女儿凯莉在出生的时候发生了意外。
　　那个意外导致她膝盖以下的部位必须戴固定支架。她虽然能走路，但走得非常慢，而且脚步很不稳定，极易摔倒。因此，无论是从屋里到院里，还是从院里回到屋里，她都由我们背着。
　　每年我们都会带凯莉去医生那里进行一次体格检查。医生们对凯莉目前的状况提不出一点改善的建议。现在凯莉还小，她以后的人生道路还很长，难道让她永远坐在轮椅上吗？突然，一个大胆的念头在我的头脑里闪现：如果鼓励她自己沿著走廊慢慢地练习走路，情况会怎么样呢？
　　我问凯莉是否愿意试一试，她显得异常兴奋，迫不及待地答应了。第二天，我放下手里的一切活计，开始帮助凯莉沿着屋外的走廊练习走路。她慢慢地走完了一个房间长的距离——整整十步。我们俩都感到非常振奋！虽然我的心里还存在着对于各种不确定因素的担心，比如，她瘦弱的腿部是否能够承担走路的重荷而发生畸变？她是否会摔倒而造成骨折？但凯莉是勇敢的、坚持不懈的。她渴望自己能够独立行走。
　　于是，从那天开始，我们就开始了每天沿着走廊行走的艰巨任务。每当凯莉步履蹒跚、摇摇欲坠、快要跌倒的时候，我就会退缩，但她却只是咯咯地笑着告诉我不必担心。
　　我和凯莉每天都会继续这种沿着走廊慢慢行走的锻炼。我在墙上贴了一张图表，每天用铅笔在上面记录她当天的进展状况。每隔几天，铅笔做的记号就会越隔越远。她爸爸每天下班回来所做的第一件事就是查看图表，拥抱凯莉，向她祝贺。我的左邻右舍也开始注意这件事。他们从我家门前经过的时候，都会驻足停留，并在凯莉举步维艰、步履缓慢的时候为她鼓劲。
　　几个星期后，凯莉终于可以自己走完从屋里到草坪的全部路程了！当我们轻轻地拍着她的后背并拥抱着向她道贺的时候，她的脸上焕发出兴奋的光彩。凯莉的爷爷奶奶、叔婶姑舅们都感到非常震惊，特意为祝贺凯莉取得的巨大成绩准备了一次大会餐。
　　又是几个星期过去了，凯莉坚持每天从屋里沿着走廊走到草坪上。我们很少再背她了，因为她已经完全独立了。
　　到了12月中旬，我们又带凯莉去曼哈顿接受体检。医生惊讶地问我们对凯莉做了什么特殊的事情。我很担心，不知出了什么问题。她看我沉默不语，就问道：“你们一直在强迫凯莉走路吗？”
　　我的心直往下沉。也许我不应该鼓励凯莉每天从屋里走到草坪上。也许走路使她那原本就非常虚弱的双腿遭受到永久的损伤。也许凯莉最终躲避不了坐轮椅的命运。但是，问题到底出在哪里？
　　为了让医生及早知道原因，对凯莉进行有效的治疗，我立刻将鼓励凯莉独立行走的事情告诉了医生。末了，我解释说凯莉喜欢独立行走。医生轻轻掀起凯莉的衣服让我看凯莉膝部，告诉我凯莉的腿部已经变得非常强壮，可以不用戴膝部固定支架，而改用脚踝支架就行了。
　　“照这样坚持下去，她就有望脱掉支架，像正常人一样行走了。”医生说。
　　那已经是17年以前的事情，凯莉早就行动自如了。现在，我仍然常常想起凯莉第一次沿着那条长长的走廊行走时的情景。而无论什么时候，每当凯莉在工作中遇到烦恼，或者在生活中碰到障碍，我都会提醒她记着当年强忍腿部疼痛在走廊上行走时脸上挂着微笑的样子。提醒她，生活中没有不可战胜的障碍，只要坚持不懈，持之以恒，一步一个脚印，就一定能够获得意想不到的成功。她已经用自己的行动证明了这一点。
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