北宋初期政坛重臣夏竦,出入荣华四十余年,几经升贬。因其人品遭人鄙夷,故被纳为“奸邪”之流。然而事实上,夏竦在政治上多有政声,在军事上也颇有建树。现存夏竦作品主要包括三十六卷《文庄集》和五卷《古文四声韵》,现存夏竦诗歌共计286首。夏竦的诗文理论是比较丰富的。他倡导诗文须为“颂声”,多作“润色鸿业”之作；尊崇经典,认为诗文需传导义理；同时,主张文质并重,推崇诗文之“气骨”；在语言方面,夏竦追求中正合体有峻格,并以“气壮”“语峻”为美学标准。就诗歌题材和内容而言,夏诗中有睹物之思,有览景之咏；有酬赠之作,也有表达送别之意的作品；有纪事之作,也有因节日而作的诗歌；有怀古之作,也有读史咏史之作。总体而言,夏竦诗歌内容比较丰富。夏竦诗歌的艺术风格也因诗歌类型差异而迥然不同,其应制诗歌占其诗作的一多半,是宋初应制诗的典型代表,具体而言,体现为典雅精工、雍容庄重、绚丽富艳的特色。而其非应制诗则显得或自然清新、巧丽畅晓,或气骨雄健、和整精工,或意有所托、蕴含深厚。能够形成如此多面的风格,是夏竦在诗学渊源上兼采众家的结果。夏竦与西昆派一脉相承,又与革新派有诸多相近之处,同时从杜牧一脉汲取营养,形成了个人独特的诗歌风格。若要分析夏竦诗歌的派别,夏诗的风格与西昆体相近,诗歌理论有明显的承袭,诗学实践和审美追求又与后期西昆派成员不谋而合,故更接近后期西昆派。夏竦的诗歌初具宋诗的特征,具有典型的过渡性,是前期西昆派浓艳诗风逐渐向后期西昆派清丽诗风的变革,是由西昆体向革新派的过渡,也是中国古典诗歌由“唐音”向“宋调”发展过程中的一环。