活跃于我国西北部崇山峻岭、沟谷峁梁间的皮影艺术——在孕育诞生、流传和发展过程中,终以其粗中有细、豪放有致的艺术风格绵延千年。其造型部分有三种解读方式:一是美术造型;二是脱离“演员”身份的艺术欣赏品。三是光、影、色相融合的舞台展现。而皮影的艺术形象正式以这三个层面为着力点,成为了一种蕴含生命的民间活态文化。皮影艺术中的神怪造型,它的造型设计“出神入化、千变万幻”,其中精美华丽、玲珑剔透、性格生动、造型奇巧的佳品层出不穷。神怪皮影艺人用澎湃的创作激情把物态的、象征的、心理的种种“碎散”因素综合为一个统一体,从而来表现出作品内在浑厚朴实的意蕴。而正是这“与真实物象之形相距甚远但却又能与我们印象中的自然特征相契合”的独特性,使之相较其他类型的皮影造型更具强烈的感染力。但是在自然科学的倡导和大力发展下,皮影神怪造型却处于边缘地位。原因在于其“非科学的神怪本身没有什么正面价值,当宗教和教育这两者都进步了,世界上所谓的神怪都云消雾散,不留其形”。1这是一种浅见,从艺术角度上讲,神怪造型中所体现出的伟大的民族智慧和古老的信仰无疑是具有研究价值的。而随着老艺人的离世,年轻艺人的远离故土,其研究的必要性也更加凸现出来。总的来说,这样的时代洪流中我们对神怪皮影造型设计的研究不仅是抢救“活着的”民间技艺,对其造型中所呈现出的力与美的艺术神经的发掘也是可以给予动画艺术、插画艺术等当代艺术另一种解释世界的方式。本文通过对西北地区存世的大量神怪皮影图像的深入整理与归纳,结合宗教、民俗等文化背景,从角色化类型、构型形态、形式风格、艺术表现手法等多个角度对西北神怪皮影造型进行一次较为全面和新颖的探索研究。文章的具体内容包括以下四个板块:第一章:此篇文章主要阐述了选择此项题目的原因,先今研究状态,并且对本文的架构进行了分析,同时对关键内容进行了详细描述。第二章、第三章和第四章是本文的主体部分,即西北皮影造型设计研究。文字占全文的四分之三,研究思路如下:首先,因西北皮影神怪造型研究并不是孤立的构型艺术问题,其背后与地方民俗和宗教信仰有着千丝万缕的联系。因此,本文将西北皮影神怪造型研究放置于民俗学、宗教学等相关学科知识下,对西北皮影神怪造型出现的文化背景进行全面的分析与研究。其次,本文在前人研究的基础上,通过相关文献的查证与梳理,结合笔者的实地考察,针对皮影作品对西北皮影神怪造型按照“物形”到“人形”的演变线索进行类别分析,而后从意识形态方面将西北皮影神怪造型与传统的宗教仪式(如丧葬、还愿、祭祖)进行对应,将神怪造型归类为“神灵信仰、图腾崇拜、生死观念、巫术禁忌”等四种典型样式,以270多张直观的图像造型来研究总结西北神怪皮影独特的艺术语言特点,并试图建立西北神怪皮影的角色谱系和美术构型体系,确立其在美术造型上的价值。而这部分也属于本论文论述的创新部分。再次,站在神怪皮影造型艺术的视野上,进一步探觅其造型的审美意蕴与文化内涵,从而对西北神怪皮影造型有一个更深层次的理解与认识。第五章:以西北皮影中神怪形象再创作为出发点,对神怪形象进行提炼、分析与组合,总结其价值,并分析了神怪皮影造型与如今颇具市场潜力的动漫造型有异曲同工之处,从而探索对传统艺术形象和中国传统文化传承与创新的新思路。