，这一民族瑰宝在世界标志设计艺术领域中，闪耀出璀璨的光芒。
　　
　　参考文献：
　　[1][法]罗兰·巴特著.李幼蒸译.符号学原理[M].中国人民大学出版社，2008.
　　[2]龙红著.中国书法艺术[M].重庆：重庆大学出版社，2006.
　　[3]于乐著.中国书法[M].北京：当代中国出版社，2008.
　　
　　（作者简介：孙爽，女，汉，河南人，中南民族大学美术学院艺术设计专业08级研究生研究方向：设计艺术学平面方向。）