在以移民为主的深圳，提到各地不同的饮食，会有朋友笼统地说：你们北方人全是吃面的。他错了。真正的北方，山海关之外的东北，分明是吃米的。
　　东北向来以优质大米自豪，其功劳主要归于黑土地。千年沼泽，水草枯了又荣，荣了又枯，层层堆积，化为腐殖质淤泥，其肥沃程度，常用“能攥出油”来形容。这种土地出产的稻米，想想就知道该有多好吃。而且，东北稻米一年只产一季，这本是苦寒气候的短处，却反倒造就了丰厚的营养与饱满的口感。而江南稻米一年两到三季，土地恐怕早已被累得暗自呻吟了。
　　尽管我能理解南方同事对刚硬籼米的迷恋，但每逢吃东北粳米，他们一旦开玩笑说“吃软饭”，我还是忍不住要跳出来据理力争。在东北人的眼中，一锅标准的米饭，首先在掀开锅盖的瞬间，要有浓浓的饭香弥散。然后，要像日本谚语说的那样：“米饭和女人都是越白越好。”当然，更重要的是，米粒之间要团结，不能像籼米一样散兵游勇，各自为战。这样，一口饭含在嘴里，会自动聚成一个整体，仿佛在守护着什么。舌头在饭团表面掠过，能感觉到饭粒本身的凸凹起伏，那甚至就是一种深情的抚摸，会刺激得口腔霎时分泌出大量的消化酶，也就是通常所说的口水。
　　關于籼米的硬与粳米的软，专家有权威的数据称，粳米的黏稠度大于70，籼米则小于60。同时，籼米淀粉含量高，因此，南方流行吃米粉米线，而北方则从不。另外，麦稻对比，麦子一向显得朴拙敦厚，稻米则要清高透明一些，有微微的冷傲感。按中医的说法，面性温，米性凉。在老一辈人的食物摄入法规中，吃凉馒头可以，吃凉饭则绝不可以。
　　美国《科学》杂志发表过一份研究报告，说西方个人观念强，东方则强调相互依赖，是由于千百年来耕种不同作物造成的。水稻需要积水种植，要修建复杂的灌溉系统，一个农民的用水会影响到邻里的收成。而麦民则不然，只要降雨，大麦小麦就可以生长，耕种和收获小麦只需付出种稻米一半的工作量，对于协作的要求少很多。因此，种稻米的人重视团体生活，如东亚地区；而以面包为主食的欧洲人则更强调个体奋斗。美国人为此还专门跑到中国来实地调查，结果发现，吃麦地区的人拥有较多的发明专利，而种植稻米的省份离婚率比较低。所谓一粒米中藏世界，美国人给我们提供了另类的证明。