郅恽是东汉汝南西平人，他少年丧母、经历坎坷，但不坠青云之志，在艰苦的生活环境中依然好学上进，长大以后，成了一个很有名气的学者。
　　郅恽虽然只是一介布衣，却能胸怀天下、关心国事，当时，野心家王莽篡了汉家的天下，大臣们敢怒而不敢言，生怕被王莽报复。而郅恽却挺身而出，他西到长安，上书给王莽，义正词严的指出：“神器有命，不可虚得。上天垂警戒之象，欲使陛下觉悟，早回臣位，转祸为福。刘氏享天长命，运祚未绝，陛下应顺其时之盛衰，应天命取之，应天命还之，这就说得上知命了。如果不早点明白，就不免有窃位之名了……”这样直言不讳的劝王莽让位，简直就是找死！
　　果然，王莽读完郅恽的上书后，暴跳如雷，当即将郅恽逮捕下狱，想以大逆罪杀了他。但由于郅恽有一定的名气，王莽担心杀了他会显得自己心胸狭隘，就让宦官到牢中去威胁郅恽，让郅恽自己承认写信时是精神恍惚、狂病发作，自己都不知写了什么。王莽这是给了郅恽一个台阶下，可是郅恽却偏偏不领这个情，他当着宦官的面愤怒的骂道：“我所说的全是天文圣意，不是狂人所能造出来的！”没有办法，王莽只好把郅恽押起来等冬天来的时候再处置。好在不久之后遇到大赦，郅恽便被放了出来，侥幸捡了一条命。
　　郅恽有个朋友，名叫董子张，他的父亲在前些年被乡里的一个人杀害了，董子张一直想为父报仇，却始终没找到机会。后来，董子张就有病了，渐渐的病入膏肓，以致起不了床了。郅恽前去看望董子张，董子张已经不能说话了，只能用眼睛看着郅恽。郅恽说：“我知道你不是为将死而哀伤，而是为父仇未报而悲痛。你活着时，我担心你未报父仇而不敢亲手杀掉你的仇人;你若死，我将亲手杀掉你的仇人！”董子张听罢，感动得流下泪来。郅恽便立即起身，带领宾客找到了董子张的仇人，把他杀掉了，并把他的头割下来，带到董子张家给董子张看，董子张看完后，放心地咽了气。
　　处理完董子张的后事后，郅恽跑到县衙投案自首，县令认识他，知道他是一个讲义气的人，就不打算处罚他。郅恽着急了，说：“为朋友报仇，是我的私事。奉法不阿，是您为官之义。用亏君而换己生，这不是为臣之节。”郅恽说完，拔腿就向监狱跑去。县令见此情形，连鞋都顾不上穿，光着脚就追。但郅恽跑得很快，当县令追到监狱门口时，是已经自投罗网了。县令便亲自下到狱中，拔刀对郅恽说：“你如果不跟我出来，我就以死表明心迹！”说完就要挥刀自刎。郅恽万般无奈，这才跟随县令走出监狱。
　　数年后，郅恽被举为孝廉，被任命为上东门侯。在这个职位上，他兢兢业业、做得十分认真。有一天，光武帝刘秀外出打猎，半夜才回来，想要从上东门进城，可是，负责把守上东城门的郅恽就是不给开门，说是法律有规定，夜间一律不准开门。跟随皇帝的人便说：“你知道是谁要进城吗？是我们的万岁爷啊！快把门打开吧！”但郅恽却说：“我看不清楚，哪里分辨得清是不是皇帝呢！”拒不开门。光武帝听郅恽如此说，便走到前面，让郅恽从门缝看看他。但郅恽说：“那我也不能开！”光武帝便下诏让他开门，结果郅恽却公然拒不受诏。
　　万般无奈之下，光武帝一行只好去了东中门，很顺利地从东门进了城。郅恽头天晚上得罪了皇帝，这还不算，第二天，他又上书给光武帝说：“昔日文王不敢流连于游猎，只忧虑万人之事。而陛下远猎于山林，夜以继日，宗庙社稷怎么办呢？徒手打虎、趟水过河那样的冒险之事，我的确担忧其危险啊！”皇帝看完奏书后，不但没有处罚郅恽，还奖励了他一百匹布。
　　在浩瀚的歷史长河中，郅恽只是一个小人物。但他却在《后汉书》中留下了印迹，这是十分难能可贵的。范晔之所以把这样一个小人物写进了史书、为他做传，是因为他的身上汇集了诸多可敬的气质---讲义气、有担当;心为草民，却心怀天下，敢于冒死向皇帝进谏，而把生命置之度外！这样的气质，永远值得我们仰望！
　　编辑/林青雨