全球海洋油气资源非常丰富,其中大陆架占据主要部分,约为60%左右;深水、超深水的资源量也不容小觑,约占全部海洋资源量的30%。但分布十分不均,主要分布在巴西、墨西哥湾、西非三大热点地区。截至2007年,海上油气探明储量约1526×108t,占全部探明储量的27%左右,深水已成为未来油气生产的重要基地。21世纪以来,各大石油公司纷纷加快进军深水区域的步伐,不断加强勘探开发投资力度,海上油气产量稳步上升。西非、北美和拉丁美洲依然是未来深水油气生产的重要区域,亚洲也将成为一个十分重要的深水油气生产基地。但深水油气勘探开发也面临着两个挑战:一是深水油气勘探开发难度不断增加;二是深水油气勘探开发投资回报率不断下降。如果未来不能很好地解决深水技术难题,将会降低深水油气资源项目的吸引力。