据新华网报道，加拿大滑铁卢大学研究人员曾调查2055名青少年饮用能量饮料情况，发现24.7%的青少年饮用后心率较快，24.1%入睡困难，18.3%头疼，5.1%出现恶心、呕吐或腹泻症状，3.6%自述胸痛，0.2%的人甚至发生癫痫，另有5%的调查对象出现不良反应后就医。鉴于目前对能量饮料销售几乎没有限制，无论在超市还是小商店，人人均可购买的情况，研究人员建议应采取措施，限制青少年购买能量饮料。
　　此外，据英国《每日邮报》报道，在英国，曾有一位男子在俱乐部狂欢的6个小时中，喝下了25罐能量饮料，结果因严重咖啡因过量突发脑溢血。接受手术治疗数年后，该男子的语言能力仍然没有恢复。
　　查看能量饮料的主要成分，可以清晰地看到咖啡因的存在。咖啡因是一种黄嘌呤生物碱化合物，是一种中枢神经兴奋剂，适度地使用有祛除疲劳、兴奋神经的作用，临床上用于治疗神经衰弱和昏迷复苏。但是，大剂量或长期使用也会对人体造成损害，特别是它有成瘾性，一旦停用就会出现精神萎顿、浑身困乏疲软等各种戒断症状，虽然其成瘾性较弱，戒断症状也不是十分严重，但由于药物的耐受性而导致用药量不断增加时，咖啡因就不仅作用于大脑皮层，还能直接兴奋延髓，引起阵发性惊厥和骨骼震颤，损害肝、胃、肾等重要内脏器官，诱发呼吸道炎症、妇女乳腺肿瘤等疾病，甚至導致吸食者下一代智能低下，肢体畸形，因此也被列入受国家管制的精神药品范围。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考中，咖啡因就在3类致癌物清单上。

青少年是主要消费人群

　　当下，能量饮料的销量与日俱增，而青少年和运动员是其主要消费人群。有调查显示，美国大学39%～80%的本科生至少饮用过一次能量饮料；在英国，近70%的10～17岁青少年长期饮用能量饮料。
　　英国公共卫生部部长表示，2006～2015年，英国的能量饮料销量增长了185%。在中国，虽然暂时缺乏青少年的消费数据，但销量增长全球最快。英敏特调查显示，纵观全球，2015年能量饮料销量居前五的国家分别是美国（33亿升）、中国（14亿升）、英国（5.61亿升）、泰国（4.65亿升）和越南（3.51亿升）。

建议每天1～2罐，但仍有副作用

　　能量饮料所带来的不良反应和毒性主要是因其含有大量的咖啡因。美国运动医学院专家、得克萨斯大学麦戈文医学院的副教授希金斯说：“我们现有的科学考察表明，在能量饮料中发现的过量咖啡因可能对心血管、神经系统、胃肠道，肾和内分泌系统以及精神症状有副作用。”由于大多数青少年对咖啡因没有药物耐受性，因此更易于产生不良反应。对青少年而言，咖啡因日摄入量不能超过100毫克，儿童则不能超过25毫克。但市场上常见的能量饮料中，咖啡因的含量为每100毫升含21毫克～25毫克。这表明，如果青少年或儿童每日饮用2瓶能量饮料，就有可能对健康产生威胁。
　　《加拿大医学会杂志》刊登的一项研究称，在12～24岁的青少年人群中，尽管大多数人饮料的日摄入量可以控制在建议的1～2罐，但仍有55%的人会出现呕吐、胸痛甚至抽搐等不良反应。2013年，据政府药物滥用和精神卫生管理局的一次医院调查发现，2007～2011年间，因饮用能量饮料后出现心动过速、痉挛和头痛等症状而看急诊的患者数量，从1万人激增到2万人以上，且这些急诊患者中大多数都是青少年或者较年轻的成人。

最危险的方式：能量饮料 酒精

　　除了饮料中惊人的高咖啡因含量外，研究人员还发现，在饮酒或运动期间饮用能量饮料会更危险。和能量饮料摄入有关的案例（包括猝死、冠状血管痉挛、心动过速、严重心律失常和心室纤维性颤动等）中，大多数都与过量摄入能量饮料和（或）与酒精混合使用有关。在我国，虽然没有上述报道，但也要引起高度重视。
　　调查发现，大多数青少年并不知道能量饮料的成分，也根本不知道运动饮料和能量饮料的区别。青少年购买能量饮料的原因，在于其宣传的止渴、提神、可增强运动表现等生理功效，但对摄入能量饮料的潜在风险几乎一无所知。
　　因此，加大能量饮料副作用的科普力度，是重中之重。美国运动医学院提出了三项建议：1.停止向高危人群，尤其是儿童推销能量饮料；2.不要在剧烈运动之前、期间或之后饮用能量饮料，更不要与酒精同饮；3.应指导消费者了解苏打水、咖啡、运动饮料和能量饮料的区别。