宋朝是公认的中国文学艺术巅峰期.宋人的创造力和想象力极其丰富，仅从赏月玩月这一点来看，宋人就将这想象力和创造力推向了极致。
　　“没有月球的持久影响，地球会像个快要停转的陀螺那样摇摇摆摆，天知道会对气候和天气产生什么后果。”美国作家比尔·布莱森在他的名著《万物简史》中如此阐述月亮对于人类的意义：“由于月球持久的引力影响，地球能以合适的速度、合适的角度自转，为生命的长久和成功的发展提供一个必须的稳定环境。”但是他也警告人类说：“这种情况不会永远下去。月球在以每年大约4厘米的速度脱离我们的控制。再过20亿年，它会退缩到很远的地方，无法再维持我们的稳定……你该认识到，它远不只是夜空中一道悦目的风景线。”
　　20亿年，对于人类来说，漫长得似乎没有涯际，但是对于宇宙的进化来说，那只不过是一个自然的周期规律。我们似乎很难想象，月亮退缩在我们视线之外的那种场景——姑且把维持稳定这个科技概念抛在一边，仅就浪漫的、精致的精神生活影响来看，它势必让我们变成另一个意义上的“失心疯”。人间万姓仰头看，还看什么呢？浩渺的天际是无边无际的黑暗。所以，在20亿年这个期限来临之前，月亮对我们来说，就是夜空中最耀眼的风景。
　　人们懂得怎样珍惜和月亮相处的每时每刻。这种相处方式在科技未达之前，让人们的创造力和想象力在过往的历史中极其丰富，承继唐人的浪漫，宋人则将这想象力和创造力推向了极致。

南宋都城临安的赏月建筑

　　即便是偏安一隅的南宋王朝，也非常重视皇室园囿的建设，而在这些园林建筑中，用于宴游赏月的宫殿，是宫殿建筑时重中之重的考虑。
　　南宋著名史学家李心传在他的著作《建炎以来朝野杂记》中，对南宋都城东宫的建筑有详实的记录：“淳熙二年（1175）夏，始创射堂一，为游艺之所。囿中又有荣观、王渊、清赏等堂，凤山楼，皆燕息之地也。”从这段记录可以看出，东宫太子的宫殿建筑群中，修建了射堂、荣观堂、玉渊堂和清赏堂等游艺和燕息之用的建筑。特别值得一说的就是清赏堂，这个建筑存在时间很短，从1175年建成，到1276年南宋朝廷投降元军，皇城被元军拆毁，只有102年。但就是这102年间，太子和文人、伎乐在这里宴游欢乐、中秋赏月，达到一朝之盛。如今的杭州西湖凤山路一线，当年可是繁华歌舞场。
　　《钱塘县志·纪都》对南宋都城的建筑有如下记载：“宫内有大殿三十余、堂十三、阁十三、斋四、楼七、台六、亭十九。根据后来的考证，正衙大庆殿，位于丽正门内，”其西是垂拱殿。宫城后苑，林木葱郁，怪石夹列，四时花木各题雅名。供皇帝四季游乐的亭台楼阁，有春天醉卧的钟美堂、夏季避暑的翠寒堂、中秋赏月的依桂阁、冬天观雪的明远楼。依桂阁，这名字一听就透着香气。中秋之夜，桂花浮香，霭霭袭人。花好月圆，莫此为甚。
　　除了清赏堂、依桂阁之外，宫中还有一些建筑用于赏月，如秋晖堂、碧岑等。

文人画家创作里的赏月盛事

　　诗人杨万里曾有幸参与过三堂的文艺活动。公元1186年，太子（后来的宋光宗）在荣观堂召官僚燕集，杨万里也在宴请的名单中。“酒半，从至玉渊堂”。在这次宴会上，太子为杨万里赐“诚斋”二字，落款“赠侍读杨检详”六小字，加盖“清赏堂”印。
　　此后，杨万里即以“诚斋”名号行走诗坛。在他的《诚斋集》中，有很多和太子的诗，这些诗可谓他们在节日里宴会欢聚于清赏堂的真实记录。《和皇太子梅诗》其一：“清赏堂前隔俗尘，南枝得雪晓争新。独将却月凌风影，搀献储皇第一春。”
　　同时代诗人汪元量是琴人，参加过很多次清赏堂的宴乐。南宋灭亡时，他与皇室一起被押往元大都。十年后，他得以还国，匆忙赶往凤山故地，吊唁曾经的皇城和旧人。眼前所见，让他伤心怆怀不已。想起过去的风光旖旎，他抑制不住心酸，写下了如下诗句：“美人未去时，朝理绿云鬟，暮吹紫鸾笙；美人既去时，阁下麇鹿走，阁上鸱枭鸣……”
　　吹笙鼓乐，赏月清玩，曾经浪漫雅致的帝宫岁月过去了。诗人今后面对的中秋月夜，将是凄凉孤寂的。
　　画家当然也不会闲着。即便是身为宫廷御用画师，他们的艺术创作里，也不会忘记对月亮的高度礼赞。从马远的《对月图》到佚名的《瑶台玩月图》，我们依稀可以看到从宫廷到民间对中秋赏月的重视，它几乎成为了一个偏安王朝的时代风尚。

宫廷与市井间的玩月风尚

　　中秋节赏月，是中秋节重要的节日活动。但对宋朝人来说，玩月似乎更准确。从字面上看，“赏”似乎更高雅，而“玩”，则多少有些调皮、不正经。实际而言，宋人的“玩”其实也是高雅的更高层次。
　　宋人吴自牧的《梦粱录》卷四《中秋》对南宋都城临安的市民玩月风尚有详细记录：
　　马远《对月图》
　　《东京梦华录》影印本
　　登楼、饮酒、高歌……上至富贵人家，下到小门小户，都要竟一夕之欢，即便是陋巷的穷人家，也要去当铺，以衣换酒，不肯虚度，起码，这玩月的心态，就让人称道。
　　皇室同样是如此，今夜无论是在清赏堂，还是依桂堂，或者秋晖堂，都一定要举行赏月延桂的活动，皇室夜宴也是少不了的。钱湎《钱氏私志》记载了帝王的中秋之夜： 　　“岐公在翰苑时，中秋有月，上问当直学士是谁，左右以姓名对，命小殿对设二位，召来赐酒。公至殿侧侍班，俄顷女童小乐引布輦至，宣学士就坐。公奏故事无君臣对坐之礼，乞正其席。上云：天下无事，月色清美，与其醉声色，何如与学士论文。若要正席，则外廷赐宴。正欲略去苛礼，放怀饮酒。公固请不已，再拜就坐……夜漏三鼓，上悦甚……宴罢，月将西沉，上命辄金莲烛，令内侍扶掖归院。”
　　这篇笔记里的主角，是祖籍成都华阳的宰相王硅，因封岐国公，所以雅称岐公。文字里他是主角，但在帝王的中秋夜宴里，他只不过是月亮的一个配角。从奢华与精致程度而言，皇室的中秋赏月当然比民间高级了很多，但月色无偏私，它照在临安城，一样的浩大皎洁。但王珪出现在这个月色下，也并非没有意义：皇帝礼贤下士，在赏月时要免去君臣之礼，可见月亮之功大焉。
　　周密《武林旧事》专记皇室和民间的中秋赏月，可证南宋都城皇室内苑的赏月建筑所言不虚：
　　“禁中是夕，有赏月延桂排当，如依桂阁、秋晖堂、碧岑，皆临时取旨。夜深，天乐直彻人间。御街如绒线、蜜煎、香铺，皆铺设货物，夸多竞好，谓之‘歇眼’灯烛华灿，竟夕乃止。此夕浙江放‘一点红’羊皮小水灯数十万盏，浮满水面，烂如繁星，有足观者。或谓此乃江神所喜，非徒事美观也。”

大臣张约斋的豪华赏月

　　两宋的赏月风尚，因宫廷政令与民间风从两大因素相互影响而形成。当然，庞大和厚实的民间基础，是这个风尚形成的主要力量。皇室如此，经济条件许可的大臣，其赏月风雅当然也不遑多让。在张约斋的私人笔记《张约斋赏心乐事》里，赏月的记录也很详尽。
　　张约斋即张铉（1153-1211），号约斋，曾助史弥远诛韩伲胄，循王张俊的曾孙。他是世家之后，家境优渥，又风流倜傥，多才多艺，其精神消遣可谓极尽奢靡。周密《齐东野语》说他“其园池声伎服玩之丽甲天下”，大有超越其曾祖张俊举办天下第一豪门盛宴的豪气。他家的园林建筑里，用于赏月的很多，而且是按季节使用，比如孟春在揽月桥赏月，中秋则在摘星楼赏月，并举行家宴。赏月的同时，约斋也会安排赏花，席中，除了宴请的主要来宾，侍候这场盛大的赏月乐事的“歌者、乐者无虑数百十人。酒竟，列行送客，烛光香雾，歌咏杂作，客皆恍然如仙游也。”其豪门中秋可谓一时无俩。

月下钱塘观潮生

　　在另一部笔记、孟元老的《东京梦华录》里，中秋观月盛事和其他笔记所记略有差别：
　　“中秋節前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。至午未问，家家无酒，拽下望子（酒旗）。是时螫蟹新出，石榴、榅勃、梨枣、栗、葡萄、弄色橙橘，皆新上市。中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝簧鼎沸。近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外，间里儿童，连宵嬉戏，夜市骈闻，至于通晓。”
　　这篇笔记的可贵之处，在于将中秋节前市场卖酒的状况作了详尽介绍，为中秋夜的酒楼玩月极尽铺垫之能事。宋人玩月佐酒，以至于到了中午，所有酒家的酒就卖完了，不得不放下酒旗。此外，螃蟹、石榴、葡萄等河鲜、水果上市，作为赏月的佐品，在家宴的席面上，也是少不得的。其余通宵之乐，和《武林旧事》所记没有差别。
　　钱塘观潮，可以看成宋人中秋赏月的余戏。七月既望而至十八日，加上中秋夜，一共四个晚上，宋人的享乐，也可以说是深能折腾。《武林旧事》写禁中观潮，虽不足百字，但也可略窥其壮：“禁中例观潮于天开图画，高台下瞰，如在指掌。都民遥瞻黄伞雉扇于九霄之上，真若箫台、蓬岛也。”
　　天开图画是临安宫殿中一处高台，也是皇室观月的一个场所。潇散与缥缈，宏大与婉约，奔放与柔静，都融在了观月与观潮之中。任职于南宋画院的画家李嵩或许有幸在禁中陪皇帝看潮，便画下了《夜月观潮图》。在这幅尺幅仅为22.3×22厘米的小幅面绢本设色山水画中，他很好地处理了观潮的阔大景象与夜月的柔美景象，将动静、远近融于一纸之中。皓月当空，江潮排山，生在其境，真不知是今夕何夕。
　　李嵩《夜月看潮图》
　　“寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”李嵩在画上题下的两句颇堪玩味，它是两宋看月观潮风尚的另一个证据，也是中秋夜京师金吾卫敞开城门、通宵宴乐的真实写照。也难怪，身在今天的人们，总是会将两宋列为最想穿越的朝代。
　　（有关文史资料据《南宋史及南宋都城临安研究》、《建炎以来系年要录》、《建炎以来朝野杂记》、《梦粱录》、《东京梦华录》、《武林旧事》等。）