儿科素有“哑科”之称，孩子常常不能准确表述自己的不适，所以对于家长和儿科医生来说，仔细观察非常重要。舌诊是中医望诊的一部分，小儿舌象藏着许多健康信号。
　　健康舌——舌淡红苔薄白
　　健康小儿的舌质淡紅，舌苔薄白而润泽。中医认为：舌苔可以反映人体胃气的强盛，小儿舌苔薄白，说明胃气旺盛、气血充足，身体功能处于健康状态；但有时疾病初起或较为轻浅，小儿舌苔也不会有太大改变，所以还要结合具体的临床表现来综合判断。健康舌象的孩子只要注意保持健康的生活习惯，饮食有度，劳逸结合，保证充足的睡眠，勤锻炼，多吃蔬菜、水果，不挑食、不偏食即可。
　　湿证——黏白（黄）厚苔
　　厚苔就是苔质呈现厚厚一层，致密而黏腻，中医辨证多属湿证。当小儿出现黏白厚苔时，通常提示体内有湿浊、痰湿、食滞等现象。如果舌苔由白转黄或黄白相间，即说明有表邪入里化热之象。一般而言，苔黄即为热证，舌苔黏腻多为湿证。若苔黄而黏腻则为痰湿与邪热胶结之象，多见于消化功能下降或积食等证。孩子出现黏厚苔多由饮食不当所致，如果家长未及时调整，日积月累会影响孩子的脾胃功能，舌苔也随之更加厚腻不爽。因此，日常生活中，饮食宜清淡少油，万不可暴饮暴食，特别是甜食、烧烤、油炸食品等深受小朋友喜爱的食物，应尽量少吃，可以适当增加薏苡仁、米仁、扁豆、白萝卜、冬瓜、橙子、杏等健脾祛湿类食物，热带水果如火龙果、榴裢、芒果等也应少吃。此外，保持大便通畅也十分重要。小儿如果有大便秘结症状，家长可以在起床前帮小朋友按摩腹部，先顺时针方向30圈，再逆时针方向30圈，可促进肠道蠕动。体内湿邪旺盛的患儿，也可以用中药调理，以化湿健脾、消食导滞。
　　热证——舌红苔少
　　舌色鲜红多为热证，如果兼之舌苔较少，多属阴虚内热。因阴液亏虚不能滋养，所以舌体少苔，甚至是无苔。如果舌色呈深红，称之为绛舌。色红绛而少苔，提示病位较深、病情较重，多为热病后期或久病阴虚火旺，治疗以清热养阴为主。小儿舌红苔少，平日应注意补充水分，可多吃滋润生津的食物，如梨、桑葚、蜂蜜等，特别是秋冬气候干燥之际，更应注意。平素运动应适度，避免烈日照晒、大汗淋漓。熬夜会耗伤阴精，应特别注意保持充足睡眠。
　　胃气阴不足——地图舌
　　所谓地图舌，就是舌面的分布好像地图一样，舌苔花剥，边缘清楚，时消时现，经久不愈，可以扩大或融合。这类舌苔多因胃之气阴不足所致，多见于素体虚弱的小儿，或热病久病之后，胃气匮乏，舌苔渐渐脱离舌面。剥苔的范围、大小，在某种程度上可反映胃气的强弱。小儿“地图舌”最常见于消化系统疾病，如厌食、疳证、食积等，另外也可见于哮喘、反复呼吸道感染、支气管炎、肺炎或各种传染病等。小儿脾胃发育未臻完善，喂养不当易致损伤，家长应注意纠正孩子的不良饮食习惯，及时添加辅食，防止偏食、挑食，以免发生胃肠功能紊乱和营养不良。口腔内的某些细菌繁殖也可能会导致“地图舌”，因此应注意口腔卫生。家长可观察小儿扁桃体及颊黏膜有无感染，一旦发现异常要及时治疗。家长应合理安排小儿生活起居，保证其充足睡眠时间，经常带孩子进行户外锻炼，但要避免过度疲劳。
　　舌象有助判断小儿身体状况及病情轻重等，但当出现异常苔色时，需注意孩子是否进食过一些有色食物或药品等，排除“染苔”可能。此外，临床上察舌象并非唯一诊病手段，还需掌握具体病情，“望闻问切”四诊合参。