日本菜肴最大的特点就是生鲜海味。四面环海，由四千多个岛屿组成的日本列岛，气候温和，四季分明，有得天独厚的新鲜海产。风土酿就菜系，有着独特饮食文化的日本料理在全球都有着很高的知名度。
　　刺身（Sashimi）
　　刺身是日本料理的代表。这种食法，可以使人感受到用料之新鲜及原味。
　　刺身除了要有丰富的烹饪经验之外，亦需要有挑选鲜鱼的眼光。据说一个合格的刺生师傅要接受近十年的训练。制作刺身时，除了要刀法利落之外，更要掌握时间，以免鱼的鲜味流失。一般人以为只需将生鱼片切成一片片便可以伴碟上桌，其实鱼片的厚薄是有相当大的学问的。刺身的调味标准是山葵（又称日本芥末）加酱油。不要沾太多的山葵及酱油是基本原则，因为这样会盖过了刺身原来的鲜味。
　　寿司（Sushi）
　　日本料理中最常见的主食。寿司的来源是古代日本人出门旅行时所带的自制饭团，因为怕变坏所以会加一些醋，这就是寿司带些少酸味的原因。寿司是以饭团配以紫菜包裹或于饭团放上各种配料。最常见的有虾、三文鱼和海胆等。吃寿司亦是一种讲究的学问，一般沾少许酱油即可，但有些人会加入山葵。其实做寿司的时候，鱼片的下面已经加上了山葵，所以无须再多加。而沾酱油时，应该将鱼生片沾上酱油，因为饭团一沾到了酱油便会化开，全部掉落在酱油碟内。
　　怀石（Kaiseki）料理
　　日本料理当中最高级的一种系列菜式，可以说是吃巧不吃饱。它一方面相当于中国的正餐，至少有7～8款菜式，有时甚至有十几二十款。另一方面，它最能体现日本料理被形容为“用眼睛吃”的特点，精致秀丽，目不暇接，纯碎以厨师的意念与厨艺创作的艺术发挥。
　　据说怀石料理的来源与僧侣脱不了关系。本来佛门子弟重清修，坐禅时应该心无杂念，更忌口腹之欲，肚子饿了，把石头弄暖，抱在怀中也得硬撑下去，于是叫“怀石”。不过僧侣也必须吃饭、饮茶，怀石就是喝茶时所吃的简单食物，讲究朴素与唯美，也特别强调季节性材料与口味。这种怀石料理发展到现在，早已变成美食佳肴的代名词。
　　精进（Syoujin）料理
　　古代的精进料理是寺庙里僧侣的食物，以蔬菜与米饭为主，亦即是我们中国人所谓的素食。时至而今，精进料理已经成为日本饮食中的常用名称，包括中餐在内。精进料理材料主要以蔬菜为主，包括豆腐、香菇等。它制作简单，一般以清汤烹调，再加些少盐做调味料即可。
　　寿喜烧（Sukiyaki）
　　东京地区较为流行的一种牛肉吃法。类似中国的涮牛肉。它用高度约只有10厘米左右的浅锅，首先将铁锅加热，然后将牛肉的脂肪部份放入，烧溶出油，再将牛肉放入后立刻加入汤底，然后将其余的材料如洋葱、香菇等全部加入即可。汤底已经放有很多带甜的调味，所以一般不用其它酱汁，只以新鲜鸡蛋搅拌后进食即可。
　　铁板烧（Teppan Yaki）
　　铁板烧在日本十分流行，正宗的日式铁板烧，顾名思义，是在一块大铁板上，烧烤各种美食，而铁板烧成为日本料理中昂贵的一种，原因在于铁板烧会选用最上乘的材料，例如新鲜的海鲜，包括龙虾、鲍鱼等，肉类亦会选用国产和牛，例如“神户牛”或“松板牛”等，单是一片200g的上乘牛肉，就要10，000日元以上。
　　一片肉质脂肪均匀的霜降牛肉，是经过高级的饲养技术饲养而成，饲养期间，会定期给牛只饮用一些低酒精成份的啤酒，令其血气运行加速新陈代谢，再用一些干草或毛刷，为牛只刷遍全身，令脂肪平均分布全身。“神户牛”在优美的草原下饲养两年，因当地的生长环境及其饲养技术，便能成为出名的食用牛了。
　　天妇罗（Tenpura）
　　在16世纪开始已经有文献记载有类似天妇罗的食物，一般相信是由西欧传入。天妇罗多使用蔬菜及海鲜类，其中以虾最为普遍。原因除了虾的鲜味能配合得到油炸之外，另一个主要原因是虾的尾部被油炸熟后呈深红色及微微张开伴在碟的中央，能成为最佳的点缀。
　　编辑：谢珍妮