在中国古代文学研究、尤其是宋代文学研究中，苏轼研究一直是热点之一。自宋代以来便有不同版本和形式的年谱、传记和作品集流传于世，近年来更有大量各有侧重的研究著作和论文问世。其中对于苏轼晚年生活和创作情况的关注也越来越多，林语堂所著《苏东坡传》、曾枣庄著《苏轼评传》、颜中其著《苏东坡》、王水照、朱刚合著的《苏轼评传》、李一冰所著《苏东坡新传》等评传性著作都有系统论述，陈祖美的《苏轼贬儋时期的心态与文风》：朱靖华的《“九死南荒吾不恨，兹游奇崛冠平生”——评苏轼居儋三年的思想和功业》；蒲友俊的《超越困境——苏轼在海南》；林冠群的《试论苏轼和陶诗》等论文也对苏轼后期思想创作作了不同程度的论述。本文以苏轼后期心态为研究对象，结合前人成果，对苏轼自赴定州起，至去世止的晚年生活作一论述，重在对其的人生态度和心理特征进行详细的探讨。本文共分为五部分。第一部分重在阐述苏轼在苦难中直面艰险、历险如夷，正视一切困苦并能很快从苦难中超脱的旷逸情怀，突出其面对困境时旷达的人生态度和超人的的勇气及智慧；第二部分论述苏轼晚年贬谪生涯中对精神自由和个性自由的追求，并从中总结出其对人生的思索和生活态度的转变；第三部分通过一系列作品和佚事展示苏轼在后期生活中战胜了痛苦，追寻快乐并带给别人快乐的幽默智慧；第四部分从家事、政事两方面论述苏轼的宽以待人、不计较往日恩怨的豁达态度；第五部分系统阐述苏轼贬谪生活中对人生更有价值层面的追求，分为爱情、亲情、友情、乡情四个具体方面。