南宋时期，西蜀大地上崛起了一位继理学大师朱熹之后的著名思想家、教育家魏了翁，私淑朱子，却又不守故常，师承儒家正宗语脉，而亦大胆突破，兼收并蓄。其识力横绝，绝非锢蔽自封者可比，所以凡其所言，大体皆明彻洞达，经世致用，毫无迂腐之气。魏了翁的一生有两大特色:第一，治政戎马，保国安民;第二，为学从教，创办学院。植根于魏了翁经世实践中留下来的累累实果，本文通过“实学”的角度来重新审视与评价魏了翁的思想体系，全面揭示魏了翁求实务实、经世济民的思想，以补国民心智，以立当今社会现实关照和道德塑造的实用价值。
　　本文首先解决的第一个问题是:何为实学之“实”？
　　所谓“实学”之“实”，不外乎从三个层面来考量:
　　一是，从社会与个人层面上看，既要求关注社会现实，力求治世之道面向实际、真实不妄，“实”有用于社稷黎民，又强调正心诚意，“实”有益于个人道德修养的提高。
　　二是，从体与用的关系上看，既要倡明其体之“实”，又要洞晓其用之“实”，可谓是“实体”、“实用”之学。从学术史的角度说，“实体”之学即是性命义理之学，“实用”之学即是经世致用之学，前者是后者的逻辑前提与先行之工夫，后者是前者必然的逻辑结果。
　　三是，从现实与理论的要求上看，实学并不是凭空兀出的，它不仪有直面现实的外在属性，着重解决人生与社会的现实问题，更有根植于深厚的历史文化传统的内在要求。因此，片面强调学理之实，或者片面强调致用之实，从根本上讲，都不足以全面阐述“实学”之“实”的本质。
　　本文解决的第二个问题是:何为“实学”？
　　一是，认为“实学”之名是建立在儒家哲学思想基础上一种儒学内部的自我反思、自我定位与自我批评的文化形态与价值评价，“实”乃儒学思想的价值旨归。儒家最大的实事莫过于“修己以安百姓”。
　　二是，“实学”既包括心性实学，也包括经世实学;既强调内圣工夫要实，又强调外王事功要真。
　　那么，在此基础上，本文解决的第三个问题是:魏了翁“实学思想”的三个维度和四个内涵。
　　三个维度:实事论-求真务实;笃行论-步步踏实;经世论-邦和民谐。完成了以“心”为万物之本，以“理”为理论根基，以“实”为价值取向的实学建构，以“实”击“虚”，以“实”改制，以“实”治功，以“实”正学，走出了一条正人心、重实行、务实风、崇实学、育实才的治学报国之路。
　　四个内涵:讲求实理实风;讲求实言实行;讲求实政实效;讲求实事实功。上承修齐治平的传统理念，下开经世致用的革新思路，既具有传统色彩-以义理治天下，又具有时代精神-振天下趋事赴功之心，更是以躬身践履一以贯之。
　　最后，本文勾勒出了魏了翁实学思想三大特色与四大精神。
　　三大特色:一是形成了以研经治学、创办学院为手段-以纯化学术之标准、风俗之枢机为保障-以培育实才、蓄养贤俊为目的-以格正人心、正心诚意为根基-以军政修明、纲纪振兴为策略-以强国安民、兴国富民为宗旨的实学思想线路图;二是兼容了心性实学与经世实学;三是打通了内圣之实与外王之真的道路。
　　四大精神:一是元典精神;二是求实精神;三是重教精神;四是创新精神。