摩西十诫的宗教意义在于它是犹太教义的基础，而今天它被我们关注，是因为它是人类历史上第二部成文法律，并对后世的法律文明产生了深远的影响。
　　《圣经》中的《出埃及记》记载了摩西十诫的来历。传说在雅各时代，因为战乱和饥荒，犹太人被迫离开家乡，迁徙到富饶的埃及。没想到，埃及的法老却容不下这些外乡人，把他们全部贬为奴隶。经历了430年屈辱的奴隶生活后，他们在摩西的带领下，开始“胜利大逃亡”，回归他们的家乡。这条逃亡之路历尽艰辛，犹太人一面要和法老的追兵作战，一面又要面对流浪途中的各种困难。战胜这一切都依靠他们的英雄摩西。据说有一天，他们流浪到西奈山下，心力交瘁的摩西曾丢下族人，独自登上山顶，在上面静修了40个昼夜，等摩西回来时，犹太人已经乱作一团。摩西当即大发雷霆，他振臂向天怒喝道：“只因为你们不信神，神才给了我们那么大的惩罚。刚才在山上，万能的神耶和华已与我订立了神圣的契约——只要你们能遵守神的十条诫律，神便会指引我们回到美丽的家乡。”据说当时雷电交加，一股神秘的力量在西奈山的峭壁上刻出这十条诫律：
　　1．除了耶和华之外，不得再有别的神：2．不许雕制和崇拜任阿偶像：3．不许妄称耶和华的尊名：4．当守安息日(星期六)为礼拜耶和华的圣日：5．当孝敬父母：6．不可杀人：7．不可奸淫；8．不可偷盗：9．不可作伪证：10．不可贪图他人的一切。
　　就是这简单的十条诫律，把所有犹太人凝聚在一起，他们紧跟摩西的脚步，重新踏上了征途。在以后的几千年里，人类逐渐把摩西十诫中的自律、诚信、契约等精神发展成了现代法律制度。