老张和老刘年龄不相上下，而且同时进入干休所时，两人身体状况也差不多。老张由于儿女不在身边，许多生活小事又不愿麻烦别人，都是自己跑，自己办。从买菜、做饭、搞卫生，到迎来送往会朋友，一天到晚忙忙碌碌，只见他不停闲。不过大家都说，老张退休这些年没啥变化，一点儿也没见老。
　　老刘则不同，由于子女多又都在身边，大事由干休所工作人员帮着办，生活小事全靠在身边的儿女们忙活。老刘则无所事事，经常都是坐在电视机前，喝着茶水看电视或报纸。结果他身体越来越胖，脑袋越来越沉，人也越来越懒。大病虽没发现，小病却不断。几年下来，谁见了都说他明显老了。
　　人一旦步入老年，机体就会衰老，功能就会退化，体力也会减弱，这是任何人都改变不了的自然规律。子女、亲属及休养院（所）的工作人员，多给老年人一些关爱和照顾是应该的，也是必要的。这样会给老年人的日常生活带来很多方便，使老年人真正老有所养，老有所乐，老有所终，让他们无忧无虑地安度晚年。不过，从老年人自身的生理保健和心理保健方面来讲，晚年生活过分地依赖于别人照顾，也容易产生一些副作用，其中最主要的就是会加速人的衰老。
　　 从心理学的角度讲，过分依赖别人照顾，就是过早地把自己归入老年行列，认为自己已年老力衰，什么事情都做不了了。一个人的心情一旦被无能、无用、无奈所困扰，就很容易失去生活的独立性和主观能动性，懒得按个人的意志和爱好安排自己的生活，从而进一步加速身心老化。一般来讲，一个人从工作岗位退休下来后，只要身体比较健康，没什么大病，精力比较旺盛，独立生活能力也比较强，完全可以不依赖他人。只要你心里常想“我还行”“我不算老”，你就会精神焕发，也就会延缓衰老。许多老人到了七八十岁还能生活自理，其中很重要的一条，就是自已能做的事情一定要自己做。
　　经常见到一些患慢性病的老同志，本来经过调养和功能训练，是可以逐渐好转或恢复的。但却过分依赖别人的照料，总觉得离开了别人自己就不行了，丧失战胜疾病的信心和意志，削弱自身的免疫功能和内在的抗病力，以至于慢慢地由丧失信心到丧失能力，自己树起的“顽敌”成了自己康复的致命障碍。俗话说“用则进，不用则退”，这话是很有道理的。对于一些老年性疾病，单单依靠别人的照顾是不可能得到完全恢复的。曾见到一位76岁高龄的老人，大腿骨折后卧床3个多月不能活动。待打开固定的石膏时，老人腿部肌肉已严重萎缩，无法站立，他的家人甚至给他准备好了轮椅。没想到这位坚强的老人，硬是咬牙坚持，一点儿一点儿地练站立，练走步，最后终于又能举步活动，独立生活了。假如他拆掉石膏后就坐在轮椅上靠别人照顾，也许他的余生，就要一直与轮椅为伴了。
　　当然，也有些老年朋友走上另一个极端，认为人老了，离天远了，离地近了，晚年生活依赖子女摆布，一切都围着儿孙“转”，子女叫干啥就干啥，甚至把财产全部交给子女支配，甘当子女的“提款机”;或者蛰伏在家中为儿孙当保姆，吃喝拉撒睡一切都管，自己则与外界隔离。这样的生活虽然表面上不要儿孙照顾，但实际上是把自己的生存价值寄托在儿女身上，是对儿女的心理依赖。这种生活不仅使老人脱离社会、脱离群体，而且会给老人带来一系列心理和生理“逆差”，例如孤独寂寞、过于劳累等，也不利于健康和长寿。
　　老年人应避免过分依赖他人，独立自主地安排自己的生活，这不仅有利于机体功能的健全，可以有效地预防老年性痴呆症的发生。退休生活虽然让自己的身体得到休息，但不应当丧失自己的独立性。应该根据自己的兴趣爱好，把自己的退休生活安排得丰富多彩，充实而有意义，充分体现自己的人生价值。退休后应继续学习新知识，看书读报，关心国家大事，有条件者可参加老年大学，充实自己的生活，延缓大脑的衰老。还可以根据自己的身体状况，适当地参加体育锻炼，如散步、慢跑、打太极拳等;或者保持和培养有益身心健康的嗜好，如养花、养鸟、下棋、打牌、跳舞、唱戏等，与爱好相同的朋友一起活动，享受退休后的欢乐。夫妻之间要互相体谅、互相照顾，共度晚年。
　　老年生活要有依靠，但做得适当是好事，过分依赖就可能变成坏事。因此，老年朋友不妨把退休生活看做是人生路上一个新的起点，是进入新生活的开始，依靠自己，用自己的双手去装扮夕阳的美景！