城乡二元结构是发展中国家的重要结构特征。作为世界上最大的发展中国家,我国城乡间长期以来存在经济、教育、社会等领域的二元反差,最直观的二元反差表现为城乡群体的收入反差。导致城乡收入差距的重要因素是劳动者的个体特征,其中教育水平是主要的贡献因素,即城乡群体在教育水平上的差距在较大程度上解释了城乡收入差距。大城市的学生进入名牌大学、接受高中教育的比例远高于贫困农村地区。进一步追本溯源,城乡教育差距在儿童早期发展阶段就已形成,城市儿童在认知、语言、运动等多方面能力的发展优于农村儿童,若不加以干预,这种差距将持续到义务教育阶段、高等教育阶段,进而引发成年时期的收入差距。因此,缩小城乡儿童早期发展差距是解决教育差距最有效的方式,能够从源头上阻断差距的形成。但目前对城乡儿童早期发展差距的研究还存在欠缺,较少研究分析差距的来源,缺乏量化不同因素对城乡差距贡献的研究。教育生产函数理论表明教育投资水平决定教育产出。在儿童早期发展阶段,家庭是教育投资的主体,家庭对子女时间和物质方面的投资对子女各方面能力的发展发挥着决定性作用,但尚未可知这些投资对城市和农村儿童的作用效应是否一致。相比于城市家庭,农村家庭对子女的教育投资水平较低,是否这种教育投资差距使城乡儿童早期发展差距形成是亟待探究的问题。此外,已有研究表明在义务教育阶段,家庭在教育过程中的时间投资比物质投资更重要,是否在儿童阶段也是如此,目前仍不得而知。本研究从城乡视角出发,首先识别城乡儿童早期发展差距及其变动趋势,其次探究家庭教育投资对儿童早期发展的影响及其在城乡间是否有不同的作用效应。在此基础上,对城乡差距进行分解,量化不同因素对城乡差距的贡献,特别是家庭教育投资在其中的贡献,以期完善该问题领域的实证研究,为我国城乡二元结构背景下如何缩小城乡儿童发展差距、实现教育公平提供新的思路和实证性依据。为实现此目标,本研究基于城乡儿童早期发展项目数据资料,使用《年龄与发育进程问卷第三版》（Ages and Stages Questionnaire-3,ASQ-3）测评样本儿童的总体发展、沟通、粗大运动、精细运动、解决问题、个人社会能区的发展水平,通过包括家庭养育环境调查量表（Family Care Indicators,FCIs）在内的问卷测评家庭教育投资、儿童特征、家庭特征信息,应用T检验、核密度估计图、交互项回归模型、增值型教育生产函数回归模型和Blinder-Oaxaca分解模型对数据进行实证分析。研究结果发现:（1）城乡儿童在总体发展、沟通、粗大运动、精细运动、解决问题、个人社会能区发展均存在显著差距;（2）城乡家庭教育投资在时间、物质投资方面存在显著差距;（3）家庭教育投资对儿童早期发展有显著促进作用,其中时间投资的作用范围更广,时间投资对儿童总体发展、沟通、粗大运动、精细运动、解决问题、个人社会能区发展均有显著促进作用,而物质投资影响范围较小,仅对儿童沟通能区发展有显著促进作用;（4）家庭教育投资对儿童早期发展的作用效应不存在显著城乡异质性;（5）城乡儿童早期发展差距主要源于其不同的禀赋特征,其中时间投资和儿童前期发展水平是主要贡献因素。根据本研究得出的结论,提出如下建议:在儿童事业发展不平衡不充分背景下,农村家庭的儿童早期发展需要得到更多关注,农村家庭需要提高对儿童的教育投资,且越早投资越好。在资源有限的条件下优先提高对儿童的时间投资,即农村照养人需要积极与孩子展开互动。在农村家庭教育投资受限、不足的情况下,政府可以采取措施帮助这些家庭,如政府可以提供提升农村家庭教育投资的公共服务,设立农村儿童早期发展活动中心,对儿童照养人进行行为干预,引导其与儿童进行科学有效的互动,帮助他们意识到与孩子互动的重要性,从而主动加强时间投资;并为儿童提供玩具和书籍,弥补农村家庭物质投资的不足。此外,需要开发针对我国家庭教育投资的全面调查工具。