阅读教学是中学英语教学最重要的任务之一。人们已经认识到阅读对外语教学的重要性，这不仅是因为学生学英语主要是通过书面语获取信息，而且阅读能够提供最有效的，也是最重要的语言输入，从而提高学生的语言能力。正如语言是交际的工具，只有在交际中运用语言，才能有效地掌握语言。因此，阅读教学的目的不仅是提高学生的语言能力，而且还应培养学生的交际能力。 在阅读教学中，人们历来重视阅读能力的培养与提高。然而，学生阅读能力还是不尽人意。以语法-翻译法为主线的传统教学模式仍影响颇深。这种教学模式阻碍了提高学生的阅读水平及阅读技能，它认为阅读是一个被动的解码过程，强调学生翻译文章，教师一言堂，孤立地讲解生词、短语、句型，最终导致忽略全文内容。这一自上而下的教学过程，引起学生的不满，他们认为这种教学模式使他们“只见树木不见森林”。结果学生只掌握了部分语言能力，却不能有效地、适当地使用英语交际。这一教学方式严重挫伤学生的学习主动性，妨碍提高学生的潜能及创造力，导致交际能力得不到改善。 迄今为止，学术界已对此开展了大量的研究工作以探讨阅读能力的本质和特点。当前，在这方面比较有影响，传播比较广泛的一种观点就是图式理论。概括地说，图式是由过去的经验或背景知识组成的。背景知识在阅读理解中所起的作用被称为图式理论。二十世纪六十年代，鲁梅尔哈特为完善这一理论做出了大量贡献。图式理论认为：任何语言材料，无论是口头的还是书面的，本身并无意义，它只指导听者或读者如何根据自己原有的知识将其恢复或构成意思。图式是人们大脑中存在的知识的单元。从图式理论看，阅读是一个互动过程，它包括自下而上与自上而下的互动过程，低层次技能与高层次技能的互动过程，以及阅读者的背景知识，与文本中预设的背景知识间的互动过程。图式理论强调阅读者的先前知识，即背景知识。在阅读教学中背景知识对激活相关图式是必不可少的。一旦读者头脑中理解文本所需的图式被激活，阅读理解就获得成功。 图式理论在外语阅读教学中的作用已逐渐引起了外语教学界的关注。作为语言教师，我们应该积极适应新的教学模式以丰富自己的教学实践。笔者结合中学