雅罗斯拉夫·帕利坎曾评价在纽曼之后,对于大学的思考最为深刻的著作之一,就是怀特海所著的《教育的目的》。在其《教育的目的》——“大学及其作用”的经典名篇之中,怀特海专门论述了其大学作用的思想。怀特海关于大学作用的思想是通过其丰富的知名的大学执教经历,与他所创立过程哲学的理论支持下得出的,其思想具有深刻的洞见性,吸引了国内外众多学者的关注,意义深远。虽然其思想距离当今已经一个世纪之久,但是依旧能够给予我国大学教育的发展方向一些有益启示。本文具体分析了怀特海大学作用思想,并对其核心与灵魂——在知识与生命热情之间架起桥梁进行了深入探索,本文主要包括四章:第一章为绪论,主要包含选择怀特海大学作用思想进行研究的原因,由于怀特海大学教育思想在坚实的理论基础上和丰富的实际教学经验所得出的,其大学教育思想中包含的大学作用思想更具有独特性,而且通过对其思想的文献综述可以看出我国学者对怀特海大学作用思想的关注较少,通过本研究希望能填补这方面的欠缺,引起学者对这方面的关注。第二章为研究的理论基础,怀特海的大学作用思想是与其哲学思想相辅相成的,为了对怀特海大学作用思想进行全面理解,必须分析其理论基础。通过阅读怀特海的著作《过程与实在》、《科学与近代世界》等,发现怀特海的大学作用思想是在其摄入原理与相关性原理的基础上发展而来的,本章对摄入原理与相关性原理的相关内容进行了深入探究。第三章介绍了怀特海关于大学作用的思想,在其论述中他极为强调在知识与生命热情之间架起桥梁的观点,此观点贯穿其大学作用思想的始终,是怀特海大学作用思想的灵魂所在,所以在此章中也将着重介绍在知识与生命热情之间架起桥梁的具体内容,虽然怀特海没有明确说明架起这道桥梁的实现方式具体分为几个层面,但是笔者通过分析整理其著作中的论述得出,在培养目标上,大学应该培养“学者”,促使学生形成充满想象与学问的生存方式,教师应该以充满想象力的方式传递知识,让想象力与经验融为一体,应该传授学生丰富多样的“新”知识,让学生有更开阔的视野,而且教师应该让学生的生活探险与智力探险相结合,唤起生活中的智慧与美,并且师生应该共同探索与研究大千世界,形成良好的师生关系。同时也将分析怀特海大学作用思想的价值,阐述学界对怀特海大学作用思想的述评,以期达到对怀特海大学作用思想的深入了解。第四章为在知识与生命热情之间架起桥梁对我国大学教师课堂教学改革的启示,主要以怀特海大学作用思想的核心与灵魂的观点的视角对我国大学教育现状进行分析并给予一些建议,首先教师在教学过程中应该要追求让学生架起在知识与生命热情之间的桥梁,点燃学生对学术的激情,从而减少学生逃学、厌学的现象;其次,为了减少学生创新能力较弱的情况,教师在教学过程中要促进学生的想象力与亲身经验融为一体,培养学生充满智慧的想象力;第三,面对学生科研能力较弱的情况,教师在教学过程中要加强这方面的训练,并且传授多方面知识开阔学生视野;第四,教师要在生活中将学生的行动探险与思想探险相结合,避免学生学术不道德的问题产生,促进学生知行合一;第五,教师要与学生进行共同探索,避免师生疏离感的增加,形成探索知识的良好氛围。