哈罗德·亚历山大在15岁时进入哈罗公学学习。亚历山大特别喜欢竞技运动，尤其喜欢游泳。有一次，亚历山大代表学校参加社区举办的游泳比赛。可是，在比赛前，亚历山大却因为意外犯规而被取消了比赛资格。这可是他经过层层选拔，好不容易争取来的机会，就这么灰溜溜的回去，他不知道该如何面对老师和同学们期待的眼光。
　　等到比赛结束，亚历山大和带队的老师一起准备回学校时，突然听到一阵呼救的声音，原来有人落水了！一个七八岁的孩子正拼命地在深水池里挣扎。“快去救人！”带队老师对亚历山大喊。反应过来的亚历山大急忙跳到水中，靠着娴熟的游泳能力，把落水的孩子救了上来。当时泳池周围只有亚历山大和带队老师两个人，如果不是亚历山大及时相救，孩子很可能有生命危险。
　　“亚历山大，你太棒了”“你是最出色的学生”“没想到你那么勇敢，反应那么迅速”……亚历山大救人的消息在哈罗公学里传开后，老师和同学们都赞不绝口，亚历山大一时间成了学校里的英雄。没有人再提亚历山大被取消比赛资格的事情，连他自己似乎都忘了这件事。
　　晚上和朋友说起这件事时，亚历山大笑着说：“幸好带队老师不会游泳，不然我也没有这个救人的机会，大家肯定就会因为我被取消比赛的事情而对我失望透顶了。”“什么？你是说带队老师吗？”朋友吃惊地说，“他可是一家游泳馆的兼职教练，怎么可能不会游泳呢？”“难道他是故意把救人的机会留给了我？”亚历山大顿时明白过来，怪不得他救起人时，带队老师长长地舒了口气，他一直站在水池边，时刻做好准备跳下去保证他们的安全呢！
　　后来，成为英国元帅的哈罗德·亚历山大提及这件小事时，动情地说：“其实，想要做好事不难。但有时，‘不做好事’本身可能就是一件好事。因为它是一种对别人的帮助和成全。”