王弼易学以体用论为特点，是对汉易宇宙生成论的超越。其易学是以体用、时位、中正、吉凶、寂感等易学范畴组成的，其中体用是核心，贯彻到各个范畴之中，形成了一个完整的哲学理论。
　　王弼易学体用论与解释学互为表里，其易学解释学的总体定向是“以爻为人，以位为时”，提出了一个可以表达体用论的象数模式。体用论是从当时的才性论发展出来的。体用也可称形用，与形名相反对。“体”指性、质、形等，“用”指才用。体质相反，自然感通。王弼易学体用论的最大特点是，在卦与爻之间的多重对待关系中，以卦为时，以爻为适时之变者，以卦为位分，以爻为守位分之任者，而论爻体之时用、才用、用其中正，最后指向圣人体无通有之寂感。由于卦爻间关系的多重性，因此也决定了其体用论有多重视角，包括从卦体看用、从爻体看用、从时看用、从位看用、从中正看用、从寂感看用诸层面。
　　“卦体”是指由六爻构成的一个形体，其之所以形成的理由，是用形者，就是卦主。从象看，中爻、独爻、二体皆可以成卦之体，但其义理在于寂然至无。这是一种自生自发的自然秩序。
　　“时”与“位”是对卦体的进一步说明，是社会秩序的象征。“时”是一个客观情境，六十四卦都有“时”、“时义”、“时用”。时义是对时的认知，时有泰否;时用是根据时义的适时之变，用有行藏。有为与无为、用刚与用柔皆当随时而变。“位”是“位分”，即礼法名教的哲学抽象。一方面“位有尊卑，爻有阴阳”，反映了社会秩序的稳定性;另一方面，“位无常分，事无常所”，反映了社会秩序的开放性。“位以德兴，德以位叙。”爻要发挥时用，必须得到才用之地，而居位即得性，其作用根据体质的阴阳、位的贵贱而不同，正己、通己，或兼及正物、通物。
　　王弼判断吉凶的标准是“用其中正”，“用”字包含了用刚、用柔、时用、才用。由此，社会秩序是一个道德秩序。王弼对无咎进行了新的诠释，“无咎”就是补过，向中正的回归。王弼以《易》通孔老，以体冲和以通无为圣人之体，以五情同不能无哀乐以应物为圣人之用，将易学体用论贯彻于有无、性情之辨，此对郭象、僧肇等皆有影响，开启了以寂为体、以感为用的圣人观。
　　在王弼易学中，“体”是在自然感应、社会时位、道德规范、圣人境界中多层次地得以展开其“用”的，这形成了一个巨大的体用论为特色的社会行为理论。王弼从体用论反思名教与自然的问题，体用与形名相反对，其目的是崇本举末，建立一个自然原则与道德原则相统一的名教秩序。