本论文主要梳理了清末宪政改革的全部过程，也即是中央设置资政院以及地方设置咨议局之前的理论渊源，以及中央议会（资政院）的权限和具体运作和地方议会（咨议局）的具体权限和运作。　　全文主要分为三大部分，第一部分主要研究和分析了三个问题，首先是议会政治概念的廓析；其次是议会的概念在中国的传播过程，梳理了从第一次鸦片战争开始到甲午海战结束，议会这个概念的传播和传播所带来的影响；第三部分是研究了关于宪政改革前的争论，集中了立宪派和保守派主要人士和各派共同的观点，通过对此争论的研究，能够找到议会政治最后破产的些许原因。　　第二部分是关于中央资政院的简述以及通过对中央资政院第二届常年会的研究来考察中央资政院的运作。首先分析了中央资政院议员的身份和中央资政院的权限，接着以大篇幅考察第二届常年会的运作，分析这次常年会的过程中资政院的角色，以及资政院在风雨飘摇的辛亥革命期间所扮演的角色，这主要是通过五个方面来论述的。　　第三部分是对地方咨议局的简述以及通过对江苏省咨议局的研究来考察地方咨议局的运作。首先论述了选民和议员的选举权与被选举权，接着介绍地方咨议局的权限；第二部分重点考察了江苏省咨议局的运作，包括咨议局的前期筹备和实际运作中所涉及的四大方面，即：立法权限、监察权、财政权和地方事务议决权。　　最后的结语谈到了晚清议会政治的得失对今日的启示。