领导汽车救助计划的斯蒂芬·拉特纳讲述了其对通用汽车财务和管理状况的震惊。
　　
　　毫无汽车制造和政府经验的斯蒂芬·拉特纳(Steven Rattner)离开华尔街的高位,开始了美国历史上规模最大的重组。救助计划的规模和速度引发众多质疑,这激发了拉特纳提笔描述资本主义的一个决定性时刻。
　　拉特纳领导了进行实际工作的团队,他坚信政府对市场的干预是避免经济崩溃的重要手段。在这篇报道的节选中,拉特纳以局内人视角揭秘罢免通用汽车(GM)首席执行官瑞克·瓦格纳(Rick Wagoner)。
　　底特律褊狭、动作缓慢的文化已是名声在外,但即便按这个低标准衡量,底特律——尤其是通用汽车的管理不善还是令我震惊,通用汽车或许是我们见过的大公司中财务运作最差的一家了。
　　比如说,根据前任政府的贷款协议,财政部需对通用汽车所有1亿美元以上的非日常交易进行批准。自我到财政部的第一天起,就源源不断地收到通用请求批准的PPT文件(我们很快得出结论,通用汽车没有哪次决策是不需要PPT文件的)。我们惊恐地发现该公司根本没有合理的分析来支持这些支出。
　　文化缺乏同样令人触目惊心。在通用汽车的复兴中心(Renaissance Center)总部,高管们躲在大楼顶层玻璃门紧闭、有保安守卫的办公室里,他们人手一张可直达私人车库的电梯卡,不用在其他楼层停留(不同普通员工打交道)。
　　在同董事长兼首席执行官瑞克·瓦格纳有限的几次互动中,我发现他令人喜欢、兢兢业业而且知识比较渊博,但他有些“友好的傲慢”,而且整个通用似乎都笼罩在这种气氛中。
　　确实,瑞克和他的团队似乎认为他们所有问题实际上都可归因于金融危机、油价、日元对美元汇率以及全美汽车工人联合会(UAW)等。
　　我们显然不会允许一个在一年内挥霍掉210亿美元现金、在2009年第一季度又花掉130亿美元的管理团队继续下去。另一个重要原因是,通用汽车二月份的可行性计划基本是“一如既往”,而没有我们觉得非常必要的积极的新策略。
　　三月中旬,在同瑞克的一次会面中,我试探了他对其团队的看法,接着试着把话题引到他本人身上。56岁的瓦格纳说:“我没打算一直待到65岁,不过应该还能再干上几年。不过我也对上任政府说过,如果我的离职能够有助于挽救通用汽车,那么我愿意这么干。”他补充道,无论他本人还是董事会都觉得这不是一个好主意。
　　我跟瑞克的对话就到此为止了。第二天我会见了他的副手韩德胜(Fritz Henderson)。韩德胜同样在通用汽车干了一辈子(其父亲也是如此),我在他身上看到更多的活力和改革意愿。我们当时面临的问题在究竟是把通用汽车交给韩德胜更好还是交给一个外来者更好,像福特(Ford)就引进了波音(Boeing)公司高管穆拉利(Alan Mulally)。虽然不确定韩德胜能否为通用汽车带来其急需的改变,但我更担心的是,在如此动荡时期招来优秀首席执行官的可能性有多大。
　　同时,如果说哪家公司的董事会需要洗牌的话,那绝对是通用,面对越来越多灾难隐现的证据,他们已经完全驯服。我们决定向蒂姆(Tim)、拉里(Larry)以及奥巴马总统做出如下提议:由韩德胜取代瑞克出任临时首席执行官,更换董事会至少一半的人员,同时任命一名外部董事担任董事长(所有公司都应该这么做)。 ■