自1998年以来，我国高校已经持续实行扩招政策十多年，研究生招生规模也在持续增长，研究生的数量已突破100万。根据教育部的高等教育计划，到2020年我国研究生的数量将达到200万。我国已经名副其实的成为了研究生教育“数量大国”。研究生教育是实施“科教兴国”伟大战略的重要步骤，也是培养高层次、高水平人才的重要举措。然而，尽管研究生的扩招，在一定程度上缓解了社会对高学历人才的不断需求，具有一定的积极效果，但随着我国研究生教育的不断发展，招生规模不断扩大，研究生培养质量问题已经成为高校研究生教育中的焦点。如何提高激励理论在研究生培养质量的作用，通过激励来调动研究生的学习和科研的积极性和主动性，已经成为目前高校研究生管理工作中一个突出问题。本文通过对激励的内涵及需求层次理论、ERG理论、双因素理论、目标设置理论、成就理论、期望理论、全面激励理论、同步激励理论等研究和探讨，结合目前我国高校研究生的心理特点、激励内容和形式等分析，在对不同研究生有不同需求的事实基础上，借鉴国外一些先进的激励经验，提出要加大激励理论在我国高校研究生培养质量中的应用，突出激励对研究生培养质量的提高有重要作用。目前，我国高校在对研究生实施激励的过程中存在以下几个问题：①激励的灵活性问题：②激励的时机把握问题；③激励形式单一问题；④激励方式的效果问题。本文通过对美国和日本的研究生培养质量进行研究和分析，吸收和借鉴了他们的一些先进激励经验，在结合马斯洛的需求层次理论、ERG理论、成就理论、期望理论等相关激励理论的基础上，以及我国研究生的培养质量下降的原因分析，提出应该从以下几个方面来加大激励理论在我国高校研究生培养质量的作用：①改革教学课程体系，明确研究生培养目标；②加大奖助金的投入，完善奖助金评定体系；③强化导师负责制，发挥导师在研究生培养中的作用；④加强校园文化建设，营造全方位育人环境。