2012年6月14日至15日，“中国高校现代远程教育技术创新与应用研讨会”在道教名山青城山举行，来自全国10多个高校网络教育学院的院长、在线教育相关企业和学者近30人出席了此次研讨会。与会代表在饱览青城山的绝顶秀美及幽深的同时，畅谈我国高校远程教育的技术创新与应用。
　　网络教育的质量问题，历来是人们关注的焦点，也是争论的热点。几年前，美国学者Thomas Reeves教授在寄语中国学者时说：“中国的教育技术学研究者不仅面临巨大的挑战，也迎接着前所未有的机遇。通过诸如数字化学习之类的教育技术创新，你们应该侧重于向那些数以百万计的潜在学习者们扩展高等教育，特别是在技术和科学领域，同时保持最好的中国大学的高质量”。的确，过去十多年的网络远程教育，满足了相当大规模的学习者接受高等教育的需求，但要进一步提升网络远程教育的质量，还需要网络教育研究者和教育者做更多富有成效的工作。
　　随着网络的普及，在线教育近年来正以前所未有的速度高速发展。就美国而言，不少大学开设了越来越多的在线课程，以便能以灵活高效的方式满足大学生的学习需求。特别是随着混合学习理念日益受到教师和学生的认同，这种将在线教育和面对面师生互动结合起来的教育形式，在国内外高等院校、中小学乃至企业培训领域深受人们的喜爱，越来越多的高校采用混合学习模式开展教学，这无疑给予了学生在传统的面对面教学和在线远程教育之外的第三种更加灵活的选择。
　　根据Ambient Insight2009年的调查，在美国，1200万大学生至少选择1门在线课程，到2014年，514万大学生将会在真实的物理教室里上课，355万大学生的所有课程将会以在线的方式完成，而1865万大学生会选择一些课程在线完成。如果这个趋势得以延续，越来越多的大学变成了在线大学，那么，传统意义上的以面授为特色的大学与以在线教育为特色的网络教育学院之间的界限将变得越来越模糊，设想一下，网络教育学院如何应对这样的趋势？昔日教育学院的境遇未来是否会变成网络教育学院的命运？
　　事实上，在我国，在线教育有三股力量，一股是电大系统，一股是在线教育企业，一股是网络教育学院。其中，综合考量国际开放与远程教育的发展趋势，电大即将更名为“开放大学”，它将以全新的面貌迎接新的挑战；在线教育企业，尤其是新东方在线、英孚、ChinesePod等跨国在线教育企业，由于没有文凭作为远程学习的吸引，这些企业必须真刀真枪凭真本事吸引学习者；而网络教育学院呢？假如有朝一日，教育部放开试点，更多的大学参与进来，现在的网络教育学院如何在在线教育市场中占有一席之地？值得省思。
　　最近几年，以苹果iPad为代表的移动终端日渐流行，越来越多的人通过各种移动设备在线访问课本、课程和其他学习资料。在线教育的数据分享和协作功能将不断增强，现场学习相比远程教育的优势将不复存在。网络视频，尤其是视频短片，作为互联网第二大流行应用，将越来越多地被作为教育工具使用。数字形式的教育内容发布系统将基于社交和云计算。社交媒体应用越来越多地被作为社交学习工具和学习管理系统使用。未来网络教育的网络结构都将建立在类似Facebook这样的社会性网络架构之上。社交化成为网络教育和在线教育的重要趋势。因为只有突出了社会性，远程教学的核心——互动，才能真正得以实现，在线学习者才能体验到愉悦高效的学习体验。
　　在线教育与远程教育，任重道远。而远程教育之道，要体悟，更要修炼。只有详察古今教育之道，洞悉中外网络教育技术之道，网络教育才会有一个更加美好的明天。